Os pronomes relativos têm esse nome porque estabelecem RELAÇÃO com um termo já mencionado anteriormente. Observe:
Esteja atento às notícias que são importantes no mundo.
O texto poderia ser escrito da seguinte maneira:
Esteja atento às notícias.
As notícias são importantes no mundo.
Quando juntamos as duas orações em apenas UMA frase, evitamos a repetição do termo "as notícias" através do pronome relativo QUE (= as quais).
Conhecer os pronomes relativos é muito importante, pois auxilia na coesão textual, evitando a repetição desnecessária de palavras e expressões.
O quadro abaixo traz uma síntese dos pronomes relativos:
OBSERVAÇÕES IMPORTANTES:
A palavra QUE, quando é pronome relativo, pode ser substituída por O QUAL ou uma de suas flexões;
O pronome relativo CUJO e suas flexões indicam posse. Observe:
O aluno cuja mãe é professora chama-se Francisco.
A mãe É DO aluno. Ele POSSUI uma mãe. Nesse caso, o pronome relativo concorda em gênero e número com a palavra que vem depois dele.
O pronome ONDE só pode ser usado para fazer referência a LUGARES REAIS, aonde podemos, de fato, ir.