Rappel: l'association Smintheus ne cautionne pas le prélèvement d'animaux sauvages hors de leur milieu naturel, même dans le but de les soigner ! Nous déconseillons toute tentative de manipulation d'un rat sauvage, pratique qui peut s'avérer dangereuse et compliquée (lire nos mises en garde).
En premier lieu, vérifiez qu'il n'y a pas un centre de soin pour la faune sauvage habilité à prendre en charge et soigner l'animal. L'association Smintheus a dressé une carte interactive des refuges s'étant déclarés volontaires pour prendre en charge les rats sauvages. Cliquez pour consultez la carte des centres de soin !
Si vous ne savez pas si vous devez intervenir ou pas, lisez "Reconnaître un rat en souffrance".
Si l'animal est pris dans un piège à glue, consultez notre article pour le libérer de la colle.
Bien sûr, vérifiez bien qu'il s'agit d'un rat sauvage et non pas d'un animal domestique ! Pour rappel, le rat sauvage ne peut être que de couleur agouti. N'hésitez pas à consulter notre article "Rat sauvage ou rat domestique ?" pour vous en assurer !
Rat brun adulte
Il est tout à fait déconseillé de tenter d'approcher un rat sauvage adulte ou semblant sorti du sevrage (indépendant). En effet, le rat peut infliger d'importants dégâts par le biais de ses morsures. De même, il peut transmettre des maladies à l'humain (ce qu'on appelle: les "zoonoses"). Il ne sera pas possible de soigner convenablement un individu adulte: il ne se laissera pas faire durant les soins, se montrera terrifié et restera prostré dans un coin sans même toucher à l'eau ou à la nourriture. Enfin, si vous arrivez à approcher un rat sauvage, c'est dans la grande majorité des cas parce que ce dernier est déjà condamné.
La contention doit s'effectuer avec l'aide d'une serviette épaisse ou de gants pour placer l'animal dans une caisse dans un lieu tempéré, obscur et calme. Contactez immédiatement un centre de soins pour la faune sauvage.
Jeune ou bébé rat brun
N'oubliez pas avant d'intervenir de laisser l'occasion à la maman de venir chercher son petit !
Si vous avez recueilli un jeune rat brun non sevré, il est important de savoir que les chances de le sauver sont minces. Plus l'animal sera âgé et plus elles augmenteront. S'il n'a pas les yeux ouverts c'est qu'il a moins de 15 jours, approximativement. Le jeune raton devra être nourri au lait pour chatons jusqu'à l'âge de 5 semaines bien qu'il commence à manger solide vers l'âge de 3 semaines, et de plus en plus jusqu'à remplacer intégralement le lait maternel. Un très jeune bébé devra être maintenu à une température de 28-29° jusqu'à ce que son corps soit couvert de poils et il faudra masser sa zone uro-génitale pour l'aider à faire ses besoins jusqu'à ce qu'il y arrive seul.
Si vous arrivez à sevrer votre raton rattus norvegicus, il faudra ensuite l'assumer et le doter de matériel et de conditions de vies adaptées. Pensez bien qu'il ne pourra pas être relâché dans la nature. Une cage adaptée, avec des étages, des cachettes, des tuyaux... ainsi qu'une alimentation de qualité lui seront nécessaires. Vous pouvez le nourrir comme un rat domestique sans soucis. Songez que tous les rats sauvages ne comprennent pas naturellement le fonctionnement d'un biberon d'eau: veillez à laisser une écuelle à disposition jusqu'à ce que vous le voyez boire au biberon.
Enfin, le plus important pour votre rat sauvage est d'avoir des congénères. Si vous ne possédez pas déjà des rats, il faudra adopter dans un élevage de rats domestiques sérieux: une raterie. Choisissez un élevage familial dans lequel les rats sont manipulés dès la naissance et parfaitement sociabilisés, car vos rats domestiques serviront d'exemple pour votre rat sauvage. Ne mettez jamais plus d'un rat sauvage dans un groupe de domestiques ! Si vous avez sauvé une portée de plusieurs individus, il vous faudra faire plusieurs groupes (c'est possible avec certaines cages comme la Royal Suite qui peut être séparée en deux en offrant deux jolis espaces de vie) ou faire adopter les autres à des personnes expérimentées et consciencieuses.
Votre rat sauvage aura besoin de sortir, car il sera de nature plus vive que vos rats domestiques. Des sorties longues et stimulantes lui seront bénéfiques, idéalement sur différentes plages horaires (une sortie d'une heure le matin et une sortie d'une heure le soir, par exemple). Manipulez votre rat brun tous les jours sans exception, au risque de perdre en apprivoisement !
Il est extrêmement important que vous fassiez castrer ou stériliser votre rattus norvegicus, et ce dès l'âge de 2-3 mois. Les rats bruns sauvages deviennent rapidement agressifs à l'entrée de l'adolescence. Ainsi, après une convalescence d'un mois, vous pourrez placer votre rat sauvage dans un groupe de rats domestiques du sexe que vous souhaitez car il n'y aura plus de risque de reproduction. Pour en savoir plus sur la maintenance d'un rat sauvage, n'hésitez pas à consulter notre article: "J'ai "adopté" un rat sauvage, comment le gérer ?".
Quelques précautions
L'attitude privilégiée quand on trouve un animal sauvage en détresse est bien évidemment de contacter un centre de soins pour la faune sauvage. Malheureusement, très peu d'entre eux acceptent de soigner les rats. La plupart pratiquent l'euthanasie systématique des animaux reçus. Face à cela, beaucoup de particuliers ayant souhaité faire une bonne action se retrouvent littéralement avec leur sauvetage "sur les bras" et ne sachant que faire.
C'est aussi la raison d'être de Smintheus: même si l'association ne cautionne pas l'approche d'un animal sauvage par un public non habilité, elle répond à une demande réelle et quotidienne. Smintheus existe aussi pour répondre aux questions des sauveteurs en herbe et les conseiller pour que les erreurs et les comportements dangereux (pour le rat comme pour le sauveteur) soient évités au maximum.
N'oubliez pas que le rat sauvage peut transmettre des zoonoses à l'homme. La leptospirose, notamment, est un vrai problème face auquel vous pouvez vous trouver en manipulant un rat sauvage. Un test de dépistage de la leptospirose existe: il faut le faire réaliser par un vétérinaire au plus vite. Déparasitez l'animal avec un produit adapté.
Pour chaque manipulation de l'animal ou de son matériel, mettez des gants épais empêchant les morsures et les fluides d'entrer en contact avec votre peau. Couvrez vous intégralement, n'approchez pas l'animal de votre visage, de vos enfants ou de vos animaux domestiques. Changez de vêtements après chaque manipulation et désinfectez vous les mains.
De plus, n'oubliez pas que la maintenance d'un animal sauvage n'est pas de tout repos. Ce n'est pas une longue et belle aventure... Les rats sauvage meurent tôt, et généralement de pathologies graves et impressionnantes. La plupart d'entre eux restent méfiants, non manipulables voire agressifs et ce même s'ils ont été élevés, manipulés et stérilisés dès le plus jeune âge. Vous pouvez faire face à des morsures, des dégâts matériels, des fuites... Ne prenez donc pas la responsabilité d'un rat sauvage à la légère et sans réfléchir !
Et n'oubliez pas de déclarer l'animal en ligne comme le veut la loi ! Voir notre article: "Remplir une déclaration de détention d'animaux d'espèces non domestiques" !
Enfin, la méthode que l'on nomme "retrempe" et qui consiste à faire reproduire un rat sauvage avec un rat domestique n'est pas avantageuse et fermement déconseillée. Le rat sauvage -même dans un environnement sécurisé et sans prédateurs avec de l'eau et de la nourriture en abondance- ne vit en moyenne qu'entre 10 et 18,3 mois. Dans la nature, seul 5% des rats dépasserait l'âge de 1 an. Il n'y a donc aucun intérêt en terme de santé d'effectuer de la retrempe: la longévité du rat domestique est meilleure. Les conséquences en terme de caractère sont aussi importantes: des demi-sauvages élevés par une femelle domestique et manipulés tous les jours depuis leur naissance restent pour la plupart d'un caractère très sauvage !
En savoir plus ?
Vous souhaitez en apprendre plus sur le rat sauvage ? N'hésitez pas: lisez notre livret intitulé: "Cours de RATtrapage: le rat sauvage". Disponible en lecture libre directement sur notre site ou en version Kindle, mais aussi téléchargeable gratuitement en format PDF, il répondra à toutes vos questions sur le rat sauvage.