Animations et expérimentations

 3f-3M  réalise des expérimentations en bas-fourneau depuis 1995 , sous la conduite d’archéo-métallurgistes 

Construit sur le site des anciennes forges d'Etouars (en Dordogne), un premier bas fourneau a permis d'animer et d'expérimenter des techniques de production de fer dans un four de type "antique" pendant plusieurs années, permettant de produire les premières loupes de fer

A l'occasion de manifestations locales (Festival d'Etouars, Fête du Couteau à Nontron...), ou de journées nationales ( Fête de la Science, Journées Archéologie....), plusieurs autres bas fourneaux ont été régulièrement construits et expérimentés...

Ces expérimentations, menées quelquefois avec le concours de chercheurs du Cnrs ou dans le cadre de programmes de recherches ( PCR), permettent d'améliorer les connaissances sur ces anciennes techniques de réduction du fer

l'amélioration de la pratique de réduction dans ce type de four a ainsi permis à l'association de produire des loupes de fer de près de 50 kgs !

Depuis quelques années, 3F3M s'attache à respecter un protocole de recherche pour vérifier et analyser les résultats obtenus, notamment sur le type de bas fourneau mis en place ou sur l'utilisation de différents minerais de fer locaux....

Le premier haut fourneau expérimental d'Etouars...

En 2000, avec l’aide du Cpie Périgord-limousin, du lycée Professionnel de Sillac (16) et du PNR Périgord Limousin, le groupe 3F-3M lançait l’idée puis la faisabilité de construire un haut-fourneau de taille réduite au centre du bourg d’Etouars . Soutenu activement par la Commune d'Etouars et la Communauté de  Communes des Villages du Haut-Périgord qui en assure la maîtrise d’ouvrage ,ainsi que de quelques entreprises locales, l’édifice est construit en 2001/2002 sous la forme d’un chantier d’insertion, aidé par le Conseil Général de la Dordogne

 En Juillet 2002, 3F-3M, sous la conduite d’A Ploquin, effectuait sa première expérimentation en haut-fourneau et faisait à nouveau couler la fonte, quelques 160 années après la fermeture du haut-fourneau des Forges d’Etouars. Ce premier haut fourneau expérimental permettra, pendant 8 ans, d'animer le village; les bénévoles de 3F-3M  essayant, avec plus ou moins de succés, de retrouver les gestes et les techniques des métallurgistes des 17 ° et 18° siècles en Haut Périgord

Un nouveau haut fourneau...

Le premier haut fourneau ne donnant pas entièrement satisfaction, 3F3M décidait de le modifier: ; Aprés deux années de travaux, essentiellement bénévoles (2009/2010), le "nouveau" haut fourneau était enfin jugé opérationnel...

Paré  d'un auvent  autour du haut-fourneau  permettant d'y installer la soufflerie, la première expérimentation de ce nouveau haut fourneau eut lieu le 14 Juillet 2010...

 Elle fût un grand succés: la fonte coulait de nouveau à Etouars et  un canon d'une quarantaine de kilos vu le jour !

Depuis, le haut fourneau est régulièrement mis à contribution pour animer le Festival Forges et Métallurgie  et la réalisation chaque année de plaques de cheminée et aussi des canons pour la frégate l'Hermione , d'une cloche....

L’affinage permettait de transformer la fonte, produite dans les hauts fourneaux, en fer ou en acier de différentes qualités;

 Les forges-fonderies des 17°/18°s en Périgord Limousin Angoumois, possédaient  presque toutes plusieurs fours : ceux qui produisaient la fonte en gueuze et produits finis ( plaques, canons..) et des « feux » d’affineries pour produire du fer à partir de la fonte

 D’autres forges, qui ne produisaient pas de fonte dans des hauts fourneaux , étaient plus spécialisées dans cette transformation de fonte en fer

Le procédé : La fonte, issue des hauts fourneaux, est  réchauffée à haute température, dans un four spécifiquement construit à cet effet,  passant d’un état solide à un état « pâteux » ; malaxée puis battue sous des marteaux pour extraire le carbone, elle sera transformée en barre de fer ; Celles-ci seront alors vendues dans des  forges et fenderies qui produiront objets et outils de toute nature

Les ateliers de fabrication de médailles proposent à un large public (petits et grands) de fabriquer eux -mêmes une médaille ou un mini canon;  Ceux-ci sont réalisés dans des métaux tels l'étain ou le zamak

L'ensemble des procédés de réalisation du moule en sable, la préparation du métal , sa coulée et enfin la finition  de l'objet sont expliqués dans cet atelier participatif

L'atelier de frappe de monnaie permet de s'initier à la fabrication de monnaies en zamak (préparation du moule, coulée) puis de les frapper avec un coin monétaire et un marteau, permettant marquant ainsi au cœur de la monnaie, le graphisme voulu

Cet atelier participatif est accessible à un trés large public