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Comunicación

Propagación vegetativa natural de Opuntia boldinghii Britton y Rose (Cactaceae)

Natural vegetative propagation of Opuntia boldinghii Britton and Rose (Cactaceae)

Carlos Alberto Padrón Pereira

Asociación RVCTA. Avenida Andrés Bello Nº 101-79, Sector La Pastora, Municipio Valencia, Estado Carabobo, C. P. 2001, Venezuela.

Correspondencia: carlospadron1@gmail.com

Aceptado 19-Diciembre-2013

Resumen

Con miras a aportar información sobre el cactus Opuntia boldinghii, se condujo la propagación vegetativa natural de dos muestras de cladodios encontradas en condiciones precarias en un terreno frondoso en Valencia, Venezuela, de Marzo a Julio de 2012 en la Asociación RVCTA. Una muestra se plantó verticalmente (NodoOB) y la otra de forma horizontal (AréolaOB). Las muestras se propagaron vegetativamente de forma natural. El pequeño tamaño y las condiciones de los cladodios no afectaron el desarrollo. Los primeros brotes vegetativos surgieron a los 24 días en NodoOB y a los 18 días en AréolaOB; y respectivamente a los 107 y 95 días nuevos individuos ya estaban formados.

Palabras claves: aréola, cactáceas, cladodio, crecimiento, yema.

Abtract

In order to provide information about the Opuntia boldinghii cactus, natural vegetative propagation of two samples of cladodes found in precarious conditions at leafy area, Valencia, Venezuela, was conducted. Samples were studied from March to July of 2012 at Asociación RVCTA. One sample was planted vertically (NodeOB) and another horizontally (AreoleOB). Natural vegetative propagation was obtained for two samples. The small size and conditions of cladodes did not affect the growth. The first vegetative shoots emerged at 24 days in NodeOB and at 18 days in AreoleOB; and respectively at 107 and 95 days new individuals were formed.

Key words: areole, bud, cactus plant, cladode, growth.

INTRODUCCIÓN

En Venezuela, Opuntia boldinghii Britton y Rose (OB) es una cactácea sin aprovechamiento, que no presenta ningún estudio relacionado con su desarrollo en el agro, ningún modelo agricultural ni práctica de cultivo. La planta constituye una fuente de cladodios y frutos (Fig. 1) que reviste interés en la industria alimentaria, además de ofrecer un rol promotor de la salud.

Algunos estudios llevados a cabo en la Universidad Nacional Experimental “Simón Rodríguez” (Canoabo, Venezuela) demostraron que sus frutos contienen pigmentos betalaínicos (Viloria-Matos et al., 2001) que se mantienen estables en procesos de liofilización (Viloria-Matos et al., 2002) y pasteurización de bebidas cítricas (Moreno et al., 2007, Padrón-Pereira y Moreno-Álvarez, 2010); en estas últimas, su incorporación en la elaboración ha cumplido, además, con el propósito de pigmentar (Moreno-Álvarez et al., 2003). Asimismo, el aceite de sus semillas se ha considerado como posible agente nutracéutico (García-Pantaleón et al., 2009). En relación a los cladodios, trabajos también realizados en la Institución citada evidenciaron que la harina contiene importantes contenidos de fibra y calcio (Padrón-Pereira et al., 2009a) y se ha utilizado en la elaboración de productos de panadería como postres (Padrón-Pereira et al., 2009b) y pan (Moreno-Álvarez et al., 2009) cumpliendo un rol importante en la sustitución parcial de la harina de trigo.

En razón de lo expuesto y con miras a aportar información sobre el comportamiento de esta especie, promisoria para cultivo a campo, y tomando en cuenta que el uso de cámaras digitales creando nuevas oportunidades para la investigación en ecología vegetal y ecofisiología se ha incrementado en años recientes (Graham, 2009), el objetivo de este trabajo fue conducir la propagación vegetativa natural de 2 muestras de cladodios de Opuntia boldinghii Britton y Rose encontradas en estado y condiciones precarias.

MATERIALES Y MÉTODOS

Este trabajo se realizó en la sede de la Asociación RVCTA, ubicada en la Ciudad de Valencia, Estado Carabobo, Venezuela (10º 10’ 58” latitud norte, 68º 0’ 38” longitud oeste); entre las fechas de Marzo a Julio de 2012.

Muestras y antecedentes

En el año 2007, fueron recolectados para desarrollo de investigaciones, cladodios de Opuntia boldinghii Britton y Rose en la Población de Guama, Sector Los Chucos (Estado Yaracuy, Venezuela). Uno de los cladodios (maduramente constituido) fue plantado verticalmente en un terreno ubicado en Valencia, Venezuela. Inicialmente, del cladodio se generaron brotes que produjeron nuevos cladodios. Con el transcurrir del tiempo, se observó crecimiento y aborto de cladodios elongados; el terreno se transformó a frondoso con plantas en competencia interespecífica por la luz. Cinco años después (2012), se encontró bajo sombra, en el suelo, un corte de un cladodio de OB (con una raíz en el nodo). El cladodio cortado presentó un brote (Fig. 2). Doce días después, en el mismo terreno y bajo las mismas condiciones, se consiguió otra muestra de OB elongada (cladodio de longitud 5,9 cm y ancho 0,8 cm) que presentó una pequeña raíz en una de sus aréolas (apreciable con lupa de aumento 4X) (Fig. 3). Las muestras se rotularon como NodoOB y AréolaOB, respectivamente. No se encontraron más muestras, y el estado y condiciones de las halladas se consideró precario.

Franck (2010) señala en el caso de Opuntia ficus-indica, que para propagar vegetativamente, los cladodios o “paletas” se someten a un periodo de “curado” de 15 a 20 días en un sitio seco y sombrío con el fin de cicatrizar cortes para luego plantar directamente en suelo seco, y cuando comienza a emerger raíces, se debe regar. Las muestras cumplían con el criterio anterior de “curado”. Fueron removidas y se plantaron en una maceta (con tierra del mismo lugar) inmediatamente (Figs. 4A y 4C) en un área con bastante exposición solar. NodoOB se plantó verticalmente y Aréola OB de manera horizontal. Se dejaron desarrollar naturalmente, sin abono o fertilizante, regadas eventualmente y sin protección especial. Al día siguiente, NodoOB fue atacado por algún animal que dañó el brote, ocasionando la pérdida (Fig. 4B).

Las experiencias se llevaron a cabo desde el 29-03 para NodoOB y 10-04 para AréolaOB, hasta el 14-07 de 2012 en ambos casos (107 y 95 días, respectivamente).

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

Propagación de NodoOB

A los 24 días de plantado, el corte de cladodio de OB (NodoOB) presentó el primer brote vegetativo surgido de una aréola (Fig. 5). A partir de las aréolas se pueden originar ramas (cladodios) y flores (Rebman y Pinkava, 2001).

Los cactus poseen la habilidad de enraizar a partir de esquejes vegetativos. Si una porción de la planta se corta y cae al suelo, la pieza caída puede formar un callo en la superficie rota. Con el tiempo, las raíces saldrán de la superficie callosa (Gibson y Nobel, 1990). El proceso de enraizamiento ocurre poco después del contacto con el suelo, y si bien, la humedad del suelo es importante, no es limitante para el enraizamiento, debido a que las raíces utilizan el agua almacenada en el cladodio (Mondragón-Jacobo et al., 2003).

Mondragón-Jacobo et al. (2003) describen que si los cladodios son desprendidos de la planta madre, la zona de corte cicatriza y se suberiza, sellando los sitios de pérdida de humedad adicional. La liberación inmediata de mucílago por los tejidos heridos mejora y acelera la cicatrización. Una vez que se suberiza, cada pieza puede actuar como un propágulo independiente y el agua almacenada cubrirá las necesidades de transpiración, la formación de nuevas raíces y de brotes si se coloca en el suelo.

En la Fig. 6 se observa el crecimiento del cladodio en NodoOB hasta el día 78. En el caso de plántulas de Opuntia streptacantha, estas crecen mejor bajo la sombra, aunque pueden tolerar la sequía en espacios abiertos. Al respecto, hay interacciones complejas entre la sequía y la luz que promueven diferentes adaptaciones ecofisiológicas y anatómicas que tienen consecuencias directas en el crecimiento de la plántula bajo plantas nodrizas o en espacios abiertos. Las variables ecofisiológicas son más importantes para las plantas de semillero de O. streptacantha, seguidas de las variables anatómicas y ambientales. Las respuestas ecofisiológicas son más sensibles a las condiciones ambientales, y estarían afectando principalmente respuestas anatómicas, pero al mismo tiempo, las variables anatómicas se ven afectadas en menor grado por condiciones ambientales que por variables ecofisiológicas (Delgado-Sánchez et al., 2013). No obstante, la sombra y la competencia por el agua con las plantas nodrizas reduce notablemente el crecimiento y la magnitud de la reducción depende del tamaño y la ubicación debajo de la planta (Franco y Nobel, 1989). En el caso presentado, O. boldinghii respondió mejor en espacio abierto con incidencia directa de luz solar y riego, que bajo sombra.

En la Fig. 7 se presenta el crecimiento del cladodio en NodoOB para los días 104 y 107, en este último día, (luego del desplante en la maceta) replantado en una parcela experimental. Las especies del género Opuntia tienen metabolismo ácido crasuláceo (MÁC, o CAM ‘crassulacean acid metabolism’), poseen características anatómicas y fisiológicas que les permiten una mejor utilización del agua en relación a las plantas C₃ y C₄ debido a su comportamiento estomático particular y a la fijación del CO₂ durante la noche (Silva et al., 2001). Al respecto, Pimienta-Barrios et al. (2012) observaron que el incremento en ganancia de carbono en respuesta a la disponibilidad de agua para cladodios jóvenes de Opuntia ficus-indica, bajo condiciones húmedas y secas, ocurre a través de la combinación de la absorción de CO₂ durante la noche (vía MÁC) y durante el día (vía C₃), y que, la eficiencia en la fotosíntesis de cladodios jóvenes no se distanció de valores observados en cladodios maduros.

Winter et al. (2011) demostraron que cotiledones de Opuntia elatior Mill. inmediatamente después de desplegarse exhiben un patrón de intercambio de CO₂ del tipo C₃, mientras que del tipo MÁC en esta etapa temprana de desarrollo no fue detectado, pero si luego en cotiledones más desarrollados y en el primer cladodio desarrollado. Incluso, en plántulas bien regadas de altura mayor a 10 cm, la principal vía de fijación de carbono seguía siendo la vía C₃. Una reducción en la disponibilidad de agua en el suelo conllevó a un alza en la fijación de CO₂ durante la noche e incremento en la acidez tisular, característico del MÁC facultativo. El componente C₃ y características del MÁC facultativas expresadas en las etapas tempranas de desarrollo de O. elatior contrastan con las de las plantas maduras, en las que el MÁC obligado es la mayor vía de adquisición de carbono. Estas observaciones pueden contribuir con un crecimiento temprano de la especie. Sobre los 2 párrafos anteriores no existe ningún trabajo publicado relacionado con O. boldinghii.

Propagación de AréolaOB

A los 18 días de plantado, en el cladodio de OB que presentó una pequeña raíz en una aréola (AreólaOB), aparecieron 2 brotes. Se notó una tendencia del cladodio a curvarse (Fig. 8). La orientación de los cladodios influye en la cantidad de radiación solar absorbida y la arquitectura resultante es predominantemente vertical (Drennan, 2009), aunque en contraposición, la mayoría de los cladodios de Opuntia puberula Pfeiffer tienen posición horizontal (Sortibrán et al., 2005). La raíz de las cactáceas es semejante, por lo general, a la de otras dicotiledóneas, procede de la radícula del embrión y, en algunos casos, es adventicia (Bravo-Hollis y Sánchez-Mejorada, 1978). Los brotes vegetativos surgieron de aréolas sin contacto con el suelo, como ha sido informado para especies de Opuntia (Reyes-Agüero et al., 2005).

En la Fig. 9 se aprecia el desarrollo de los mismos para el día 31 y fue observado que la planta inició el descarte de uno de los 2 brotes. Las aréolas, yemas homólogas a las yemas axilares de otras dicotiledóneas, pueden producir hojas reducidas, brotes, flores, nuevos tallos y además espinas, glóquidas, cerdas, pelos o lana, y a veces raíces adventicias (Bravo-Hollis y Sánchez-Mejorada, 1978). En la misma figura se muestra el desarrollo del brote en AréolaOB para los días 47 y 66. Un cladodio puede sostener la pérdida de agua hasta 6 meses sin perder viabilidad si se encuentra almacenado en un sitio sombreado y seco; y, siempre y cuando exista una aréola por ambos lados de la fracción de la penca o cladodio, se puede formar una planta (Mondragón-Jacobo et al., 2003). La observación-aseveración de los últimos autores citados aplicó, según el caso, para las 2 muestras de O. boldinghii.

En cladodios, las raíces adventicias se desarrollan a partir de aréolas que están en contacto con el suelo, lo que permite su arraigo y la absorción de agua y nutrientes. Posteriormente comienza el surgimiento de brotes vegetativos a partir de aréolas sin contacto con el suelo, que generan un nuevo individuo (Reyes-Agüero et al., 2005).

En la Fig. 10 se presenta el crecimiento del cladodio en AréolaOB para los días 92 y 95, en este último día, (luego del desplante en la maceta) replantado en una parcela experimental. En el caso presentado, O. boldinghii también respondió mejor en espacio abierto con incidencia directa de luz solar y riego, que bajo sombra.

Es de hacer notar, que tanto para NodoOB como para AréolaOB, el pequeño tamaño de las muestras no afectó la capacidad de formar raíces tal como señalan Mondragón-Jacobo et al. (2003), para posteriormente formar nuevos individuos.

Singh y Singh (2003) han informado que el tamaño de cladodios plantados afecta significativamente el número de cladodios formados por planta, al igual que las interacciones entre el tamaño, edad y métodos de plantación. Asimismo, la formación de más cladodios por planta posiblemente pueda deberse a la presencia de un mayor número de aréolas activas. También señalan que a menor tamaño (anchura) de cladodios plantados, la tasa de crecimiento relativo disminuye, y en el caso contario, aumenta, probablemente debido a raíces más vigorosas y la acumulación relativa de más fotosintatos.

Las características del crecimiento inicial (en ambiente controlado) de cladodios (brotes) de Opuntia ficus indica, creciendo sobre cladodios (basales) maduros de longitud aproximada de 30 cm han sido descritas por North et al. (1995). La longitud, luego del surgimiento, se incrementa ligeramente los primeros 10 días, después rápidamente de 10 a 30 días y posteriormente pequeños cambios en longitud acontecen.

Múltiples estrategias morfológicas y fisiológicas aparentemente permiten a los cactus sobrevivir a temperaturas extremas, incluyendo las que ocurren durante condiciones climáticas cambiantes (Zutta et al., 2011), que involucran respuestas a factores físicos como la temperatura del aire, humedad relativa, precipitaciones, velocidad del viento y radiación solar, entre otros relacionados con la biología medioambiental (Nobel, 2003).

Cabe mostrar el desarrollo de las 2 plantas transcurridos más de 600 días (Fig. 11). De la especie O. boldinghii, considerables investigaciones relacionadas con el agro y otro campos o áreas relacionadas son requeridas.

CONCLUSIÓN

Las muestras de cladodios de Opuntia boldinghii Britton y Rose, en estado y condiciones precarias encontradas, plantadas de forma vertical y horizontal sin suministro de abono o fertilizante ni protección especial, solo agua eventualmente y exposición al sol, se propagaron vegetativamente desarrollándose de forma natural, dando origen a nuevos individuos.

AGRADECIMIENTO

El autor agradece a la Asociación RVCTA, el apoyo de diversas formas brindado para el desarrollo del trabajo.

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