Introducción

En el Prólogo de las Novelas ejemplares, donde aparece el muy citado autorretrato de Cervantes, aparecen perfiladas las grandes líneas del arte poética que ha guiado a su autor en la composición de estas obras maestras narrativas.

“Heles dado el nombre de Ejemplares, y si bien lo miras, no hay ninguna de quien no se pueda sacar algún ejemplo provechoso”. La gran variedad de las morales que encarnan los personajes de las novelas cervantinas parece refutar esta idea, siempre que se entienda por “ejemplar” un afán moralizador: se trata, de hecho, de la moral del arte, que aspira a refinar nuestra percepción sobre los hechos de la vida, y no de la moralidad que encierren, en grado mayor o menor, estas novelas.