Cetáceos
El impacto que tendrán los cetáceos con la operación del Parque Eólico Chiloé está muy bien explicado en el folleto realizado por el Centro de Conservación Cetácea del que se extraen algunos párrafos a continuación.
Todas las especies de cetáceos existentes en aguas chilenas fueron declaradas Monumento Natural mediante Decreto Supremo 230/2008, y están protegidas en el territorio marítimo chileno por la Ley de Protección a los Cetáceos (Ley 20.293).
El artículo 2 de la Ley 20.293 prohíbe, entre otros aspectos, acosar cualquier especie de cetáceo. Por su parte, el artículo 3, letras a y b, enfatiza la protección y conservación tanto de los cetáceos como los espacios claves para el desarrollo de sus ciclos de vida, “implementando medidas adicionales de protección en lugares de cría, apareamiento, cuidado parental, alimentación y rutas migratorias”.
El contar con especies de cetáceos protegidas legalmente y de acuerdo al artículo 9 del Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, referente a la localización próxima a población, recursos y áreas protegidas susceptibles de ser afectados, el Proyecto Parque Eólico Chiloé hubiera requerido realizar un Estudio de Impacto Ambiental (EIA).
Dos ballenas frente a la caleta de Puñihuil
Chile cuenta a nivel nacional con el 50% del total de las especies de cetáceos registradas a nivel mundial. Dependiendo de la especie, su presencia en la costa puede ser anual o estacional. En el caso de la playa de Mar Brava, situada al noroeste de la Isla de Chiloé, la diversidad de mamíferos marinos es excepcional.
El noroeste de la Isla de Chiloé es escenario de la mayor concentración de ballena azul (Balaenoptera musculus) del hemisferio sur. Destaca también la presencia de ejemplares madre-cría de ballena franca austral (Eubalaena australis). Esta población presente en aguas del Pacífico suroriental es una de las más amenazadas a nivel mundial (IUCN). A ello se suman las poblaciones de delfín austral (Lagenorhynchus australis)- especie presente sólo en aguas de Chile y Argentina- y nutrias marinas (Lontra felina).
Estas especies y /o poblaciones de mamíferos marinos, consideradas como patrimonio natural de valor internacional e importancia científica, han sido clasificadas respectivamente como “En Peligro”, “En Peligro Crítico”, “Insuficientemente Conocida”, y “En Peligro” por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).Adicionalmente, la zona cuenta con la presencia de otras especies de cetáceos como ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), ballena sei (Balaenoptera borealis) y orca (Orcinus orca); así como la mayor colonia de lobos marinos (Otaria flavescens) del país.
Las aguas del noroeste de la Isla de Chiloé han sido reconocidas como una importante área de alimentación (Cabrera et al. 2006) y registrado la mayor concentración de ballena azul en todo el Hemisferio Sur (Branch et al. 2007). Esta especie se acerca a la costa hasta al menos 200 m. de distancia en este sector noroeste de Chiloé y por ende es susceptible a la contaminación acústica generada por parques eólicos próximos a la línea costera.
Aleta caudal frente a Puñihuil