Historique

Plus d'un demi-siècle d'aéromodélisme en Flandre.

Remontons à la fin des années 60.

La naissance de Flandre Radio Modélisme est étroitement liée à l’apparition d'une nouveauté technologique: la télécommande. Quelques amateurs se détachent peu à peu de la section aéromodéliste de l’Union Aérienne Lille-Roubaix-Tourcoing qui pratiquait surtout le vol libre sur l’aérodrome de Bondues (Lille-Marcq). Cette nouvelle discipline était alors l’apanage d’amateurs éclairés mais aussi fortunés. Les plus anciens se rappelleront du prix élevé des premiers ensembles commercialisés à l’époque ainsi que des trésors d’ingéniosité et de patience nécessaires pour faire fonctionner ces équipements. Le dépôt des statuts de FRM remonte à 1968 avec le Dr Senneville comme président-fondateur, mais l’activité radiocommande datait déjà de quelques années. La volonté de restreindre l’activité à la télécommande se retrouve bien dans la dénomination de l’association, et dans ce qu’on n’appelait pas encore le logo.

Il a fallu à la petite équipe de précurseurs beaucoup de temps, de courage, de dévouement pour rendre utilisable la partie du terrain d’aviation de Bondues qui leur avait été concédée par le District Aéronautique. En effet, il s’agissait d’une ancienne aire de stationnement des avions allemands lorsque ceux-ci occupaient l’aérodrome. Une bombe anglaise était tombée en plein milieu et il a fallu trouver les bonnes volontés et l’argent pour le remblaiement de l’entonnoir et pour couler un "couvercle" de béton pour remise à niveau avec les autres dalles.

Il leur a fallu défendre aussi leur "concession", ou plutôt la partager avec d’autres groupements souhaitant pratiquer sur la plate-forme (que de discussions, que de réunions, que de négociations), avec tout ce que cela comporte de frictions, de heurts, de tractations, de conventions d’utilisation. Un modus vivendi a été élaboré, qui a permis finalement d’accepter au compte-gouttes ces "étrangers" qui n’avaient pas travaillé à la remise en état des surfaces, aux aménagements et, enfin, un peu à la fois, de les intégrer. Avec le recul, tout cela ressemble à des tempêtes dans un verre d’eau mais, sur le moment, l’association apparaissait fragile et toute concurrence semblait une menace. Maintenant que l’on se remémore tout cela avec la quiétude des nantis, avec la sérénité de l’association bien assise, cela prête à sourire.

Dans les premières années de vie de la jeune association, les modélistes étaient peu nombreux mais, en revanche, très motivés. De nombreux concours de voltiges furent organisés qui permirent de voir évoluer, sur le terrain de Bondues, d’authentiques champions, comme Pierre MARROT par exemple, qui s’était couvert de lauriers à Ajaccio et comme Fred LALINE, champion de Belgique, sans oublier Robert LESTOURNAUD, le génial créateur de tant d’avions et planeurs qui firent les beaux jours de bien des modélistes, débutants comme chevronnés. Cependant, l’environnement des trois grandes agglomérations de Lille Roubaix et Tourcoing était porteur et Flandre Radio Modélisme vit rapidement le nombre de ses membres s’accroître, même si la Fédé n’en avait que partiellement connaissance.

Pour trouver les capitaux nécessaires au développement du club des meetings furent organisés pendant de nombreuses années. Ils drainèrent à chaque fois des milliers de spectateurs ainsi que le relatèrent, en leur temps, les revues spécialisées et la presse locale et régionale. Les organisateurs bénéficièrent du soutien actif des pilotes régionaux mais également du concours amical du manager de "Scientific France" en la personne de Jean Fontaine (on ne disait pas sponsor à l’époque) qui usa à chaque fois de son influence pour faire venir d’Allemagne l’équipe "Simprop" et amener avec lui les meilleurs pilotes français tels que CHABERT et HARDY.

C’est vers cette époque, en 1974 précisément, qu’un jeune membre de FRM, dont le père était responsable de l’Aérodrome de Lille-Marcq, Jehan Jacques FILATRIAU devint champion de France de voltige "série nationale". L’année suivant, notre champion local s’adjugea un record de vitesse avion.

En même temps, les infrastructures se développèrent : de solides barrières furent installées à demeure pour la sécurité du public et la tranquillité des pilotes. FRM était désormais une association adulte, bien installée sur "son" terrain. Les présidents et les comités de direction successifs investirent dans le matériel indispensable à la vie de l’association : treuil de planeur, avion école, tables et chaises d’abord, puis au fur et à mesure de l’exigence de confort de ses membres, bungalows pour abriter à la fois les pilotes et le matériel et plus récemment l’ordinateur, sans parler du téléphone, de la cuisine, et de l’indispensable coin toilettes. Il faut dire que l’implantation de tout cela à proximité immédiate de l’habitation de l’exploitant agricole qui entretient les pistes en herbe du club minimise le risque de vandalisme, sans le supprimer toutefois. FRM a eu sa part de matériel volé ou endommagé, qu’il fallu remettre en état la rage au cœur.

La consécration vient 1991, lorsque la Fédération Française d'Aéro Modélisme (FFAM) confia à FRM l’organisation du 9éme championnat de France hélico (F3C). C’est à ce Championnat de France que le fils de Jehan Jacques, David FILATRIAU, malgré son jeune âge (13ans) fut sélectionné, ce qui était le début d’une carrière prometteuse, à l’instar de son père, puisqu’il devint champion de France série 2 (F3C) en 1995 et termina 4ème en 1997 en série III, s’il vous plaît ! Bien entendu, les autres disciplines ne sont pas oubliées pour autant et chaque année des concours fédéraux voltige avion, planeurs, hélico se déroulent sur notre terrain. La grosse révolution de ces dernières années, c’est l’adhésion pleine et entière à la Fédé.

Maintenant, le souci des responsables de FRM est la recherche de la convivialité sur le terrain, notamment par l’organisation de petits concours intra-club dont le but avoué, par la simplicité de leur règlement, est de faire venir le maximum de membres sur le terrain et surtout de les faire voler ! (Cette recherche passe aussi par une amélioration constante du confort des installations dont les épouses sont les premières à bénéficier : elles sont de plus en plus nombreuses à venir sur le terrain).

La formation des nouveaux, et des jeunes (les nouveaux ne sont pas forcément jeunes) n’est pas oubliée et plusieurs moniteurs bénévoles ne ménagent ni leur temps, ni leur peine pour apprendre les rudiments du pilotage. Cette politique a nécessité l’acquisition de plusieurs avions école. Il faut dire que le club connaît, chaque année, un "turn-over" important (entre 50 et 60 membres sont chaque année remplacés).

L’été, l’ambiance est souvent familiale autour d’un barbecue improvisé, qui permet de créer des liens solides et fait plus que n’importe quelle publicité pour le recrutement ! Les modélistes de la région sont nombreux à venir s’inscrire chaque année. FRM se fait également un devoir de réserver le meilleur accueil aux licenciés des autres clubs. Ainsi, Flandre Radio Modélisme fait partie des plus grands clubs nationaux. Ce n’est pas une mince affaire à gérer et il faut pour ses responsables beaucoup de dévouement mais aussi de fermeté (un club à gros effectif ne se gère pas aussi simplement qu’un petit club "familial", il y faut une poigne beaucoup plus serrée, il faut savoir ne pas être systématiquement sympathique si l’on veut éviter les débordements). L’année 1999 fut une année charnière car un an après avoir fêté ses 30 ans d’existence, FRM accueillit du 20 au 21 août le Championnat de France Voltige Grands Modèles. La manifestation fut un réel succès et renoua avec la tradition des grands meetings d’antan. Si FRM s’est donné au fil des années les moyens indispensables à son développement, c’est, certes, grâce au travail de tous ses sociétaires et des comités directeurs qui les encadrèrent, mais aussi grâce au bassin de recrutement exceptionnel d’une métropole Nord extrêmement peuplée.

Et puis, fidèle à ses racines novatrices, le club s'adapte également aux nouvelles technologies aéromodélistes: FPV et drones peuvent désormais être pratiqués.

Malgré ses 50 ans d’existence, FRM reste donc un club en pleine évolution, qui ne veut pas rester sur les sentiers battus, car dit-on, l’ennui naquit un jour de l’uniformité. Depuis quelques années, une action en commun avec la municipalité de Wambrechies s'est formalisée. Pendant les vacances, par groupes de 12, les jeunes s'initient au modélisme construction et au pilotage. Le bilan des deux dernières années fait état de 9 ailes, 32 brevets et 16 qualif. de pilote de démonstration, portant le bilan global à 8 ailes de bronze, 3 ailes d’argent, 1 aile d’or, 24 brevets A, 2 brevets B, 44 qualifications de pilote de démonstration, 16 QFIA, et 2 juges.

Enfin, cette évocation de l'histoire de notre club serait incomplète si l'on ne mentionnait pas l'impact profond de la crise de la COVID19. Pendant plusieurs mois, les membres n'ont pas eu accès au terrain pour cause de confinement obligatoire. Les formations ont été suspendues ou interrompues. De nombreuses adhésions n'ont pas été renouvelées. Gageons que les membres de FRM sauront "relancer la machine".