Voluntarios Irlandeses en el batallón Inglés

Obviamente 30 minutos no es tiempo suficiente para cubrir todos los aspectos de la participación de Irlanda en el Batallón Británico durante la Guerra Civil española. En su lugar, voy a tratar de darle una visión general, destacando los eventos y temas de especial importancia durante el tiempo de los voluntarios en España. En general, las experiencias de los miembros irlandeses de la unidad no eran diferentes a las de sus compañeros de todo el mundo. Y, teniendo en cuenta los obstáculos que enfrentaba (de los que hablaremos más adelante) ya pesar de la impresión que se podría obtener de algunos comentaristas hostiles en las Brigadas Internacionales, el batallón operado sorprendentemente eficaz. Sin embargo, hubo momentos en que los voluntarios "unidad antifascista disciplinada 'estuvo bajo presión; Esto fue particularmente evidente durante el período posterior a la creación del batallón. Volveré sobre esto en detalle en breve.

Si bien las razones que están detrás de la decisión de ir a España eran probablemente tan diversas como los propios voluntarios, todos ellos compartieron una determinación de

asegurar que el fascismo no triunfaría. Para estos antifascistas, el levantamiento militar en España representó la última manifestación de un fenómeno que habían sido testigos de barrido en toda Europa. A medida que el Liverpool Sindicalista - y el ex presidente de la Brigada Internacional Memorial Trust - Jack Jones declaró: "Esta fue la progresión fascista. Era real y tuvo que ser detenido. "Es importante recordar que los voluntarios vieron esto no simplemente como una guerra civil dentro de España, sino como un episodio más en una guerra europea contra el fascismo, que muchos de ellos ya habían participado en en casa. Esta fue una lucha que va más allá de las fronteras nacionales, una perspectiva lúcida expresada por el escultor de Londres, Jason Gurney:

La guerra civil española parecía proporcionar la oportunidad para una sola persona a tomar una posición positiva y eficaz sobre un tema que parecía ser absolutamente claro. Ya sea que se oponían al crecimiento del fascismo y que salieron a luchar contra ella, o aquiescencia a sus crímenes y eran culpables de permitir su crecimiento ... para mí y para muchos otros como yo era una guerra de principios, y los principios de no tener una frontera nacional.

Como usted ya ha escuchado de otros oradores, voluntarios de Irlanda registraron el conflicto de la misma manera, según ha explicado el Dublín voluntario Bob Doyle (retratado en la diapositiva de introducción):

La propaganda de la Iglesia católica y la prensa oficial fue de 100 por ciento en apoyo de la rebelión militar de Franco. Fue una tremenda campaña, predicando en la Misa y las misiones sobre la necesidad de apoyar a Franco, un caballero cristiano galante, la defensa de la Iglesia católica en España. Éramos muy conscientes de que los nazis llegaron al poder en 1933 y que el general O'Duffy tenía la intención de seguir sus pasos ... Pensé que había peligro de que Irlanda fuera fascista y eso fue uno de los factores que me motivaron en ir a España. Yo no sé mucho de España, pero yo sabía que cada bala que disparase estaría en contra de los terratenientes y capitalistas de Dublín.

En consecuencia, un gran grupo de voluntarios irlandeses, aproximadamente 80 en número, salió de Irlanda el 11 de diciembre de 1936, bajo el mando de Frank Ryan, un miembro prominente y de larga data del movimiento republicano irlandés. El grupo salió de Dublín en barco y llegó a España el 14 de diciembre, donde se unieron a la compañía de habla Inglés de la 12ª Brigada Internacional Francesa. Para sorpresa de muchos, a pesar de la reputación de Ryan, el comando Brigada Internacional no lo eligió como jefe de sección del grupo irlandés. Este honor se redujo, en cambio, 'Kit' Chris Conway, otro activista experimentado IRA y luchador. La razón oficial fue que Ryan era sordo, y por lo tanto sería una responsabilidad en el combate. Si bien esto puede ser cierto, es tal vez la pena señalar que, a diferencia de Conway, Frank Ryan no era miembro del Partido Comunista.

Además de la sección de Conway, la compañía incluyó un número de veteranos de los combates durante noviembre de 1936, donde habían jugado un papel vital en la defensa de Madrid contra el ejército nacionalista avanzando, encabezado por el general Franco y apoyado por el poder militar de la Alemania de Hitler y la Italia de Mussolini. Dirigido por un veterano del ejército británico, George Nathan, la compañía de habla Inglés fue enviado a luchar en el frente Lopera, cerca de Córdoba, en el sur de España.

Mientras tanto, otros recién llegados de Gran Bretaña e Irlanda se unieron el 16 (British) Batallón de la 15 Brigada Internacional, formado el 27 de diciembre de 1936. El Batallón se basan en la pequeña localidad de Madrigueras, a unos 20 km al norte de las principales Brigadas Internacionales 'de base en Albacete, más o menos a mitad de camino entre Valencia y Madrid.

Si bien la mayoría de los voluntarios en el batallón eran de Gran Bretaña, que también incluía voluntarios de Irlanda y otros de lugares tan lejanos como Australia y Nueva Zelanda. Así, a pesar de su nombre, nunca fue realmente un batallón británico, que fue, de hecho, reconocido en el momento. Se hicieron intentos de darle un nombre más apropiado y el nombre Saklatvala batallón fue planteada, (después de que el diputado comunista indio de Battersea en Londres que había muerto de un ataque al corazón en enero de 1936), pero el nombre nunca alcanzado gran popularidad. En realidad, podría haber sido aún peor: los españoles lo llamó el batallon inglés, el Batallón de Inglés.

El comandante militar del nuevo batallón era un periodista escocés y la Primera Guerra Mundial veterano llamado Wilf McCartney, que había servido previamente 10 años de prisión Parkhurst por espiar para Rusia. El comisario político del batallón, a cargo del desarrollo político y el bienestar de los voluntarios, fue a Dave Springhall, el secretario del barrio londinense del Partido Comunista.

El batallón misma se dividió en cuatro empresas, una compañía de ametralladoras más tres de infantería. El entrenamiento militar, tal como era, se puso en práctica. Afortunadamente, varios de los voluntarios tenía algún tipo de formación militar; hubo "una buena proporción de ex militares 'y un número había servido en el ejército territorial o alguna otra forma de organización militar.

Sin embargo, hubo un número considerable que no. Fue más tarde afirmó "que en cinco semanas o así lo había producido alguna infantería muy justo", pero en verdad, de cinco semanas de entrenamiento básico fue 'absurdamente corto'. Sin duda, muchos de los problemas con el entrenamiento fueron el resultado de las limitaciones bien documentados de la cantidad y calidad de las armas y municiones republicanos, resultado de la política de no intervención de los gobiernos británico y francés. Esto impidió la República legal de la compra de armas, mientras que hacer la vista gorda a la enorme cantidad de armas y hombres que inundan a Franco de Alemania e Italia.

Sin embargo, una serie de flamantes fusiles rusos no tardarán en llegar, pero como muchos voluntarios sólo se les permitió practicar con cinco balas, el valor de la formación deberá ser considerado como cuestionable en el mejor. Resumen Uno de los voluntarios de la situación a principios de 1937 estaba mordiendo: "Muchas personas que escriben sobre las Brigadas Internacionales ellos han descrito como unidades bien armadas, muy disciplinado y bien entrenados. Esto lo del Batallón Británico no estábamos '.

A pesar de los problemas, a principios de 1937 había 450 voluntarios formación en Madrigueras, una cifra que se aproxima de batallón. Desafortunadamente, sin embargo, el batallón incipiente sufrió un importante revés en la mitad del mes, cuando un número de miembros irlandeses, al parecer satisfecho con tendencia oficiales británicos 'no hace ninguna distinción entre los voluntarios británicos e irlandeses, descubrió que dos figuras británicas de alto nivel en España - el comandante del número uno de la empresa que actualmente cumple en Lopera, George Nathan, y el comandante del Batallón, Wilf Macartney - eran sospechosos de haber desempeñado un papel en las actividades encubiertas británicas en Irlanda. Ambos fueron acusadas de haber servido en el Tans o auxiliares en la década de 1920 y Negro; peor aún, Nathan se rumorea que ha estado involucrado en un escuadrón de la muerte que asesinó a dos destacados miembros de Sinn Fein mayo 1921: George Clancy, el ex alcalde de Limerick y George O'Callaghan, el ex alcalde. Pasado en lugar de cuadros de Nathan dado lugar a sospechas de que podía ser un espía de Franco.

Nathan no era miembro del Partido Comunista y fue dirigido, probablemente por André Marty, el comandante francés de las Brigadas Internacionales en España, para explicarse a Frank Ryan y sus compañeros irlandeses. De acuerdo con el voluntario irlandés, Jim Prendergast, Nathan estaba en efecto, llevado a juicio por su vida. Nathan negó con vehemencia que él era un espía, pero admitió que efectivamente había sido un oficial de inteligencia en los auxiliares en el condado de Limerick. Sin embargo, Nathan afirmó que estaba actuando bajo las órdenes mientras que en Irlanda y argumentó que, como un Judio, que ahora era un antifascista firme, y que todos los voluntarios en España ahora estaban todos en el mismo lado.

Según Joe Monks, la reunión respondió al espíritu de su discurso y le aplaudió. Es probable que la explicación de Nathan fue aceptada debido a la admiración generalizada de las habilidades militares y valentía que demostró durante la acción desastrosa Lopera. 8 de los 50 voluntarios irlandeses habían sido asesinados y sólo las acciones de Nathan, que fríamente organizó un retiro bajo el fuego, impidió más pérdidas.

Sin embargo, el resentimiento seguía ardiendo y se reavivó por un informe de falta de tacto en el periódico comunista británico, el Daily Worker a principios de enero. El artículo relata las acciones a Lopera, pero no hizo mención de los voluntarios irlandeses, en lugar de describir a todos como británico. Un número de la formación irlandesa en Madrigueras estaban furiosos, y se hizo evidente que el intento era necesario hacer para resolver el descontento latente.

Se convocó una reunión el 12 de enero, al parecer, Dave Springhall, el comisario de batallón, a la que asistieron aproximadamente 45 miembros irlandeses del batallón. Durante una sesión de tormenta, un número exigió que el grupo deje el batallón británico dominado, mientras que otros, que deseaban permanecer, argumentaron enérgicamente "que hay que distinguir entre los compañeros de clase trabajadora antifascistas de Gran Bretaña y el imperialismo británico." Al final de la reunión, el grupo irlandés votado en una proporción de dos a uno (26-11) para salir y unirse a los estadounidenses en el Batallón Abraham Lincoln en el cercano Villanueva de la Jara.

Muchos de los detalles que rodean la división no están claros, aunque Frank Ryan siempre sostuvo que fue provocado por el batallón británico y la dirección del Partido Comunista, que estaban decididos a arruinar cualquier posibilidad de formar una unidad irlandesa específica, una "Columna Connolly." Es ciertamente muy poco probable que los comunistas que controlaban el batallón británico en España habrían sido susceptibles a la creación de una unidad bajo el mando de los republicanos irlandeses. Seguramente está revelando que a pesar de su experiencia IRA y la grave escasez de oficiales en el ejército republicano, Frank Ryan nunca se da un comando de campo.

En, creo, el mejor análisis de la división, Emmet O'Connor argumenta que el significado de «sospecha crónica del republicanismo irlandés en la dirección del Partido Comunista de Gran Bretaña," no debe subestimarse. También sugiere que, André Marty, famoso paranoico, era sospechoso de voluntarios de la Irlanda católica como posibles quintacolumnistas y deliberadamente los mantuvo dividida.

Una víctima inmediata de la caída de salida fue el Dubliner Terry Flanagan, quien actuaba comandante del grupo irlandés en Madrigueras en el momento. Él parece haber sido hecho un chivo expiatorio para gran parte del conflicto y fue acusado de sabotaje y encarcelados. Sólo la intervención personal de Frank Ryan aseguró su liberación.

La incorporación de los sobrevivientes de la Compañía de habla Inglés de Lopera (que regresó el 24 de enero), junto con los recién llegados hicieron que los números en el batallón alcanzó aproximadamente seiscientos a principios de febrero. El batallón ahora se considera de suficiente fuerza de y la preparación para la acción de primera línea a pesar de, en primer lugar, la pérdida del grupo irlandés y, en segundo lugar, el comandante ampliamente respetado de Number One Company, Jock Cunningham, quien fue llevado enfermo a principios de febrero. Este fue un gran revés, para el veterano de la batalla por Madrid 'fue el mejor soldado del lote, "en opinión de Tom Wintringham. Sin embargo el lugar de Cunningham fue tomada por otro luchador popular y experimentado, el líder de los irlandeses en Lopera, 'Kit' Conway.

Finalmente, el 8 de febrero de 1937, el Batallón preparaba para salir Madrigueras para el frente, que se encontraba al sur-este de Madrid. Tras el fracaso de sus intentos anteriores en el oeste de la capital de España, el general Franco había preparado una nueva ofensiva en el sur, con el objetivo de cortar la carretera de vital importancia que unía Madrid con Valencia, la sede del gobierno republicano.

Los 600 miembros impares del batallón hicieron su camino hacia el norte por carretera a Chinchón, a unos 25 km de Madrid ya 15 km al sur-este del lugar del avance de los rebeldes. Los recién llegados se les dio un poco de preparación apresurada de última hora. Temprano en la mañana del 12 de febrero, los voluntarios se trasladaron hasta el borde oriental de las alturas y empezaron a subir hacia arriba a la meseta que domina el río Jarama.

Avanzaron sobre una cresta y luego comenzaron a descender hacia el valle del río Jarama, que se encontraba en frente de ellos. Cuando se encontraron bajo el fuego enemigo, que rápidamente se retiraron a la cima de la cresta y tomaron posiciones defensivas en lo que luego sería conocido como "Suicide Hill '.

A continuación, el batallón fue sometido a tres horas de ametralladoras y artillería bombardeo terrorífico, antes de que fueran atacados por «al menos tres batallones de infantería marroquí altamente experimentado, tropas de élite de Franco, que estaban en su elemento de avance a través del terreno abierto del Jarama Valley. Bajo el ataque nacionalista feroz, el Batallón Franco-Belge más al norte del Batallón británico se vio obligado a retirarse, lo que llevó a los tres compañías de infantería bajo el fuego letal enfilading ametralladora, que barrieron a través de ellos de su derecho. Ellos trataron desesperadamente de mantener sus posiciones, pero fueron cortadas en pedazos.

A medida que avanzaba el día, las crecientes bajas rápidamente los ponen en una posición cada vez más insostenible. Los sobrevivientes se quedaron con más opción que retirarse de suicidio colina de regreso al cuartel general del batallón en la meseta, arrastrando a sus compañeros heridos con ellos. Pero, como un voluntario recordaba con tristeza, "No había muchos a volver." Como los últimos restantes miembros desanimados del batallón se retiraron, los soldados marroquíes se abalanzaron sobre el canto con el fin de ocupar las posiciones cedidas por los voluntarios en retirada. Sin embargo, en este punto, el batallón experimentó tal vez su único momento de buena suerte ese día. Después de un día terriblemente frustrante gastado sin munición para las ametralladoras, las balas de calibre correctos tenían, por fin, llegó. Rápidamente, las armas fueron puestas en funcionamiento y se utilizan con un efecto devastador sobre los soldados marroquíes que, por una vez, se vieron atrapados en el abierto y totalmente desprevenidos. Las tropas marroquíes ya sea rápidamente se dejó caer fuera de la vista y esperaron a que el manto de la oscuridad o, en lo posible, se retiró fuera de rango. Esto trajo a su fin el primer día de la batalla del Jarama.

Al igual que otras unidades republicanas, el batallón había soportado siete horas de pérdidas muy pesadas: 'De los 400 hombres en las empresas [tres] rifle, sólo 125 habían quedado. En total, menos de la mitad del batallón permaneció ". Entre los asesinados ese día fue la empresa comandante irlandés Kit Conway.

Los dos días siguientes fueron no menos aterrador, ya que las fuerzas nacionalistas presionaron hacia adelante. El Batallón de pronto se encontró rodeado por tres lados y con los flancos fuerzas rebeldes totalmente desprotegidos the Machine-Gun compañía rápidamente se aprovechó de la situación y los rodeaba. Tanto como 30 miembros de la Compañía, incluyendo su comandante y su asistente, fueron capturados.

Una carga desesperada por 40 hombres en un intento desesperado de volver a tomar las trincheras recientemente ocupadas por la Máquina-Gun Company terminó en un desastre cuando los soldados nacionalistas simplemente acribillados con sus ametralladoras. Sólo seis de los 40 hombres lograron volver a sus posiciones.

El tercer día de la batalla, en el 14 de febrero trajo un nuevo asalto en las líneas del batallón por una brigada nacionalista fresco, ahora apoyado por tanques. Bajo fuego cruzado grave y sin necesidad de equipo especializado para luchar contra los tanques, Jock Cunningham, que había asumido temporalmente la carga del batallón, tuvo más remedio que retirar a sus hombres lejos de la carretera hundida. Frank Ryan tarde describió su situación:

Desanimado por muchas bajas, por la derrota, por la falta de alimentos, agotado por tres días de combates agotadora, nuestros hombres parecían haber llegado al final de su resistencia.

Algunos todavía estaban rezagados por las pendientes de lo que había sido, hasta hace una hora, la línea del frente. Y ahora, no había internet, no hay nada entre la carretera de Madrid y los fascistas, pero grupos desorganizados de hombres cansados, guerra-destrozado. Después de tres días de terrible lucha, la superioridad numérica, los armamentos superiores de los fascistas habían los derrotó. Todos, como regresaron, tenía historias similares que contar: de compañeros muertos, de condiciones que eran más que carne y sangre podía soportar, de cansancio que encontraron difícil de resistir.

Con ametralladoras del batallón aplastados debajo de los tanques nacionalistas, la línea debilitada finalmente se rompió y los voluntarios se retiró en pequeños grupos a bajar la pendiente hacia la carretera de Chinchón. Pero aquí fueron detenidos por el coronel 'Gal', el comandante de la 15 Brigada Internacional, quien les explicó que eran las únicas tropas entre los rebeldes y la Ruta de Valencia. A pesar de su agotamiento físico y mental, 140 voluntarios se dieron la vuelta y se dirigieron de nuevo a tratar de recuperar sus posiciones perdidas.

Bajo ninguna ilusión sobre la situación que estaban caminando en, dirigido por Frank Ryan y Jock Cunningham, los voluntarios marcharon hacia atrás, cantando la Internacional para reforzar sus espíritus, recogiendo rezagados en el camino. Las fuerzas nacionalistas, engañados en la creencia de que los refuerzos frescos habían sido educados en la parte delantera, se retiraron a sus posiciones anteriores. Como el historiador Hugh Thomas admitió, "Fue una actuación valiente." Los voluntarios llevan a cabo la línea en un momento crítico para la República.

Durante la noche del 14 al 15 de febrero de unidades españolas fueron criados, y la brecha en la línea fue finalmente enchufados. Ambos bandos cavaron fortificaciones defensivas y un estancamiento se produjo, que ninguno de los dos fue capaz de superar. Las posiciones se mantuvieron prácticamente estática para el resto de la guerra.

Celebrado como una gran victoria sobre el ejército fascista, la batalla del Jarama fue, como las batallas anteriores de Madrid en noviembre y diciembre de 1936, en realidad sólo un éxito porque provino avance de los rebeldes en la capital. Y con un gran costo: los republicanos perdieron en algún lugar de la región de 10 000 soldados, a los nacionalistas 6 000. De los 600 que había ido a la batalla con el Batallón Británico el 12 de febrero, una estimación conservadora sugiere que 136 fueron asesinados, un número similar herido, con al menos 50 desertar la línea del frente, dejando menos de la mitad del batallón restante. En total diecinueve irlandeses murieron luchando con el Batallón Británico en el Jarama, incluyendo Kit Conway y el reverendo protestante Robert M Hilliard, conocido como "el cura de boxeo de Kilarney '. Como la Brigada comisario Peter Kerrigan tarde declaró: "Esta batalla ha sido reportado en muchas ocasiones. Baste con decir que fue la más sangrienta de todas las batallas que el batallón británico estuvo involucrado en, en España. No había nada tan mortal. "

Sin embargo, el batallón, reforzado con nuevos reclutas, logró reagruparse y luchar en defensa de la República española durante casi 18 meses.

En todo el calor del verano español en Brunete, en julio de 1937, donde a pesar de ganar territorio, Franco de la superioridad numérica y el dominio completo del aire antes de tallo y empujado hacia atrás el avance republicano. Los acontecimientos se repiten en Aragón durante el otoño de 1937. La captura de Quinto en septiembre es un buen augurio, aunque se vio empañada por la muerte del comandante irlandés popular del batallón, Peter Daly de Wexford. Su lugar fue ocupado por su compatriota, Paddy O'Daire. Y en durante la Navidad de 1937, en uno de los peores inviernos españoles durante años, los partidarios republicanos de todo el mundo vieron la toma de la capital de la provincia remota de Teruel como "el cambio de la marea".

Eso puede haber sido, pero no de la manera que esperaban. Las fuerzas de Franco pronto retomaron Teruel y Franco fue capaz de usar el éxito como un trampolín para una ofensiva colosal en la primavera de 1938. De vuelta en Aragón, el batallón estaba en la vanguardia de un desesperado - intento de evitar que las fuerzas de Franco alcanzar - y en última instancia, sin éxito el Mediterráneo y la división de la República en dos. En lo que se convirtió en esencia una precipitada retirada, las tropas italianas capturaron más de 100 miembros del batallón - incluyendo tanto Bob Doyle y Frank Ryan - en lo que fue probablemente uno de los puntos más bajos del batallón durante la guerra civil en España.

Sin embargo, de alguna manera, el batallón y la propia República española, lograron reagruparse y volver a la batalla. En el verano de 1938, el ejército republicano lanzó una gran ofensiva de vuelta a través del río Ebro. Las Brigadas Internacionales participaron en las batallas cruciales de todo el pueblo aragonés de Gandesa en julio y agosto y en las montañas de la Sierra Caballs y Pàndols en septiembre.

Fue durante este tiempo que se produjo uno de los episodios menos agradables, con la participación de voluntarios británicos e irlandeses en España. Durante un ataque en una colina con vistas estratégicamente Gandesa, miembros del batallón informaron que viene bajo el fuego de ametralladora por su propio lado. Mientras el voluntario escocés, John Dunlop, recordó:

Estaba justo en el borde de una pequeña colina. Justo encima de mi cabeza, a pocos centímetros por encima de mi cabeza, había una larga ráfaga de ametralladora, pero que venía en la dirección equivocada. No venía de frente a mí, que venía de detrás de mí y que sólo estaba golpeando la parte superior de esta cresta, justo por encima de mi cabeza. Miré hacia atrás y vi esta arma, una de nuestras ametralladoras, se está disparando. Parecía estar disparando contra nosotros, así que más o menos terminó nuestro ataque.

Una investigación sobre el incidente concluyó que habían sido despedidos por un voluntario de Tipperary, llamado Maurice Ryan, quien fue acusado de haber sido "desollado borracho '. Ryan fue acusado de disparar contra sus propios compañeros, y sede de la división dio órdenes para que fuera ejecutado por miembros del Batallón Británico. A principios de agosto de 1938, Maurice Ryan fue tomada durante un paseo por el bosque por el comandante del batallón Sam Wild y su ayudante George Fletcher, y un disparo en la parte posterior de la cabeza.

La acción final del batallón en España llegó el 23 de septiembre de 1938, cuando los 337 miembros restantes de la unidad se trasladó a la parte delantera por una última vez. El día comenzó con las fuerzas de Franco sometiéndolos a una andanada de artillería de cinco horas, antes de que fueran 'atacaron y atacaron una y otra vez con su artillería, tanques, aviones e infantería.' No. 1. Compañía llevó la peor parte, permaneciendo obstinadamente en fueron invadidos sus cargos hasta que sus trincheras. Muchos de los voluntarios fueron asesinados o capturados en los combates brutal mano a mano, incluyendo un número que había estado en España desde que las batallas de Madrid durante el invierno de 1936.

Finalmente se dio la orden de retirarse y la 1 am el 24 de septiembre de 1938, la 15a Brigada Internacional fueron retirados de la línea. En sus últimos combates cuarenta y ocho horas, a unos doscientos miembros del batallón habían sido asesinados, heridos o desaparecidos. Fue un embargo, en muchos sentidos, un acto final apropiado trágico y final a su estancia en España, desgarradora. A pesar de su valentía incuestionable, los hombres del Batallón Británico fueron simplemente superados en número y superados. Puro coraje y la creencia en la "rectitud" esencial de su causa 'no pudo superar la inexperiencia, falta de coordinación y la fuerza militar superior'.

El duro comisario político escocés Peter Kerrigan describió su conmoción por este terrible resultado de la última acción:

Pudiera dar docenas de actos individuales de heroísmo, pero ¿de qué sirve. La lista de citas que acompaño, dice en breves términos oficiales de los actos de la gloria inmortal que se jugaron en contra de un fondo de la corte de piezas de nuestro muy valiente. Vi lo Nº 1 Coy. Vine a través de Córdoba y que nunca olvidaré cuando me dijeron lo que nuestras bajas fueron en esos primeros 3 días en el Jarama. Pero nada se puede comparar con el final de nuestro batallón.

El 28 de octubre de 1938, el voluntarios supervivientes de las 15 Brigadas Internacionales tomaron su lugar en un desfile enorme de despedida en Barcelona, conocido por el discurso de 'La Pasionaria' en la que ella les dio las gracias y prometió: "Nosotros no vamos a olvidar", dijo, 'y, cuando el olivo de la paz brotan las hojas, entrelazado con los laureles de la victoria de la República española, vuelve! Vamos de nuevo a nosotros y aquí usted encontrará una patria '.

Pero seis meses más tarde, la atribulada República española se derrumbó y, con él, la esperanza de los partidarios de la España democrática de todo el mundo. Causó el escritor francés Albert Camus para escribir un comentario amargado en las lecciones sobre la Guerra Civil española y el sacrificio de las Brigadas Internacionales:

"Fue en España que [mi generación] aprendió que uno puede estar en lo cierto y sin embargo ser golpeado, que la fuerza puede vencer espíritu, de que hay momentos en que el coraje no es su propia recompensa. '' Esto es lo que explica por qué tantos,en el mundo, sentimos el drama español como una tragedia personal. '

En el centro de París, a tres kilómetros al norte-este del Louvre y justo al este del Canal Saint-Martin, se encuentra una intersección aparentemente anodino de seis calles, la Place du Colonel Fabien. Nombrado en honor del "militante comunista y miembro de la Resistencia francesa 'muerto en 1944, única característica de la unión de la nota (la estación de metro de lado) es un gran edificio de cristal curvo, construido durante la década de 1960, a juzgar por el estilo arquitectónico bastante brutal. Esta es la moderna sede de la Partie Communiste Francais que jugó un papel clave en la guerra civil española de 1936 a 1939, cuando actuó como el principal centro de reclutamiento de las Brigadas Internacionales.

Entre octubre de 1936 y el verano de 1938, unos 35 000 hombres y mujeres de todo el mundo hicieron el viaje a España para unirse a las Brigadas, con nada menos que 2.500 de ellos procedentes de Gran Bretaña e Irlanda. Inicialmente, los voluntarios se dirigieron a España de forma independiente (aunque esto requiere dinero y, sobre todo, un pasaporte), sin embargo tras la decisión de la Internacional Comunista (Comintern) en octubre de 1936 para organizar a los voluntarios internacionales, el papel de los partidos comunistas nacionales - en particular, el PCF - se convirtió en crucial, tanto en el reclutamiento de voluntarios y conseguir que España.

Placa en la entrada a la sede Comunista Francés en París, dedicada a los 35 000 voluntarios de las Brigadas Internacionales

Placa en la entrada a la sede Comunista Francés en París, dedicada a los 35 000 voluntarios de las Brigadas Internacionales

El proceso del voluntariado era sencillo, aunque tuvo que ser llevado a cabo en secreto. Aquellos en Gran Bretaña que deseen ir a España haría contacto con su Partido Comunista local que, suponiendo que eran vistos como políticamente confiable (sindicalistas, miembros del Partido u otra organización política de izquierda), se remitirá a la oficina central del Partido en King Street de Londres. Aquí, más controles se harán en su contexto político y militar, y los solicitantes se les daría severas advertencias de que así no pueden regresar. Aquellos que sean aceptados y que deseen continuar sería luego viajar hacia adelante en pequeños grupos, tratando (por lo general bastante éxito) para mantener un perfil bajo, haciendo su camino en tren a un puerto (normalmente Newhaven o Dover), luego en ferry a Francia y luego a París .

Aquí, en las oficinas de PCF en Place du Combate, los voluntarios fueron sometidos a más controles y se les dio un examen médico. El representante británico en París fue el de habla francesa Charlotte Haldane, (conocido por el seudónimo de 'Rita'), esposa del renombrado científico y partidario ardiente republicano JBS Haldane y madre de un voluntario en el Batallón Británico. Su trabajo consistía en procesar en parte los voluntarios entrantes, pero ella también recibió instrucciones de confiscar 'exceso de dinero con el fin de, según sus propias palabras, «voluntarios evitar el peligro de que alguno de los voluntarios deben emborracharse, iniciar peleas o se involucran en ellas o ser atraídos a los burdeles vecinos. "en su lugar, cada voluntario se le proporcionó diez francos dinero para gastos diarios (comida y alojamiento fueron proporcionados de manera gratuita).

Desde París los voluntarios viajarían al sur y hacia la frontera con España en tren, hasta que el voluntariado se hizo ilegal en enero de 1937, después de lo cual la ruta habitual era de contrabando en los grupos en los Pirineos en la noche, que implicó un ascenso agotador y peligroso de unas doce horas.

Los que en realidad llegó a la frontera fueron llevados a la corta distancia a Figueras por camión y puso en un tren a la sede de la Brigada Internacional en Albacete, donde los voluntarios fueron divididos por nacionalidad y el idioma. Voluntarios británicos fueron enviados a su base en la cercana localidad de Madrigueras, donde recibieron entrenamiento militar rudimentario, antes de unirse a sus compañeros en la línea de frente.

Pocos podrían escapar ileso.

El batallón británico en la batalla de Jarama

Esta conferencia se dio originalmente como parte del fin de semana conmemorativo Charlie Donnelly en Madrid en 2010. Describe el papel de la (así llamada) Batallón Británico en los tres días de lucha desesperada y sangrienta que se produjeron entre el 12 y el 14 de febrero 1937.

Establecido justo después de Navidad de 1936, se formó el 16 'British' Batallón principalmente de voluntarios de Gran Bretaña e Irlanda, aunque también incluye los de un número de otros países, entre ellos Chipre, Sudáfrica y Australia. La mayoría de sus números había llegado a la gran afluencia durante diciembre de 1936, pero durante enero también incorpora las que ya había estado en España luchando con las distintas unidades de la milicia, con las Brigadas Internacionales en Madrid y, más recientemente, como parte de la principalmente empresa de la 14a Brigada Internacional de habla francesa Inglés en Lopera cerca de Córdoba en el sur y en Las Rozas, al oeste de la capital española.

A principios de enero de 1937, el grupo de habla Inglés en la base de entrenamiento del batallón en Madrigueras - justo al norte de Albacete - contaba con cerca de 450. Sin embargo, el batallón sufrió un importante revés a mediados de enero, cuando un número de los irlandeses voluntarios, ya descontentos con tendencia oficiales británicos no hacer ninguna distinción entre los voluntarios británicos e irlandeses, descubrieron que dos figuras británicas de alto nivel en España habían desempeñado un papel en las actividades encubiertas británicas en Irlanda. [1] Después de una tormentosa reunión, el grupo irlandés decidido dejar el Batallón británico y en su lugar se unió a los voluntarios estadounidenses en el Batallón Abraham Lincoln que estaban entrenando en el cercano Villanueva de la Jara. A pesar de este contratiempo, la llegada de nuevas llegadas llevó el número en el batallón hasta aproximadamente quinientas y seiscientas a mediados de febrero y el batallón fue considerado como la fuerza y la preparación suficiente para la acción de primera línea. Junto a los Dimitrovs yugoslavas, el Franco-Belge y los Lincoln americanos (que todavía estaban entrenando), que comprendían la 15 Brigada Internacional, que fue comandado por un húngaro impopular, bajo el nombre de Gal. [2] El comisario político 15a Brigada fue el yugoslavo Vladimir Copic, que más tarde sustituir Gal como comandante de la brigada. [3]

En esta etapa, el Batallón Británico fue comandada por un periodista escocés, Wilf McCartney, que había servido previamente 10 años de prisión Parkhurst por espiar para Rusia. [4] Él fue asistido por Tom Wintringham, un influyente Comunista británico y especialista del partido en asuntos militares. El comisario político del batallón, trabajando junto a McCartney, fue a Dave Springhall, que había estudiado en la Escuela Lenin en Moscú, la escuela de acabado para la élite del Partido. [5]

El batallón misma se dividió en cuatro empresas, una compañía de ametralladoras, más tres de infantería. Todos menos uno de sus comandantes de nivel de empresa tenían hacia arriba un cierto nivel de experiencia militar. El único comandante de la compañía sin Fue Bill Briskey, un activista político de Londres, que ya había demostrado ser un comandante de la compañía talentoso e innovador. [6] Por lo tanto, el batallón parecía estar en un estado bastante saludable.

Sin embargo, las heridas sufridas por el comandante del batallón Wilf Macartney en un extraño accidente - que fue sustituido por su Wintringham - además de la pérdida a la enfermedad del comandante de la compañía con experiencia, Jock Cunningham, causaron cierta conmoción. Por otra parte, la dudosa calidad de la formación estaba causando preocupación real para muchos de los voluntarios con experiencia militar. Así también, como es comprensible, era la falta de armamento decente. Como Jason Gurney, un escultor de Londres más tarde se describe:

Algo más de cincuenta de ellos había estado en acción en el frente de Córdoba, y el resto había recibido algún tipo de formación en Madrigueras, pero aún no había disparado un tiro desde cualquiera de sus armas. Sólo un comandante de la compañía había estado en la acción, y que, sólo como el segundo al mando de un pelotón. Nosotros heredamos un surtido de armas automáticas de dudoso valor, así como los fusiles rusos. El Comandante del Batallón era bien intencionado pero totalmente inexperto. Los otros tres batallones que formaron la Brigada no fueron mucho mejor. Ya sea Gal y su personal sabían más de lo que el resto de nosotros, no puedo contar. Pero es muy cierto que la Brigada no era el bien fuerza bien? Armados,? Entrenados que varias personas han pretendido haberlo sido. No hubo falta de coraje o la intención firme entre la tropa [,] pero los acontecimientos iban a demostrar que esto no fue suficiente. [7]

La batalla comenzó en la mañana del 6 de febrero de 1937. Tras el fracaso de los intentos de la zona oeste de Madrid, en noviembre y diciembre de 1936, Franco había preparado una nueva ofensiva al sur de la capital, con el objetivo de cortar la carretera de vital importancia que unía Madrid con el Valencia, la sede del gobierno republicano. [8]. Inicialmente destinado a formar parte de una operación combinada con las tropas italianas en el este de la ciudad, Franco decidió seguir adelante con la acción Jarama a pesar de los italianos que tienen se retrasó por las fuertes lluvias.

Coronel Varela, comandante de campo de Franco, tuvo cinco brigadas de seis batallones a su disposición, además de once batallones de reserva, por un total de unos 25 000 hombres - Regulares y legionarios marroquíes en su mayoría de la élite - respaldada por los blindados alemanes [9] Los republicanos tenían un número similar. de hombres disponibles, que habían sido esgrimidos para una ofensiva republicana inminente en el mismo sector, que también había sido retrasado por el mal tiempo.

La ofensiva rebelde siguió adelante con rapidez y por la tarde del 6 de los republicanos había sido empujado de nuevo al río Jarama, y las tropas rebeldes estaban a poca distancia a los bombardeos de la carretera Madrid-Valencia. Durante los próximos tres días, nacionalistas continuaron forzarse hacia delante, a pesar del comandante republicano, el general Miaja, lanzando la élite Lister español, El Campesino y 11 Brigadas Internacionales en la defensa.

Para el 7 de febrero, las fuerzas rebeldes habían llegado a la confluencia de los ríos Manzanares y Jarama, y al día siguiente se capturó el puente sobre el Manzanares, al sur de Vaciamadrid y amenazó con llegar al Madrid a Valencia Road. Al mismo tiempo, a pesar de los esfuerzos defensivos desesperados por las fuerzas de los republicanos en el sur, las tropas nacionalistas lograron cruzar el Jarama y se preparaban para un asalto a la Pingarrón Heights, la cordillera imponente frente a ellos. La 15ª Brigada Internacional ahora fue lanzada en la defensa. El 600 impar británica en el batallón abandonó su base en Madrigueras y se tomaron en tren a la base de la Brigada Internacional en Albacete, y luego en camión a Chinchón, a unos 25 km de Madrid ya 15 km al sur-este del lugar del avance de los rebeldes .

Temprano en la mañana del 12 los británicos fueron trasladados desde Chinchón hasta el cruce de la Morata a San Martín de la Vega y Chinchón a las carreteras de Madrid, a donde llegaron a las 5.30 de la mañana [10] Se les ordenó entonces avanzar hacia la río Jarama, que había más allá de la siguiente cresta. Mudanza en fila india, los voluntarios en el batallón subieron hacia arriba a una meseta que domina el río Jarama, cerca de una granja donde establecieron rápidamente un cookhouse. [11]

Nuevo comandante del batallón, Tom Wintringham, fue informado de que una unidad de caballería española sería proteger su flanco izquierdo y que la mitad del batallón Dimitrov estaría protegiendo su derecho. En este punto, de acuerdo con Wintringham, Oficial a ingenieros rusos, que estaba tratando de instalar una línea telefónica a la sede de la Brigada 15, ordenó al batallón para avanzar más allá de lo que más tarde se conoció como Suicide Hill y atacar a las fuerzas rebeldes que avanzaban, a pesar de la oposición de Wintringham . [12]

Por tanto, el batallón continuó su avance, pero sin mapas y sin conocimiento de la posición de las fuerzas nacionalistas no tenían idea clara de cuándo iban a encontrarse con el enemigo. Avanzaron por la cresta y luego, después de cruzar un camino hundido estrecha, comenzó a descender hacia el valle del río Jarama, que se encontraba en frente de ellos. En este punto, los voluntarios comenzaron a llegar bajo el fuego de las fuerzas nacionalistas, que el comando republicano no me di cuenta ya había cruzado el río Jarama. Para Albert Charlesworth, un metal-pulidor de Oldham, parecía al principio ser un hermoso día soleado. Fue un sueño del que en breve se despertó muy groseramente:

Pensé que era un día glorioso en realidad. Fue un buen día, día hermoso. Allí estaba el sol ... se puso muy caliente y las aves parecía estar cantando muy bien para mí. No estábamos siendo despedido el despido aunque parecía estar tomando lugar- me lo imaginaba de todos modos. Pero no fue hasta las once de la mañana que me di cuenta de que los pájaros que cantaban eran balas silbando pasado y había una feroz batalla pasando. [13]

Cuando se dieron cuenta de que los rebeldes ya habían cruzado el río, el batallón sacó rápidamente de nuevo a la parte superior de la cresta y tomó posiciones defensivas: No. 3 de la empresa a la izquierda, N ° 4 de la empresa hacia la derecha, la Máquina-Gun empresa justo detrás de ellos y el número 1 de la empresa en la reserva, para gran disgusto de su comandante, el hombre Kit ex IRA Conway [14]. A continuación, preparados para comprometerse con las fuerzas nacionalistas que avanzaban. [15]

A continuación, el batallón fue sometido a una artillería tres horas de duración de ametralladora aluvión, antes de ser atacado por "al menos tres batallones de infantería marroquí experimentado. Para muchos de los voluntarios británicos, esta fue su primera experiencia de la acción, y se enfrentó a los aguerridos, asiduos de élite del Ejército de África de Franco. Las tropas marroquíes eran soldados altamente cualificados, en su elemento cuando se avanza por el terreno abierto del Valle del Jarama. [16] Jason Gurney describió el horror absoluto que el rápido avance de las tropas del norte de África tuvo en los voluntarios mal entrenados, y con eficacia resumió la desigualdad entre las dos facciones opuestas:

Nadie en Madrigueras había dicho nada sobre el fuego de artillería o el genio de infantería morisca se mueva a través del país sin presentar un objetivo para cualquier persona, pero un personal altamente capacitado-marksman- una categoría que incluía a nadie en nuestro equipo ... [] Los moros eran profesionales, respaldada por una masa de artillería y fuego de ametralladora pesada suministrada por la legión Cóndor alemana. Fue una formidable oposición a que se enfrentará una colección de los jóvenes de la ciudad de raza sin experiencia de la guerra, ni idea de cómo encontrar la cubierta en una ladera abierta, y sin competencia como tiradores. [17]

Su posición se agravó considerablemente cuando los miembros de la Máquina-Gun Company descubrieron que sus ametralladoras Maxim habían sido cananas llenas de dados la munición equivocada. [18] Privados de sus ametralladoras, No. 2 compañía de Harold Fry se vio obligado a recurrir a disparar sus fusiles desesperadamente a los soldados enemigos que avanzaban rápidamente hacia ellos.

Ambos No. 3 y No. 4 Empresas rápidamente comenzaron a sostener bajas debido a la descarga de artillería y fuego de ametralladora. No. 3 Compañía perdió su comandante, Bill Briskey, y su sustituto, Ken Stalker, en poco tiempo el uno del otro. Mientras tanto, el comandante aterrorizada No 4 de Coy fue haciendo poco de preparación para defender a la compañía contra el asalto inminente. [19]

Wintringham había ordenado inicialmente Nº 1 de la empresa para mantener en reserva, pero debido a la amenaza que se apresuró trasladado hasta una pequeña colina desnuda a la derecha de las empresas en la cresta. Bajo el ataque nacionalista feroz, el Batallón Franco-Belge más al norte de los británicos se vio obligado a retirarse, lo que provocó las empresas británicas y de la sede del batallón bajo enfilading letal fuego de ametralladora que barrieron a través de ellos de su derecho. Los británicos trataron desesperadamente de mantener sus posiciones, pero se cortaron en pedazos.

Compañía Kit de Conway, en su mayoría veteranos experimentados, pero reforzado por nuevos reclutas - muchos de los cuales tenían sólo unos pocos días de entrenamiento - se vieron obligados a retirarse de nuevo en la cresta en la parte superior de Suicide Hill. Cuando las tropas marroquíes aparecieron en la loma a la derecha, Conway se retiró a sus hombres más atrás todavía, pero fue golpeado y herido de muerte en el proceso [20] Con ninguna forma de comunicación con los comandantes de la compañía, aparte de los corredores -. Tal vez el trabajo más peligroso de todos en la battalion- Tom Wintringham describió más tarde la confusión que le rodea en el momento:

Yo no sabía que las víctimas iban en aumento de forma constante y rápida; que Kit Conway, cuando me perdí de vista, no estaba mintiendo a buscar refugio, pero se estaba muriendo; que la sección comandantes en su compañía estaban muertos o heridos; que la fina hierba y las malas hierbas en la cresta de la colina estaba siendo segados lentamente hacia abajo, como si una gigantesca guadaña estaba pasando y volviendo a pasar, por las balas de los fusiles de máquinas de los Moros y ametralladoras de los alemanes. Yo no sabía que la herida que podía ver eran sólo una pequeña proporción de los que cojear o levantado en la parte trasera ... Yo no sabía que uno de mis comandantes de la compañía estaba al borde del pánico y vendría corriendo a encontrarme. [21]

Por la tarde, la situación desesperada del batallón y sus crecientes bajas les dejaron otra opción que intentar una retirada ordenada de suicidio colina de regreso al cuartel general del batallón en la meseta, arrastrando a sus compañeros heridos con ellos. Pero, como un voluntario recordó, "No había muchos que volver. [22] A medida que la desanimada británico retiró, soldados marroquíes se precipitaron hacia adelante sobre la parte superior de la colina del suicidio con el fin de ocupar las posiciones cedidas por los británicos en retirada.

En este punto, el batallón experimentó su primer momento de buena fortuna. Después de un día desesperadamente frustrante pasó sin munición para sus ametralladoras, las balas de calibre correctos habían aparecido en el último. Rápidamente, las ametralladoras se pusieron en funcionamiento y se utilizan con un efecto devastador sobre los soldados marroquíes que, por una vez, se vieron atrapados en el abierto y totalmente desprevenidos. Las tropas marroquíes bien se dejó caer fuera de la vista y esperaron a que el manto de la oscuridad o, en lo posible, se retiró fuera de rango. Esto trajo a su fin el primer día de la batalla del Jarama.

Al igual que otras unidades republicanas, el Batallón Británico había soportado siete horas de pérdidas muy pesadas: 'De los 400 hombres de las compañías de fusileros, sólo 125 habían quedado. En total, menos de la mitad del batallón permaneció ". [23] Los restos se reunieron en la sede en la carretera hundida, o la cookhouse junto a la granja, desesperados por comida y agua. Al caer la noche, Jason Gurney le preguntó Tom Wintringham a reconocer el camino hundido que se desarrolló a través de la meseta, cerca de su borde delantero. Aquí hizo un descubrimiento horripilante; unos 50 hombres heridos yacían en camillas, donde habían sido dejados y olvidados en los tiempos caóticos y desesperadas durante el día. En el momento en que los descubrió que era demasiado tarde; la mayoría fueron muriendo o ya muertos. [24]

Durante la noche se descubrió un número de rezagados en el cookhouse por George Aitken, que había sustituido a Dave Springhall como batallón comisario político. Aitken intentó convencer de nuevo a la línea, pero, como él admite libremente, algunos voluntarios se presionaron de nuevo al frente bajo la amenaza de su arma. [25] Otro grupo de hombres fueron encontrados escondidos en bodegas en una casa de campo detrás de las líneas . También se marcharon de nuevo al frente. Coaccionado o no, los voluntarios se necesitan desesperadamente en la primera línea en los próximos dos días.

Al día siguiente iba a ser no menos aterrador para los sobrevivientes conmocionados y traumatizados del batallón. Mañana comenzó en voz baja, aunque los voluntarios podían escuchar una batalla en erupción a su derecha y ver una gran cantidad de actividad enemiga en el valle de abajo. Wintringham preparó sus fuerzas mermadas lo mejor que pudo. Harold Fry Machine-Gun Company se mantiene en una posición delantera, con vistas al valle y el río por debajo de ellas. No. 4 Company, bajo Bert Overton, se coloca a la derecha y la 1ª Compañía, ahora bajo André Diamant, se enfrentaban el flanco izquierdo abierto. Temprano en la mañana, Dave Springhall, ahora el comisario político adjunto de la 15 Brigada Internacional, trajo órdenes de la sede que el batallón era atacar a las fuerzas enemigas directamente delante de ellos, con el fin de aliviar la presión de los Thaelmanns y Dimitrovs a su derecho . Springhall aseguró Wintringham que el ataque sería apoyado por aviones, tanques y la elite Brigada Lister español.

Sin embargo, no hay tanques aparecieron y el apoyo aéreo resultaron ser 3 pequeños aviones que rápidamente abandonaron sus bombas y desaparecieron. Esto hizo que poco o nada de impresión en las fuerzas rebeldes, que estaban bien excavados en, y había establecido posiciones efectivas de ametralladora. Además, los nacionalistas lanzaron otro ataque de artillería sobre las posiciones del Batallón Británico. Frente a un suicida adelantado 600 yardas en poder del enemigo ametralladoras, Wintringham ignoró la orden de ir hacia adelante. El orden más tarde se repitió, una y otra vez Wintringham ignoró. Esta fue una decisión valiente, porque él debe haber sido plenamente consciente de que podría haber visto lo ejecutó por negligencia en el cumplimiento del deber.

Cuando amaneció, los miembros del No. 2 compañía de ametralladoras de Harold Fry fueron capaces de ver un número de soldados rebeldes que se habían trasladado en la noche entre la cresta y Suicide Hill y rápidamente los hizo retroceder con concentrado fuego de ametralladora. [26] Pero a medida que avanzaba el día, el Franco-Belge y Dimitrov batallones de la derecha fueron empujados gradualmente hacia atrás y el batallón se vio una vez más rodeado por tres lados. Al caer la tarde Wintringham era consciente de que un asalto a la posición de Fry era inminente, como pequeños grupos de tropas marroquíes podrían ser vistos trabajando su camino a seguir a la derecha de Fry, donde Bert Overton No. 4 Company estaba situado. En este punto el nervioso Overton finalmente entró en pánico, y se retiró a su compañía la derecha de nuevo a la carretera hundida, como lo había estado pidiendo el comisario político escocés George Aitken para permitir que él haga todo el día. [27] Este flanco izquierdo de la máquina-Gun compañía fuerzas totalmente desprotegidos y rebeldes tomaron rápidamente ventaja de la situación y los rodearon. Tanto como 30 miembros de la Compañía, incluyendo su comandante Harold Fry, y su ayudante, Ted Dickenson, fueron capturados. [28]

Cuando Bert Overton se dio cuenta de lo que había hecho, trató de hacer las paces por llevar una carga de 40 hombres en un intento desesperado de volver a tomar las trincheras recientemente ocupadas por Fry Machine-Gun Company. Los soldados nacionalistas simplemente acribillados con las ametralladoras que acaba de capturar. Sólo seis de los 40 hombres hizo de nuevo a las posiciones británicas. En el combate cuerpo a cuerpo Tom Wintringham sufrió una herida en la pierna, y George Aitken tomó el control temporal del batallón. Al caer la noche sólo 160 aún permanecían en la línea. [29] Con Wintringham herido, Fry capturados, y Overton por los suelos, el Batallón Británico estaba en una posición poco envidiable. Así que el regreso de su lecho de enfermo de la experiencia y muy respetado Jock Cunningham, no llegó en el momento justo.

El tercer día de la batalla, en el 14 de febrero trajo un nuevo asalto en las líneas del Batallón Británico por una brigada nacionalista fresco, apoyado por tanques. Bajo fuego cruzado grave y sin necesidad de equipo especializado para luchar contra los tanques, Jock Cunningham tuvo más remedio que retirar el batallón de la carretera hundida. Uno de batallón ('OR') más tarde describió su retirada desesperada:

Acerca 13:00 Oí los tanques a nuestra izquierda ... En ese momento, un proyectil de tanque estalló a pocos metros de distancia. A través a la izquierda un tanque grande, más grande que cualquiera de los nuestros, se alzaba. Detrás de ella pululaban moros. Su principal fuego estaba en la empresa española a nuestra izquierda. Al mismo tiempo, el estruendo de la derecha se convirtió en una maravilla. Nada podría vivir en la cara de tanto fuego ... En aquellos días no teníamos armas antitanques, granadas, no hay ningún material antitanque. El flanco izquierdo se rompió, y la propagación derrota para toda la línea. La masacre fue terrible. Uno podría ver a cinco hombres que corrían al día, y cuatro de ellos de repente arrugar ... Aquí y allá, pequeños grupos se unieron para frenar el avance fascista. Cinco o seis veces, un ramito de Número 1 Company bajo André Diamint sostenían los moros. Por último, también ellos, tuvieron que renunciar a la lucha desigual. [30]

El líder irlandés, Frank Ryan, escribió:

Desanimado por muchas bajas, por la derrota, por la falta de alimentos, agotado por tres días de combates agotadora, nuestros hombres parecían haber llegado al final de su resistencia.

Algunos todavía estaban rezagados por las pendientes de lo que había sido, hasta hace una hora, la línea del frente. Y ahora, no había internet, no hay nada entre la carretera de Madrid y los fascistas, pero grupos desorganizados de hombres cansados, guerra-destrozado. Después de tres días de terrible lucha, la superioridad numérica, los armamentos superiores de los fascistas habían los derrotó. Todos, como regresaron, tenía historias similares que contar:. De camaradas muertos, de condiciones que eran más que carne y sangre podía soportar, de cansancio que encontraron difícil de resistir [31]

Con las ametralladoras británicas aplastados debajo de los tanques, la línea británica debilitada desesperadamente finalmente se rompió y los voluntarios se retiró en pequeños grupos una copia por la pendiente hacia la carretera de Chinchón.

Pero aquí fueron detenidos por el teniente coronel Gal, el comandante de la 15 Brigada Internacional. Él les explicó que eran las únicas tropas entre los rebeldes y la Ruta de Valencia. [32] A pesar de su agotamiento físico y mental, 140 voluntarios marcharon de vuelta con Jock Cunningham y Frank Ryan para tratar de recuperar sus posiciones perdidas. Bajo ninguna ilusión sobre la situación que estaban caminando en, los voluntarios marcharon, cantando la Internacional para reforzar sus espíritus, y recogiendo los rezagados en el camino. [33]

Sonando sospechosamente a una creación de propaganda de la Comintern, la historia de lo que se conoce como 'la gran manifestación' es, sin embargo, corroborada por numerosos testigos. y se ha convertido en una imagen de gran alcance de la participación del Batallón Británico en España. [34] No hay duda de que, como Hugh Thomas admitió: "Fue una actuación valiente". [35] el valor de los voluntarios, y el engaño que les permitió para engañar a las fuerzas rebeldes en el pensamiento de que se enfrentaron por más de un puñado de hombres, que se celebró la línea en un momento crítico para la República. Fue un golpe de suerte para el batallón, como Tom Wintringham describe:

No había fuerzas republicanas al sur del Batallón Británico a su izquierda. Sin embargo, esta debilidad fue disfrazado por la defensa a ultranza de Suicide Hill. Esta es la justificación, el logro, de la defensa de Suicide Hill. Celebramos nuestra propia media milla o más; hemos enmascarado la absoluta debilidad, vacío, de las tres millas al sur de nosotros. [36] ... Un batallón que no sabe cómo ser derrotado merece un ictus ocasional de suerte ... El coche más grande y mejor organizado que Franco hasta ahora había hecho tenía sido detenido - a pocos kilómetros de su lugar de partida. Puente de Arganda era nuestro. La carretera Madrid-Valencia era nuestro. Madrid vivió. [37]

Las fuerzas nacionalistas, engañados en la creencia de que los refuerzos frescos habían sido educados en la parte delantera, se retiraron a sus posiciones anteriores. Durante la noche del 14 al 15 de febrero de unidades españolas fueron criados, y la brecha en la línea fue finalmente enchufados. Ambos bandos cavaron fortificaciones defensivas y un estancamiento se produjo, que ninguno de los dos fue capaz de superar. Las posiciones se mantuvieron prácticamente estática para el resto de la guerra.

Sin embargo, no fue el final de la carnicería, con hombres de continuar a ser asesinado, ya sea por francotiradores, o en fútiles intentos de romper el punto muerto. Uno de los más costosos se produjo poco después de la llegada en la parte frontal de la American Batallón Lincoln, y que jugaron un papel central en el ataque.

Casi dos semanas después del final de la batalla de tres días, el 27 de febrero, el coronel Gal lanzó un ataque en el frente firmemente sostenido entre San Martín y Pingarrón. Frente a bien dirigida Nacionalista fuego de ametralladora, muchos voluntarios se negaron a avanzar y los que lo hicieron fueron asesinados a pedazos. Esta fue la primera acción de los americanos y que sufrió terriblemente, perdiendo 120 muertos y 175 heridos. Entre los muertos estaba el poeta irlandés Charlie Donnelly. Manchester voluntario Charles Morgan también estuvo involucrado en el ataque desastroso:

Estábamos todos en zanjas, se nos dijo en la mañana que no habría cobertura aérea, habría un bombardeo. No había ninguno. Nos hicieron correr a lo largo de la parte superior para hacer frente a un fuego cruzado y ametralladoras. Fue una masacre. Nosotros no defendemos a un gato en el azar del infierno! Vi muchachos, mis compañeros que yo había aprendido a amar, morir y algunos de estos chicos nunca disparó un tiro con sangre. [38]

Como Jud Colman, un camarada de Morgan del Manchester Jóvenes Comunistas, explicó: "La mayoría de los ataques fueron casi suicida, porque no hay manera que usted puede enviar a los hombres contra las ametralladoras sin perder algunos. Era sólo físicamente imposible ". [39]

Larga interpretado por muchos partidarios de las Brigadas como un triunfo, la batalla de hecho simplemente surgió el avance fascista. También proporcionó una brutal llamada de atención para los que creían que la justicia de su causa se aseguraría la victoria de la República. Como el escritor francés, autor y filósofo Albert Camus escribió más tarde:

Fue en España que los hombres aprendieron que uno puede tener razón y todavía ser golpeado, que la fuerza puede vencer espíritu, de que hay momentos en que el coraje no es su propia recompensa.

Sin embargo, a pesar de esto, las Brigadas internacionales siguieron luchando. La República española luchando. De hecho, el mes siguiente, el ejército republicano anotaría una victoria impresionante en Guadalajara, trayendo esperanza que con el tiempo justo podría triunfar sobre el poder. Tristemente, la siguiente acción importante del Batallón Británico en España, la batalla de Brunete en todo el calor del verano español, sugiere lo contrario.

[1] Nathan había servido, probablemente como un auxiliar, con el Negro y Tans en Irlanda en la década de 1920 y los fuertes rumores que lo relacionado con la participación en un escuadrón de la muerte que asesinó a dos destacados miembros del Sinn Fein; George Clancy, el ex alcalde de Limerick y George O'Callaghan, ex alcalde mayo de 1921. Véase Richard Bennett, 'Retrato de un asesino', New Statesman, 24 de marzo 1961 pp.471-472. Según Joe Monks, uno de los voluntarios irlandeses, Nathan admitió haber trabajado para la inteligencia británica en Limerick. Entrevista con Joe Monks, IWMSA 11303/4/1. (Sin embargo, como Kieron Puñetazo señala, el odio irlandesa de Nathan probablemente ha sido exagerada. Durante su estancia en España, Nathan se ganó la reputación de ser un valiente oficial, eficiente y con talento que, para la mayoría de los voluntarios, probablemente más que compensado por su pasado turbio . Kieron Punch, 'Did retroceso irlandesa de un' Negro y Tan 'en las Brigadas Internacionales?' ALBA. on-line publicación. http://forums.nyu.edu. 06 de diciembre 2002). McCartney también se rumorea que han servido en el Tans Negro y en Irlanda. Richard Bennett en El Negro y Tans, Londres: Edward Hulton, 1959, p.147 establece que los auxiliares negro y fuego, 'utilizan el Long Bar en el Trocadero como su cuartel general, donde fueron asesorados por su cabecilla, que más tarde se logró un cierta notoriedad como un agente soviético, a amenazar con "soplar el garfio 'sobre las condiciones en Irlanda". Esto puede ser una referencia a McCartney.

[2] El verdadero nombre de Gal en realidad era János Gálicz. Él era un ruso naturalizado, nacido en Austria-Hungría. Thomas, de la guerra civil española, pp.590-591 y Richardson, p.72.

[3] estados Walter Gregory de? Opi? que, "Como un hombre inteligente con una buena apreciación de las tácticas y la estrategia de la guerra,? opi? era ideal para tomar el mando de la brigada. Su experiencia, junto con su popularidad, le aseguró de nuestro respeto y admiración. De hecho, no puedo recordar? Opi? siendo objeto de críticas. 'Gregory, p.58.

[4] Alexander, p.65.

[5] Como John Halstead y estatal Barry McGoughlin, 'De los comisarios políticos 11 batallón de la 57, Batallón Británico de la Brigada 15, nueve, si no todos, había sido enviado a la ILS [Escuela Internacional Lenin en Moscú] o tenían trabajado en la burocracia de la Comintern en Moscú. Ellos fueron, en orden cronológico:. Douglas Springhall, George Aitken, Bert Williams, George Coyle, Jack Roberts, Ernest Torrance, James Bourne, Eric Whalley, Harry Dobson, Walter Tapsell y Bob Cooney 'John Halstead y Barry McLoughlin,' británico y los estudiantes irlandeses en la Escuela Internacional Lenin, Moscú, 1926-1937 ", Documento de la Conferencia, Manchester, abril de 2001, p.3. Ralph Fox, el fundador intelectual del Left Review, con Tom Wintringham y Daily Worker periodista que fue asesinado en Lopera en diciembre de 1936 y otras figuras del partido de alto nivel, como el comisario de la brigada Pedro Kerrigan, también había estudiado en Moscú.

[6] Wintringham, p. ??

[7] Gurney, Cruzada en España, p.85.

[8] El Gobierno republicano tuvo 'divisively y polémico' trasladó sí a Valencia el 6 de noviembre de 1936, cuando miró a pesar de la capital bien podría caer a los rebeldes. Preston, historia sucinta, p.117.

[9] Beevor, La Batalla por España, p.209.

[10] Entrevista con Patrick Curry, IWMSA 799/3/1 y Alexander, p.94.

[11] Gregory, p.44.

[12] Wintringham, Inglés capitán, p.65.

[13] Ibid.

[14] No.1 compañía estaba formada por una combinación de los que habían luchado en Las Rozas, y nuevos voluntarios no entrenados que llegó poco antes de la batalla. Según Jud Colman que había luchado con el número 1 de la empresa en Lopera y Las Rozas, No 1 Compañía se mantuvieron principalmente juntos y se convirtió en el protector de la brigada encargada de custodiar la sede, y no luchó tanto en el Jarama como muchos otros grupos. "Yo estaba muy aliviado. Yo no soy esa clase de un héroe. Yo sería un tonto si yo era. "Entrevista con Julio Colman, IWMSA 14575/3/2.

[15] La descripción de Tom Wintringham del compromiso contiene un croquis útil de las posiciones durante la mañana del 12 de febrero de 1937. Véase Wintringham, p.62.

[16] Como soldados de crack aguerridos, los soldados marroquíes fueron utilizados como fuerza de choque por los rebeldes, al igual que las Brigadas Internacionales fueron para los republicanos. Muchos otros voluntarios se refieren al terror de venir contra los moros. Véase, por ejemplo, entrevista con David Anderson, en MacDougall, p.94.

[17] Gurney, p.104 y p.108.

[18] El problema era un síntoma de la dependencia forzada del Ejército Republicano de los suministros militares anticuados. Las cintas fueron el tipo correcto para Maxim ametralladoras, y las balas eran también para Máximas, pero para los armas de un diseño más moderno que los alemanes Maxims los británicos estaban equipados con. Wintringham, p.69.

[19] Gurney, p.107.

[20] Cuenta de Frank Ryan de Ryan, XV Brigada Internacional, p.62.

[21] Wintringham, Inglés capitán, pp.76-7.

[22] Como Charlesworth retiró también se unió a la larga lista de víctimas cuando fue volado en el aire por un proyectil de artillería. Después de una temporada en el hospital se reincorporó al batallón y se convirtió en su cartero. Entrevista con Albert Charlesworth, IWMSA 798/4/1.

[23] Alexander, p.97. Rust estima que, incluyendo a los oficiales y miembros de la Máquina-Gun Company, un total de 275 británicos estaban todavía en acción al final del primer día. Rust, p.46.

[24] Gurney, pp.113-114.

[25] Entrevista con George Aitken, IWMSA 10357/3/1. Uno de los voluntarios descontentos tarde escribió sus memorias de forma anónima y se refirió de manera significativa a este evento en un intento de desacreditar el batallón. Anon, En España con la Brigada Internacional: Una narrativa personal, Londres: Quemaduras Oates y Washborne, 1938, p. 24.

[26] Rust, p.47.

[27] Véase por escrito los informes de los miembros de la compañía de ametralladoras capturados ese día; Harold Fry, Bert Levy Donald Renton, Charles West y Basilio Abrahams sin fecha, NMLH Manchester, CP / IND / ENCUESTA / 2 / 5-6. Son amargamente hostil y crítico de Overton, describiendo cómo él retiró su empresa después de dos proyectiles habían caído a su derecha y reclamado Overton había declarado: "¡Maldita sea! Es demasiado sangrienta caliente aquí; Estoy saliendo de ella. 'Véase también la entrevista con George Aitken, IWMSA 10357/3/1. Aitken alega que se rumoreaba que después Overton arrojó una bomba Mills en depósito de municiones de la empresa para justificar el retiro.

Claramente Overton pánico en el Jarama, pero alguna responsabilidad también debe recaer en sus comandantes, por la debilidad de Overton había reconocido antes de la batalla. Tom Wintringham lo describió como "un tonto, un romántico, un fanfarrón que quería ser valiente, pero había vivido con demasiada facilidad, también en voz baja 'y llegó a admitir que,' Macartney, yo mismo, Springhall- que ya tenía hasta cierto punto visto a través de O. en Madrigueras. 'Wintringham, pp.109-110.

[28] Hay discrepancias entre los diferentes relatos sobre los números capturados en el Jarama el 13 de febrero de 1937. Bill Alexander Unidos que había capturado 30 (p.183), mientras que James Maley- quien a su vez fue capturado ese día- establece que el número era 28. Entrevista con James Waley, IWMSA 11947/3/2. Hallazgos de mi apoyo a la investigación de Alejandro. Carl Geiser enumera 27 de los 30 en su estudio de los norteamericanos prisioneros de guerra a los prisioneros de la buena lucha, Connecticut: Lawrence Hill, 1986, pp.270-271 nota 7. Los tres extrañaba eran un voluntario llamado Struthers o Stuhldeer , John Bruce de Alejandría y SJ Giles de Liverpool. Además, dos voluntarios, Jack Flynn y Fred Jones, fueron capturados a finales de febrero.

[29] Este total incluye los restantes pocos miembros restantes de la Máquina-Gun Company.

[30] Cuenta por 'O' de Ryan, XV Brigada Internacional, p.57.

[31] Cuenta de Frank Ryan de Ryan, XV Brigada Internacional, p.58.

[32] Sin que muchos de los británicos en su momento, tampoco hubo tropas a su izquierda, donde se suponía que un regimiento de caballería española que ser. Esto hizo que su desesperada defensa extremadamente crítica para la República. 'No había tropas al sur del Inglés ... todas nuestras reservas eran de hasta el norte ... Hubiera sido imposible detener un ataque fascista al sur de nosotros. No fue nuestro punto débil. 'Gurney, pp.113-114. Afortunadamente para el Batallón Británico, y para la República española, las fuerzas rebeldes, 'no encuentra este punto débil hasta el 14 de febrero o 15, cuando ya no era muy débil ". Como sostiene Tom Wintringham, 'Esa es la justificación, el logro, de la defensa de Suicide Hill. Celebramos nuestra propia media milla o más; hemos enmascarado la absoluta debilidad, vacío, de las tres millas al sur de nosotros. 'Wintringham, p.82.

[33] En este caso también, George Aitken describe el uso de la pistola para fomentar un pequeño número de voluntarios reacios nuevo al frente. Entrevista con George Aitken, IWMSA 10357/3/1.

[34] Una cuenta por Frank Graham aparece en su libro sobre el Jarama. Dice lo siguiente: "Los acontecimientos que siguieron fueron algunos de los más gloriosos en la historia británica de la clase obrera. A medida que estos hombres comenzaron a escalar la colina de nuevo, rompieron espontáneamente en la Internacional. Estos soldados que habían abandonado previamente la línea del frente y se han ido a cierta distancia se detuvo por la sorpresa, y los que estaban sentados en los laterales de la pendiente, saltaron ver esta extraña banda de hombres, barbudo, sucio, harapiento, cubierto de sangre, quien tras dura lucha de tres días fueron marchando con orgullo a lo largo. Ellos rompieron en aplausos y ellos también comenzaron a cantar. Toda la ladera de la montaña se hizo eco con su canción, la canción de la lucha. Más y más hombres comenzaron a unirse a la columna en marcha. Fue un verdadero reagrupamiento! 'Frank Graham, p.24. Cuentas similares de 'El Gran Rally' aparecen en Rust, pp.51-54 y Ryan, pp.58-61.

[35] Thomas, Guerra Civil española, p.592. Robert Stradling está de acuerdo: "A pesar de que el batallón británico fue superado en número ni significativa ni superados por las fuerzas realmente frente a él, su logro fue sin embargo una épica. La afirmación puede en última instancia, ser incapaz de la prueba, pero este escritor confía en que su Conducta- especialmente el 12 de febrero- representa la mayor contribución individual a la victoria del Jarama, y por lo tanto para la supervivencia de Madrid. 'Stradling, irlandesa y la Civil Española Guerra, p. 166.

[36] Wintringham, Inglés capitán, p.82.

[37] Wintringham, Inglés capitán, p.117. Como señala Wintringham, más importante que la buena fortuna fueron los ataques vigorosos del Batallón Dimitrov al norte de los británicos, que finalmente empujó a los Rebeldes de nuevo a la garganta del valle del río.

[38] Entrevista con Charles Morgan, IWMSA 10362/2/1.

[39] Entrevista con Jud Colman, IWMSA 14575/3/3.

Estudiar y escribir la Guerra Civil española

Cuando doy conferencias sobre los voluntarios británicos de la Guerra Civil española, a menudo me pregunté, no sólo acerca de las motivaciones de los propios voluntarios, pero la mía también. Lo que me llevó a interesarse en una guerra extranjera luchado hace setenta años? ¿Alguno de mi lucha de la familia en España, tal vez? La respuesta a la última pregunta es simple: no. La respuesta a la primera, sin embargo, es más complicado. Como muchos otros en Gran Bretaña, supongo, todo comenzó con George Orwell ...

Yo era un gran aficionado a Orwell cuando yo estaba en la escuela secundaria. He leído la mayoría de sus novelas, incluyendo 1984 y Rebelión en la granja, obviamente, pero también me gustó mucho su no-ficción, sobre todo abajo y hacia fuera en París y Londres (probablemente yo era el único estudiante en segundo año francés que sabía lo que era un plongeur). Homenaje a Cataluña he leído demasiado, pero probablemente no sería exacto afirmar que mi fascinación por la Guerra Civil Española comenzó aquí. Mis dos sentimientos más fuertes en la lectura del libro fueron probablemente la confusión sobre los numerosos acrónimos en los dos capítulos sobre la política y la decepción españolas que valiente aventura de Orwell en España terminó con él huyendo de España perseguido por los que fueron, aparentemente, en el mismo lado. Eso fue todo, desde hace unos diez años.

Si bien puede sonar un poco hiperbólico y pretencioso para describir un libro como un cambio de vida, no tengo ninguna duda de que, en este caso al menos, uno, sin duda, cambió el rumbo de mi vida. Ahora no puedo recordar dónde el la copia del libro viene, si se trataba de un regalo o que había recogido en un capricho, pero empecé a leer la famosa novela de Ernest Hemingway de la Guerra Civil Española, Por quién doblan las campanas . A pesar del uso de Hemingway de dialecto arcaico (y otras debilidades frecuentemente citados del libro), me llevaron de inmediato con la historia de la joven estadounidense que había elegido para ser voluntario para luchar en defensa del gobierno republicano contra un levantamiento militar.

[Spoiler alerta!] Pero fue el dramático final que rompe el corazón que realmente me capturó. La imagen de la angustiada María arrastrado físicamente lejos de su amante, Robert, mientras se prepara con gravedad y estoicamente para al final, y nosotros, sabe es inevitable. Cuando terminé el libro que podía pensar en otra cosa durante días y todavía pone un nudo en la garganta, incluso para escribir sobre él. Es una historia terriblemente triste, sobre todo cuando eres consciente del paralelo en el mundo real. En España, en septiembre de 1938, por supuesto, fue en realidad los voluntarios extranjeros de lágrimas que fueron arrancados de los brazos de la niña bonita, como la Segunda República Española (1931-1939) fue conocido. La famosa cita de Albert Camus de 1939 resume la tragedia y por qué está siendo tan afectando para mí - y muchos otros:

"Fue en España que [mi generación] aprendió que uno puede estar en lo cierto y sin embargo ser golpeado, que la fuerza puede vencer espíritu, de que hay momentos en que el coraje no es su propia recompensa."

Como estudiante de pregrado en la Universidad de Middlesex (o Politécnica, como lo era entonces), me lancé a estudiar la Guerra Civil Española, impartido por Clive Fleay, que había publicado un artículo en el Diario Histórico de la respuesta del Partido Laborista británico en el conflicto . Pasé la mayor parte de mi último año en la biblioteca periódico británico en Colindale, hojeando las copias de las veces el News Chronicle y The Morning Post como la investigación para una tesis de licenciatura sobre la cobertura de la guerra en la prensa británica.

Un año más tarde me encontraba enseñando en Middlesex y en el Queen Mary and Westfield College (ahora Universidad Queen Mary de Londres) y el estudio en el Instituto de Investigaciones Históricas, cuando comencé a armar una lista comentada de las 2.500 más o menos voluntarios que salieron de Gran Bretaña e Irlanda para luchar por la República española. Esta tarde se amplió para convertirse en la base para mi tesis de doctorado, cuando tuve la suerte de ser aceptado para estudiar con uno de los expertos mundiales en España del siglo XX, el profesor Paul Preston, basados en la London School of Economics.

Centro Cañada Blanch de Pablo en la LSE era - y es - un eje central para los estudiosos de todo el mundo interesados en Española del siglo XX Historia. Aunque yo era un estudiante de investigación allí, desde 1997-2001, escuché papeles de muchos historiadores distinguidos, entre ellos Helen Graham, Enrique Moradiellos, Gabriel Jackson y muchos, muchos otros. Milton Wolf, el último comandante del batallón estadounidense Abraham Lincoln en España, vino a dar una charla y un número de veteranos británicos de las Brigadas Internacionales eran regularmente en la audiencia, entre ellos el ex reportero de Daily Worker y Estrella de la Mañana, Sam Russell (entonces usando su nom-de-guerre de España, Sam Russell), Bill Alexander (homólogo de Milton Wolf en el Batallón británico) y David Marshall, uno de los primeros voluntarios y el único miembro superviviente de la fotografía icónica del Tom Mann Centuria en barcelona en 1936.

Con la muerte de Bill Alexander en 2000, mi relación con la Guerra Civil española cambió radicalmente, cuando me involucré en el intento de establecer un nuevo fondo de caridad, la intención de unir dos organizaciones existentes, la Asociación Internacional de Brigada y los Amigos de las Brigadas Internacionales .

Durante un curso de reuniones, con pericia y diplomáticamente, presidido por Paul Preston, la Brigada Internacional Memorial Trust, finalmente, llegó a existir. Junto a Paul y Ken Livingstone como patronos, había tres veteranos de la Guerra Civil española en el comité: David Marshall y Sam Russell / Lesser se unieron por el Liverpool sindicalista Jack Jones. Varios miembros de la familia, como Marlene Sidaway (socio de David Marshall) y Peter Crome, hijo del Dr. Len Crome, el comandante de los servicios médicos de la División 35o republicano se unió al comité; al igual que un recién graduado estudiante de doctorado de la LSE: un tal Richard Baxell. La organización publicó su primer boletín en febrero de 2002 y un sitio web y la página de Facebook siguió.

Estuvieron presentes en una reunión preliminar para discutir las bases de la Brigada Internacional Memorial Trust. De izquierda a derecha: Pauline Fraser, Marlene Sidaway, David Marshall, Paul Preston, Sam Russell y Angela Jackson. Fotografía de Richard Baxell

Estuvieron presentes en una reunión preliminar para discutir las bases de la Brigada Internacional Memorial Trust. De izquierda a derecha: Pauline Fraser, Marlene Sidaway, David Marshall, Paul Preston, Sam Russell y Angela Jackson. Fotografía de Richard BaxellSer miembro de la comisión y el cumplimiento de numerosos veteranos y las familias obviamente cambiado la naturaleza de mi relación, por lo que es más personal. Esto presenta desafíos obvios a la objetividad. Sin embargo, el valor de la ayuda, el apoyo y los contactos que la pertenencia al comité de la propia CICM, ha sido incalculable. No tengo ninguna duda de que mi estudio más reciente, Warriors inverosímiles, habría sido un libro mucho más pobre sin ella.

Fotografías icónicas de voluntarios británicos en la Guerra Civil española

Los miembros de la Máquina-Gun Compañía Británica, capturado en el Jarama en febrero de 1937 y desfiló delante de las cámaras de Movietone Noticias bajo la atenta mirada de sus captores de la Guardia Civil. Los prisioneros fueron liberados y repatriados 05 1937, finalmente,

La batería antitanque británica era una unidad de élite formada en junio de 1937 y armados con el estado-de-la-arte cañones rusos. Hugh Slater, en el centro de la foto, reemplazó Malcolm Dunbar como su comandante en agosto de 1937.

Gracias a Joan Brown, Jim Carmody, Dan Payne y otros, por su ayuda en la identificación de todo el mundo. Si conoce el nombre de alguno de los voluntarios desconocidos, por favor ponerse en contacto.

as siguientes sugerencias de lecturas son de mis inverosímiles guerreros :

Para la política británica en la década de 1930, véase John Stephenson y Gran Bretaña de Chris Cook en la Depresión y de Juliet Gardiner Los años treinta. Memorias Joe Jacobs 'Out of the Ghetto es bueno para una vista desde la calle.

Hay muchas cuentas publicadas por voluntarios británicos en las Brigadas Internacionales; de los que aún en la impresión, de Walter Gregory The Shallow Grave y Fred Thomas Para molinos de viento están justificadamente popular. Homenaje de George Orwell para Cataluña y el nacido español Arturo Barea de La forja de un rebelde son importantes y muy legible. Muchas obras se centran en los grupos nacionales y étnicos dentro de los voluntarios británicos, de los cuales Mineros Hywell de Francisco reeditado contra el fascismo y Homenaje de Daniel Gray Caledonia son dos recientes incorporaciones notables.

Hemos de Paul Preston Saw España Die es un relato fascinante de los corresponsales extranjeros que presenciaron el conflicto. Por la propia guerra, de Hugh Thomas La Guerra Civil Española en su tercera edición totalmente revisada siempre es útil, aunque Helen Graham de la Guerra Civil española y la historia sucinta de Paul Preston ofrecen introducciones más accesibles para el sujeto. Sangre de Ronald Fraser de España sigue siendo un ejemplo brillante de los méritos de la historia oral.

Para el papel de los ex voluntarios después de la guerra civil y la continua relevancia del conflicto, consulte Impacto de la Guerra Civil española en la Gran Bretaña de Tom Buchanan.