La durée de vie naturelle d'une reine est d'environ 5 ans.
Afin de connaître l'année de naissance de la reine dans une ruche, il est utile de la marquer de la couleur de l'année.
Ce marquage se fait au moyen d'un vernis de couleur ou encore d'une pastille de couleur collée sur le thorax de la reine.
Cette couleur vive permet de retrouver au plus vite la reine lors de la visite d'une ruche afin de la préserver au maximum.