Con la apertura del siglo XXI, la humanidad entrará en una época de retos sin precedentes. Para millones de personas en todo el mundo, el pozo se está secando literalmente. Debemos cambiar nuestras prácticas y actitudes para conservar este pozo.
En este programa se explora el papel que tiene el agua en las crisis mundiales, unas veces como fuente de conflictos y en otras como un factor decisivo para las negociaciones de paz. Se toman como ejemplo el Tribunal de las Aguas de Valencia, donde los agricultores solucionan sus disputas sobre el agua a nivel local. Turquía, que esta construyendo en los ríos Eúfrates y Tigris una serie de presas para un grandioso plan hidroeléctrico y de irrigación, conocido como el 'gran proyecto de Anatolia (Gap)' lo que supone un claro beneficio para Turquía, Siria e Irak. El delta del río Okavango (Botswana) constituye el hábitat de gran cantidad de plantas, pero en 1996 la propuesta de Namibia de construir mil kilómetros de cañería para extraer más de dieciocho millones de metros cúbicos del río Okavango ha sido la causa de serias disputas entre los dos países que siguen negociando los derechos sobre el agua. En Oriente Medio las relaciones de la mayoría de los países de la cuenca del Jordan han estado marcadas por conflictos militares a causa del agua. El tratado de paz jordano-israelí de octubre de 1994, donde Israel hizo considerables concesiones a Jordania, ha demostrado que los compromisos sobre el agua son posibles.
En este programa se tratara la naturaleza y la política que regula el transporte del agua y su impacto en el creciente número de personas y el entorno mundial tan dependiente del reparto eficaz del agua. Hay muchas personas que todavía usan recipientes tradicionales para obtener y transportar su agua, sin embargo, hay millones de personas que la reciben con solo abrir un grifo, gracias a la tecnología moderna. También se tratará cómo los métodos de desvío y transporte del agua a las regiones áridas trae consecuencias de tipo ecológico y humano cuyo alcance está por determinar. Como ejemplos concretos de esta situación se viajara al valle del Rif, en África, donde el ritual del transporte es el núcleo de la vida para la comunidad de los masais. Los acueductos de la antigua Roma han probado ser uno de los sistemas de transporte de agua más notables del mundo. El proyecto de acueducto de Arizona central transporta agua del río Colorado a través del desierto de sonora hasta las ciudades del sudoeste de Estados Unidos, el impacto para los habitantes y el medio ambiente de México está aún por determinar. En España se verá el proyecto del trasvase Tajo-Segura que desvía agua a los campos de la Comunidad Murciana. Por ultimo, se vera una nueva técnica en el transporte del agua, el remolque de bolsas de agua por el mar de Turquía hasta Chipre.
El programa está dedicado a la contaminación y su influencia sobre el agua. Para preservar la salud, tanto humana como ecológica, limpiar nuestras aguas es una tarea esencial. Se ofrecen datos sobre el número de personas en el mundo que no tienen acceso al agua potable ni disfrutan de una sanidad pública, lo que produce enfermedades por aguas contaminadas. Se habla sobre la epidemia de cólera en Londres en 1854 que trajo consigo un nuevo enfoque demostrando que la calidad del agua era vital. En Bangladesh las comunidades locales trabajan con organizaciones no gubernamentales en programas de higiene y limpieza del agua promoviendo la instalación de letrinas. En algunos lugares de la antigua Unión Soviética, como Ucrania y Moldavia, industrias anticuadas han bloqueado y contaminado las vías fluviales, además existen problemas con el alcantarillado y suministro de agua potable, allí, la ONG Terra Nostra actúa asesorando sobre los problemas, fomenta programas para controlar los pozos y alienta el activismo local. por ultimo se trata la grave contaminación del río Rhin debida al crecimiento industrial y al transporte fluvial, cuyos vertidos no tratados envenenaron el río y acabaron con la vida de algunas especies de peces e insectos, la comisión internacional para la protección del Rhin (cipr) fomento varios proyectos para acabar con esta contaminación.
En este episodio se explora el cambio de actitud de las industrias respecto al gasto de agua centrándose en aquellas que en principio necesitan una enorme cantidad de agua para su proceso de producción: papel, acero y cerveza. En Toledo (España), existe una tradición en la forja de hierro y el temple del acero. El agua utilizada en la industria del acero es devuelta al medio ambiente cargada de sustancias químicas, en la actualidad se está cimentando una nueva forma de pensar y de producir, una empresa japonesa de acero encabeza la lista de las industrias preocupadas por la política medioambiental y de conservación del agua. En Egipto todavía se produce el papiro, la más antigua forma de papel, de la manera tradicional. En Canadá una fabrica se convirtió en la primera planta de pulpa de papel sin emisiones tóxicas del mundo. Por último, se muestra la inquietud que existe en la moderna industria cervecera de Tailandia para reducir las aguas de desecho.
En el pasado, los hombres se adaptaban al curso natural de los ríos y a la posición de los lagos, a pesar de la amenaza de periódicas inundaciones de tierra y gente.
La producción agraria es una actividad que requiere gran cantidad de agua. La agricultura consume en todo el mundo más o menos el 70% del agua extraída de ríos, lagos y presas.
Nuestra necesidad diaria de agua básica es biológica, cada uno de nosotros necesita un mínimo de cinco litros diarios, en climas mas cálidos hasta seis litros. En último extremo, podemos sobrevivir casi un mes sin comida pero sin agua podemos morir en menos de una semana. Las áreas geográficas del mundo, junto con su nivel de vida, juegan un importante papel en la determinación del agua disponible para cada familia. En este episodio se mostrarán tres familias de Valencia (España), Namibia y Phoenix (Arizona, Estados Unidos) y su uso doméstico del agua, siendo Namibia el único país del mundo en el que se purifica el agua de desecho hasta hacerla potable y redistribuirla de nuevo a los consumidores.
Este programa se centra en la búsqueda de agua limpia, un recurso básico para la supervivencia y el desarrollo, esta búsqueda ha sido un reto fundamentalmente para las personas que viven en zonas áridas. Se verá como se resuelven los problemas de escasez de agua desde el desierto de Kalahari (Botswana), donde los nativos muestran su ingenio, a los habitantes de ciudad de México, donde el agua de los acuíferos se esta desecando para abastecer a una población cada vez mas creciente. ya en la antigüedad la salvaguarda del agua era fundamental como se demuestra en Petra (Jordania) donde se observan restos de su sistema de organización de agua. En el interior de Australia una familia de ganaderos utiliza el conocimiento de los aborigenes para buscar en el paisaje pistas que les ayuden a recoger y almacenar el agua de lluvia.
El agua es considerada como algo sagrado y que tiene un valor simbólico en las diferentes religiones y culturas, en este programa se investiga el rol espiritual del agua en diferentes culturas: en la ceremonia del té y en el ritual de purificación cuando los sacerdotes Shinto son iniciados en Japón, en la bendición con agua bendita para salvaguardar las cosechas en la isla de Bali (Indonesia), en el bautismo de peregrinos cristianos en el río Jordán (Israel), por último, Varanasi (Benarés) conocida como 'la ciudad de la muerte' en la India, donde millones de personas procedentes de todo el país acuden al ritual de la cremación.
Se explora el tema del equilibrio entre la naturaleza y los seres vivos y lo que ocurre con ese equilibrio cuando el hombre interviene en un medio natural que depende del agua. Se ponen como ejemplos para ilustrar este tema como sobreviven las especies en el desierto de Namib en el sur de África, la gran presa que obstruye el río colorado en el cañón de Glenn (Estados Unidos), la canalización del Rhin y la disminución de las tierras pantanosas en Holanda, por último, la producción de petróleo que daña la selva ecuatoriana.terse con la Madre Naturaleza VIPS: Dalai Lama, Ted Danson y Shimon Peres. Este episodio explora el tema del equilibrio entre la Madre Naturaleza y todas los seres vivos; y lo que ocurre con ese equilibrio cuando el hombre empieza a intervenir en el Medio Ambiente Natural que depende del agua.
En este episodio los temas de las trece partes de la serie se introducen con la ayuda de personalidades mundiales, que creen que la historia del agua puede ser la historia más importante del siglo XXI.
Último programa de la serie en el que se plantea como se afronta el futuro del agua, ya que millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por la falta de agua, por lo que se deben cambiar las prácticas y actitudes para conservarla, además, se necesitarán innovaciones técnicas que permitan crear un suministro de agua potable del mar, del agua estancada e incluso del agua residual, crear oasis en los desiertos.
En sus esfuerzos para satisfacer la creciente demanda, las industrias se enfrentan a un dilema crítico...como equilibrar el incremento de la producción con la conservación delos recursos naturales que hacen posible la producción.