PRESIÓN ATMOSFÉRICA
Se entiende por presión atmosférica, la presión que ejerce el aire atmosférico sobre la superficie terrestre.
Cómo se calcula? Se suele expresar en mm de mercurio aunque lo común es utilizar la unidad de presión como milibar.
La presión atmosférica a nivel del mar es de 1,293 gramos (corresponde a 1 atmósfera) o su equivalente: 1,012 milibares
Cómo se mide? Para medir la presión atmosférica se utiliza el barómetro. Es un instrumento de mercurio con forma de U inventado por el italiano Torricelli en 1643.
El tubo de vidrio tiene 850 mm de altura, cerrado en su parte de arriba y abierto en la parte baja que se llena de mercurio, al invertirse por la parte abierta sobre un recipiente con mercurio.
Al abrir la parte de arriba del recipiente, el mercurio desciende dejando un espacio vacío que nos indica la medida de presión atmosférica de ese lugar.
El de mercurio fue creado por Torricelli como dijimos en el año 1643 y consiste de un tubo de vidrio de 850 mm. de alto, cerrado en su parte superior y abierto en la parte inferior. Al tubo se lo llena de mercurio, se lo invierte, y se colocará el extremo que está abierto en un recipiente que consta de mercurio también. Al destapárselo se podrá apreciar que el mercurio desciende en cantidad dejando ver un espacio vacío en la parte de arriba. Entonces nos indicará la presión existente a partir de su medida en la columna de mercurio.
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Cómo nos afecta la presión atmosférica?
Al ser el peso que ejerce el aire sobre una superficie hay que tener en cuenta que a medida que subimos en altura, el peso es menor y desciende la presión puesto que la cantidad de aire que hay en la cima de una montaña también es menor.