「腎為作強之官，技巧出焉」，腎相當於工匠、工程建設部，是一個創造力極強的器官。表現在人身上就是腎精的轉化，甚至可生育孩子。其實，中醫的腎是一個很大的系統，它包括西醫的腎、生殖器官、骨髓、腦、耳、頭髮、二陰等等。腎內藏有「先天之精」及「後天之精」，是可轉化為人體組織來幫助有問題的器官。
腎屬水，水是生命之源，所以腎在人體內扮演著十分重要的角色。金生水，即：納氣對腎有利，因為肺屬金。人老了腎氣會下降，納氣對保持精(腎)氣是有一定的幫助。
腎藏精、人體先天之本
精可分為「先天之精」及「後天之精」，「先天之精」是源於父母，與生俱來，是構成人體胚胎的原始物質。「後天之精」是源於食物，由脾胃化生的水穀之精，未即時使用的水穀之精，如配合肺腎吸納之氣，部分可藏於腎臟。腎精是各臟腑功能的物質基礎，故又稱為「臟腑之精」。腎內藏有元陰、元陽 (即腎陰、腎陽) ，元陰是腎的組織物質，為人體陰液的根源，對人體各臟腑組織起滋養、濡潤作用。腎陽是腎的功能與熱力，為人體陽氣的根本，對人體各臟腑組織的功能起推動、溫煦作用。腎精是藏於骨髓，而骨髓最後都要會合於腦，中醫稱腦為髓之海，因此腎與骨髓及腦有密切的關係。
腎精直接影響人體的生長發育及衰老。小孩因腎氣未完全成熟，故骨骼較為軟弱，內經指出，男子十六歲腎氣盛，能有子，女子則十四歲，天癸至，能有子 (天癸即男子能排精，女子有月經)。老年人因腎氣衰，五臟六腑均因腎精減少而得不到正常的充養，人就變得衰老。所以腎精是防衰老最重要的物質。
腎為人體先天之本，它與人體的生殖系統、泌尿系統、神經系統關係密切，腎氣不足會引致加速衰老、手足冰冷、腰膝無力健忘、脫髮等問題。
腎虛弱可分為腎陰虛及腎陽虛，如果不是中醫，請不要自行辨證吃中成藥補腎，因為即使你知道自己是腎陰虛或腎陽虛，你也可能有其他不宜吃某些中藥的體質。比較安全的養生補腎的方法是經常按摩腎經的湧泉穴。
腎主水
水液及食物進入人體後， 臟腑的消化過程把有用的清液分開，運送全身，濁液 (仍包括一些未分開的清液) 則輸送至腎，腎會再將清的部分及濁的部分分開，透過蒸騰氣化的作用，清的部分會化為氣，並輸送至肺，重覆水液循環，最後的濁液會輸往膀胱，成為尿液排出體外。
其實，腎不能生水，它的功能是把來源於上的有用津液保存，無用的濁液排出體外，再用腎陽的熱力把津液蒸發輸送至全身。用現代的解釋，腎是負責全身津液的代謝平衡協調的工作，維持一個乾淨及酸鹼度適中的水液環境，適宜人體細胞的生長及生存。口乾、皮膚乾燥、水腫、尿頻等都很大可能是腎出現了問題，不能提供一個舒適的環境給我們的細胞，喝水、吃去水丸只是一些治標不治本的暫時解決方法。
腎主水必須由膀胱配合，腎與膀胱是表裡關係，中醫指的膀胱不是西醫所指的膀胱，中醫的膀胱是一個人體最大的經絡系統，膀胱經的氣是可推動腎水正常運作，所以打背部膀胱經可幫助全身水液代謝平衡。
腎精與腎水關係密切，而口中的唾液為腎水的上源，如你感覺唾液甘甜，你的腎水充足。另吞津可救腎液，乃長壽養生的方法。
腎藏志
「志」是一種向上的慾望，慾望就是思想的一種，間接說明腦與腎的密切關係。
「意守丹田」、「氣沉丹田」是什麼意思呢？有些練氣功的人解釋是把氣吸納至「丹田」並在該處停留於一會才吐出。「丹田」的位置，有很多說法。有的說是「臍下寸半的氣海穴」，也有的說是「臍下三寸的關元穴」，也有的說是「肚臍深處的神闕穴」，更有的說是由數個穴位組成。我不作詳細討論，大家可自行領悟。我寫本文的目的是嘗試用我的分析給大家另一個參考。
我認為「丹田」並不是一個穴位，據字面看，它應指人體煉丹的田地，即人體的生殖系統(這位置男女也不相同)，即藏精的腎臟。《素問‧生氣通天論篇》說明：「服天氣而通神明」，所謂「天氣」即天地自然之空氣，「服天氣」即「納氣」(納即納入收藏)。「通神明」可解釋為，「精、氣、神」三元合一便可煉成「丹」。所以如果我們能在精神上恬淡虛無，用意念(神)把大自然的空氣慢慢吸納至藏精的地方，即「意守丹田」的養生方法。你不必用氣功理論來理解我的意思，你閉目吸納清新空氣(吸納應細長)，把意念守在丹田，應有很好的養生效果。
人體呼吸運動主要由肺臟負責，但吸入自然界的空氣後，必須由腎臟進一步攝納，只有腎氣充盈，受納功能正常，呼吸才有一定的深度，因為腎為才是氣之根。腎納氣就是採天地之靈氣而收納於體內，是儲存後天之精於體內的重要一個重要步驟。若腎不納氣，則會引致呼吸表淺。要做到腎能納氣，身體及思想要放鬆，呼吸(用腹式呼吸更佳)要細長悠和，意念體內的氣血運行全身，吸氣時想像氣往下至丹田，呼氣時想像樹木在生長中。
氣與人的生命，息息相關，你不能不呼吸，有些修道養生的人更提倡「食氣闢穀，不飲、不食」。我絕對不讚成「食氣闢穀」，因為人體設計是要飲、耍食的，但「食氣」而不「闢穀」是我追求的養生之道。
腎主骨
腎精具有促進骨骼生長、發育、修復的作用，由於牙齒與骨同出一源，所以牙齒與腎關係十分密切，常叩牙齒，能強腎固精。如果腎精不足，則骨髓空虛，就會出現骨骼軟弱無力。成人牙齒鬆動或早落、骨質疏鬆，都是腎精不足的表現。經常按摩太溪穴、湧泉穴、腎俞，可預防骨質疏鬆。
髮為腎之華
頭髮跟人體內兩條經脈的氣血最為相關，即腎氣和肝血。藏於骨髓的腎精可造血，故有髮為血之餘，髮為腎之華之說。
頭髮是腎的花朵，是腎的外現。頭髮黑不黑，是否潤澤跟腎氣相關。腎主收斂，如果一個人腎氣的收藏能力特別強的話，頭髮就滋潤，還不容易脫髮。反之，如果腎虛的話，腎精收藏的力量不夠，就容易脫髮。
經常按摩頭維穴對頭髮健康有一定的幫助。
腎開竅於耳
由於腎開竅於耳，腎虛人士常伴有耳鳴的症狀。按摩耳朵對腎是有一定的幫肋。很多長者也有耳聾的情況，這是腎氣不足的表現。如果你經常進行納氣呼吸，意念氣由耳入，再意念上腦，耳鳴或耳聾症狀有機會不藥而癒。因為耳屬腎，腦屬心，這也有下述「心腎相交」的效果。
心腎相交
人體的設計是心上腎下，心臟位居於上，屬陽、主火、其性動，而腎臟位居於下，屬陰、主水、其性靜。如果用《易經》卦象來觀察，這是一支陰陽失序的「未濟卦」。試想，煲湯時，火放水下面，湯不會煲成的。「心腎相交」是要心火下降，以防止腎(水)過寒，腎水上承，以防止心(火)過於亢奮。原來人體是靠氣血把心火傳送至各器官，所以我們應用均衡的細長呼吸推動心火至腎，不呼吸人就因陰陽失序而死亡。但我們不應太用力深呼吸，因為文火可煲老火湯，武火會把湯煲乾！
我們的腳底有腎經的湧泉穴，而我們的手掌有心包經的勞宮穴。我們可以用掌心搓腳心，這樣做有助心腎相交。如果掌心搓腳心不太方便，可在坐在椅上看書或看電視時，做一些腳指運動，使腳底溫暖，腎水自然不會過寒。