En la actualidad, todos los seres vivos, desde la más pequeña bacteria hasta la ballena azul, se clasifican en seis reinos: Eubacteria, Archaea, Protista, Fungi, Plantae y Animalia.Los criterios principales en los que se basa esta clasificación son:
• El tipo de células: procariotas o eucariotas.
• El número de células: unicelulares o multicelulares.
• El nivel de organización: celular, colonial o tisular (tejidos), órganos y sistemas.
• La forma de nutrición: autótrofa o heterótrofa