La Paya es una comunidad de la provincia de Salta, Argentina, perteneciente al Departamento de Cachi
La palabra “Paya”, en legua quechua, significa “abuela vieja, la antigua”
(Libro "Nueva Crónica y Buen Gobierno", de Felipe Guaman Poma de Ayala - https://es.wikipedia.org/wiki/Felipe_Guam%C3%A1n_Poma_de_Ayala)
Los primeros habitantes de esta zona pertenecían a la raza Diaguita y se asentaron a lo largo del río Calchaquí. Su lengua fue la Kakana, distinta de la quechua, lengua propia de los Incas.
Breve reseña histórica extraída de http://www.portaldesalta.gov.ar/paya1.htm
La Paya se encuentra 12 kilómetros al sudoeste de Cachi. La antiquísima capital se caracteriza por un conglomerado de 6 hectáreas aproximadamente, donde aún se advierten las murallas de circunvalación de pirca doble, recintos rectangulares y tumbas circulares en falsa bóveda. Según Roberto Vitry, cuando Juan Bautista Ambrosetti descubrió el lugar, le escribió a su esposa que había llegado a su "ciudad de Troya". También afirma que el arqueólogo Alberto Rex González, tras investigar el lugar, sostuvo que la Casa Morada "fue la residencia del curaca incaico". Era el centro del dominio incaico al sur del Cuzco.
Una vez dominada por los conquistadores, en el siglo XVI, La Paya-Chicoana fue el centro estratégico para la dominación. Desde allí partió Diego de Almagro para descubrir Chile, Diego de Rojas para fundar Tucumán, Santiago del Estero y Santa Fe, y Núñez del Prado para inaugurar la primera de las tres Ciudad del Barco.
Según las investigaciones, se supone que en La Paya vivieron entre 300 y 800 personas. Entre las actuales ruinas se encuentra un recinto de vivienda conocido como la "Casa Morada", cuyas piedras fueron utilizadas por los lugareños para construir una iglesia a la vera del camino.
El sitio fue estudiado por los antropólogos Juan B. Ambrosetti, Eric Boman y Rex González. Se llegó a la conclusión de que la "Casa Morada" sería un lugar de aprovisionamiento y administración incaico erigido allí luego de anexar el noroeste argentino a la cultura Tawantisuyo, en 1480, por el Inca Tupac Yupanqui, décimo monarca, hijo de Pachacutec.
La Paya
Seclantás
Molinos
Mapa del Valle Calchaquí, provincia de Salta, donde se destacan tres ubicaciones posibles de Chicoana:
En La Paya entrevistamos a doña Leonarda Tapia