Dois materiais condutores de tipos diferentes a e b são ligados por duas junções X e W. No caso do efeito de Peltier, uma corrente elétrica é imposta no circuito, por exemplo, colocando uma fonte de corrente elétrica entre Y e Z, o que resulta numa libertação de calor numa junção e uma absorção de calor na outra junção. O coeficiente de Peltier sobre o par de materiais de a e b é definido como a energia térmica P gerada ou absorvida por unidade de corrente, é expressa em volts 1. Veja o texto: