Далис Райм

Весна в горах ощущается особенно ярко и так и манит остаться среди скал. Снегопад может за мгновение смениться палящим солнцем, которое растопит снег и согреет цветы-однодневки. Свежесть весеннего горного воздуха, кажется, чувствуется даже внутри вездехода, несмотря на систему климат-контроля. Когда я выходил из машины и спускался к ручью набрать воды, мой оранжевый «Полярник» ярким пятном «пылал» на фоне горного хребта. Как космический корабль среди девственной природы необитаемой планеты. Но ненастье заставляет двигаться дальше.

Огромная синяя туча движется за мной как раз туда, где можно спуститься с перевала в сторону Долины. В любое другое время я обязательно остановился бы, чтобы измерить давление, температуру и плотность воздуха, но практически все измерительные приборы пришлось оставить дома. В этой экспедиции компанию мне составляет лишь «Астрей»: импульсный ускоритель, собранный из любимого телескопа жены, барахла из гаража и пары солнечных батарей. Выглядит не надежно, но устрашающе. Надеюсь, стрелять из него не придется. Боюсь, можно и убить. Да и телескоп еще можно попробовать починить.

Я так и не смог выяснить, куда запропастилась моя хранительница Севера, а значит не знаю, с кем придется столкнуться. Ту пещеру, в которой мы остановились на ночлег, найти не удалось. А если бы и получилось, к этому времени снег бы точно уже засыпал все следы. Не появлялась Лиза и дома. Боже. Надеюсь, она жива. Да, точно жива. Эта женщина провела всю жизнь среди снегов и мороза. Еще и меня переживет. На что же мы набрели в той пещере? Готов поклясться, что сквозь сон слышал звуки двигателей. Или это был сход лавины? Но почему в себя я пришел в лесу в заведенном вездеходе? Где же мне искать тебя?

Еще и Вилена. Мы ведь никогда с ее матерью настолько не задерживались в походах. Так волновалась, что отправилась искать нас в Долину. С моими ракетницами. Спасибо, что хоть записку оставила. Зачем я только рассказывал ей о своих прошлых экспедициях туда. Все бы отдал, чтобы не возвращаться к этим людям. Надеюсь, я найду ее раньше, чем она встретится со всеми этими сумасшедшими. И вместе мы отыщем Лизу. Туча все ближе. Вспышки молний уже мелькают в зеркалах заднего вида, а звук грома слышно даже сквозь шум двигателя.

Что же ее ждет там? Рейдеры? Уверен, они сами пожалеют, если подойдут к ней. Кто еще? Вояки или псевдоученые с реактивными двигателями? Фанатики? Может, сам Наставник? Вроде так звали этого ополоумевшего старика. Скольким он уже успел запудрить мозги? Он точно услышал бы о Вилене. У таких везде уши. А жив ли он еще? Сколько лун назад я видел его в крайний раз? Столько воды утекло. Пусть только пальцем ее тронет!

До Долины еще несколько дней пути. Главное — успеть спуститься с перевала раньше, чем эта туча настигнет меня. Весенние грозы всегда самые мощные и величественные. Еще бы! Им ведь нужно разбудить природу. Ливень будет такой силы, что я могу завязнуть тут надолго. Лиза, Вилена, упаси вас Бог. Я уже еду.