Sociologie de la technique

Sociologie de la technique

et de la micro-informatique domestique

Jean-Paul Bozonnet

Sciences Po Grenoble PACTE-CNRS

"Comment le sens vient aux ordinateurs", Rapport de Recherche du G.R.B., Groupe de Recherche sur les Besoins, les Modes de vie et la Technologie, de l'Université des Sciences Sociales de Grenoble, pour la Mission du Patrimoine Ethnologique, Ministère de la Culture et de la Communication, Grenoble, Décembre 1989, 149 p.

• Les critiques technophobes fusent contre l'informatique. Décervelage, évacuation de l'imaginaire sont parmi les moindres des crimes fulminés par les philosophes ou les militants anti-sciences. Nous avons choisi ici d'étudier concrètement ce qu'il en est du micro-ordinateur domestique, et notre recherche montre comment, bien loin de ces discours contre Big Brother, la technique au quotidien prend du sens et s'insère, - ou non, - dans la culture.

• Dans une première partie, l'analyse de la publicité pour la micro-informatique domestique montre que le premier contact de l'objet technique avec la vie so ciale n'est pas celui d'une chose froide, lo gique, utilitaire. On imaginait volontiers l'informatique comme un champ scientifique où n'entrent que le chiffre, le rigoureux emboîtage argumentaire, le concept nettoyé des sco ries de l'affectif et de la métaphore ; l'investigation concrète montre au contraire une zone mal définie, à mi-chemin entre le dis cours vulgaire et littéraire, bricolage de notions vagues, de lieux communs, d'analogies, règne sinon de la poésie du moins des contours flous et de l'idéologie.

• Dans une seconde partie, une investigation un peu poussée auprès des usagers d'ordinateurs familiaux, dévoile les cheminements compliqués par lesquels l'informatique prend du sens dans la vie quotidienne. L'usage, plus que problématique, est compensé par une surabon dance de discours sur la machine. L'appropriation trop diffi cile au plan fonctionnel fait le détour par l'imaginaire et la profusion des récits et des métaphores. L'usager, lorsqu'il n'est pas découragé par les difficultés, entretient une relation passion nelle avec sa machine, ce qui met sur la voie d'une des fonctions latentes de l'informatique familiale : c'est l'appropriation symbolique qui est essentielle, et les questions d'identité au sein des rapports familiaux qui sont en jeu. Ceci explique pourquoi les usagers font preuve d'un engouement aussi exces sif et de répulsions aussi fortes face à cette machine ; pour quoi les conflits et les passions s'y greffent de façon aussi régulière, tant dans les rapports entre hommes et femmes, qu'entre parents et enfants.

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