Issu de l’imagination féconde de J. R. R. Tolkien (1892-1973), le monde merveilleux de la Terre du Milieu n’a cessé de charmer les lecteurs du Seigneur des Anneaux, de Bilbo le Hobbit ou du Silmarillion. Mais au-delà des grands thèmes philosophiques ou religieux d’une œuvre majeure de la littérature de l’imaginaire, l’engouement pour les écrits de Tolkien tient aussi à leur surprenante richesse. De nombreux éléments viennent conférer à ce monde sa vraisemblance et sa crédibilité.Si la Terre du Milieu s’inscrit dans une trame historique profonde et un espace géographique détaillé, c’est aussi un monde animé, traversé par la vie de toute une faune fabuleuse et de toute une flore chatoyante, dont les moindres détails sont souvent fascinants de précision. C’est un monde sur lequel se lèvent et se couchent, jour après jour, la Lune et le Soleil, réglant les calendriers complexes des peuples qui l’habitent et qui, la nuit venue, lèvent leurs yeux contemplatifs vers les cieux étoilés pour en nommer à leur façon les constellations.Les essais présentés dans ce recueil ont pour but de parcourir et d’illustrer, modestement, quelques-uns de ces sujets, autour de la botanique et de l’astronomie.