Раздел 5. В блокадном Ленинграде

На 8 сентября 1941 года, когда сомкнулось кольцо блокады, в городе было 400 000 детей – младенцев, школьников, подростков. Несколько дней назад начался учебный год. Это были такие же дети, как и дети всего мира. Только повзрослеть им пришлось быстрее, чем остальным. Довольно быстро они разучились шалить. В замершем настороженном городе это была непозволительная роскошь. Постепенно сменили кукол и футбольные мячи на осколки снарядов. Теперь коллекционировали не марки и значки, а гильзы, кусочки снарядов. В их лексикон незаметно вошли слова «бомбежка», «бомбоубежище», «воздушная тревога», «хлебные карточки», эвакуация»…

Потом разучились смеяться и даже…улыбаться. Взрослым это было не под силу – это стало непреложным законом и у детей: не улыбается мама, не могу улыбаться, и я…