כשמעיינים במפה הפיזית של ישראל ובגובהם של האזורים השונים בישראל, מגלים שאפשר לחלק את ישראל לשלוש יחידות נוף ראשיות. אלה הן מעין רצועות הנמשכות לאורכה של ישראל, מצפון לדרום:

מישור החוף

רצועה המשתרעת בגבולה המערבי של מדינת ישראל, לאורך חוף הים. רוב שטחה הוא אכן מישורי, אך פה ושם מתרוממות גבעות נמוכות. בשני מקומות הרצף המישורי נקטע על ידי רכסי הרים: באזור העיר חיפה, ובאזור ראש הנקרה. נהוג לחלק את מישור החוף לשלושה אזורי-משְנה:

‏1. מישור החוף הצפוני

2.מישור החוף התיכון

‏3.מישור החוף הדרומי

רצועת ההר

במרכז המדינה משתרעת רצועת ההר, שגובהה נע בין ‏400 ל-900 מ'מעל לפני הים.

אחדות מהפסגות של רצועת ההר מגיעות אף לגובה של ‏000,1-200,‏1מ'מעל לפני הים.

נהוג לחלק את רצועת ההר לחמישה אזורי-משנה:

‏1.הרי הגליל

2‏.הרי שומרון

‏3.הרי יהודה

‏4.הרי הנגב

‏5.הרי אילת

בחלקה הצפון-מזרחי של ישראל משתרעים רמת הגולן והר החרמון, שאינם שייכים

לרצועת ההר המרכזית אלא לרצועת ההר שממזרח לבקע ים המלח:

‏6.רמת הגולן והחרמון

בּקע ים המלח והעמקים

לאורך חלקה המזרחי של מדינת ישראל משתרע עמק ארוך המכוּנה "בקע ים המלח" רובו של הבקע נמצא מתחת לגובה פני הים, ובשטחו נמצאים ימת הכינרת וים המלח. הבקע תחוּם משני צדיו על ידי רצועות הרים: רצועת ההר של ישראל ממערב, ורצועת הרים שרובה נמצאת בתחומה של ירדן ממזרח.

נהוג לחלק את בקע ים המלח לאזורי-משנה אלה:

‏1.עמק החולה

‏2.הכינרת ובקעת כינרות

‏3.עמק בית שאן (עמק המעיינות)

‏4.בקעת הירדן

‏5.ים המלח

‏6.הערבה

7.עמק יזרעאל