Челябинская филармония основана в 1937 году. Во все времена существования Областного государственного бюджетного учреждения культуры «Челябинская государственная филармония» (таково полное название с 2014 г.), независимо от смены эпох, челябинцы называли его одним словом — «филармония» (в переводе с греческого phileo — «люблю» и harmonia — «гармония»).
Сегодня филармония имеет два концертных зала: концертный зал имени Сергея Прокофьева, зал органной и камерной музыки «Родина». В 2021 году открыто еще одно важное структурное подразделение Челябинской филармонии — Детская филармония Южного Урала.
История филармонии началась во второй половине 1930-х. В Челябинске, в те годы крупном индустриальном центре, возникла необходимость в учреждении, профессионально занимающемся организацией концертной деятельности. 1 января 1937 г. приказом Управления по делам искусств Челябинского облисполкома № 114 от 26 декабря 1936 г. «… для проведения концертов мастеров инструментального и вокального искусства, обслуживания концертно-эстрадными и камерными концертами районов и промышленных центров области» создана Челябинская госфилармония. Директором назначен Н. Б. Гукасов. Уже в первый год здесь работали симфонический оркестр, струнный квартет, хоровая капелла, шесть джаз-оркестров. В гастрольной афише были имена знаменитых в то время артистов.
С 1982 г. почти 20 лет филармонией руководил М. Каминский. Под его руководством она вошла в первую десятку филармоний страны, коллективы значительно расширили географию зарубежных гастрольных поездок.
Сегодня в филармонических залах выступают мэтры музыкального искусства и лучшие представители нового поколения талантливых музыкантов — продолжателей известных на весь мир традиций русского исполнительского искусства. В штате работают высокопрофессиональные творческие коллективы и солисты разных жанров, многие из которых являются лауреатами и дипломантами всероссийских и международных конкурсов, народными и заслуженными артистами России.
В состав филармонии входят:
— Государственный ансамбль танца «Урал». За 40 лет существования ансамбль, являющийся культурным брендом Челябинской области, объехал с гастролями практически весь мир.
— Симфонический оркестр Челябинской области. Этот коллектив создан в 2019 году. Несмотря на свою молодость, сегодня он стал одним из главных представительских элементов музыкальной культуры Южного Урала.
— Челябинский Камерный хор имени Валерия Михальченко, чьи сольные программы включают музыку самых направлений от «Всенощного бдения» Рахманинова до джаза и американских спиричуэлс.
— Уральский духовой оркестр с богатой музыкальной палитрой и обширным репертуаром от фольклора и поп-музыки до симфонической классики и авангарда.
— Ансамбль «Уральский диксиленд Игоря Бурко», великолепно владеющий набором стилей современного джаза — от мэйнстрима и би-бопа до джаз-рока и smooth-jazz.
— Ансамбль «Маэстро аккордеон»: инструментальный квартет, не раз побеждавший в престижных международных музыкальных конкурсах Италии, Польши, Франции, России.