Юрий Алексиевич Гагарин е първия човек в историята на човечеството, който извършва космически полет. Полетът се провежда на 12 април 1961 година с космическия кораб "Восток 1", който извършва пълна обиколка около Земята.
След космическия полет Гагарин придобива световна известност и получава множество медали отличия, сред които Герой на Съветския съюз – най-високата награда в СССР. След полета с „Восток 1“ Юрий Гагарин е част от резервния екипаж на „Съюз 1“, който се разбива при приземяване. Заместник-директор е на Центъра за подготовка на космонавти край Москва, който по-късно получава неговото име.
Гагарин загива при катастрофа с пилотиран от него самолет през 1968 година.