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Sensory & Emotion Neuroscience Lab (SENS Lab)

Who We Are

The Sensory & Emotion Neuroscience Lab (SENS Lab) studies how the nervous system senses survival-relevant internal states and how this sensing shapes pain, emotion, motivation, and behavior.

Our work spans peripheral and central nervous systems, with a particular focus on interoception and nociception as biological foundations of affect and action.

Our Core Question

How does the nervous system sense survival-relevant internal states, and how does this sensing shape pain, emotion, motivation, and behavior?

Rather than being confined to a single disease or technique, SENS Lab is organized around this core question.
We develop hypotheses driven by this question and choose models, tools, and approaches accordingly.

Research Focus

• Peripheral-to-central neural circuits

• Interoception and nociception

• Pain, affect, feeling, and action

• Evolutionarily conserved mechanisms across species
  
  

Our research integrates neural circuit analysis, behavior, and systems-level thinking to understand how internal bodily signals guide adaptive and maladaptive behaviors.

Scientific Philosophy

1. Papers are conversations.
Science advances through dialogue and persuasion. A paper is not a record of effort, but a structured argument to the reader. We value clarity, logic, and honest interpretation over impressive-looking results.

2. We do not aim to be “right.”
Our goal is not to defend a paradigm, but to explain natural phenomena as clearly and accurately as possible. Competing ideas are welcomed when they sharpen understanding.

3. Evolution comes first.
Every project begins with an evolutionary question: Why would this system exist?
This perspective guides hypothesis generation, experimental design, and interpretation—especially when translating between animal models and humans.

Lab Culture & Communication

• Research is the center of all decisions.

• Problems are discussed openly and addressed structurally, not personally.

• Respect between senior and junior members is foundational and reciprocal.

• We value care for one another as humans—rigor belongs in the science.
  
  

Who We Are Looking For

We seek researchers who:

• Have their own intellectual curiosity and perspective

• Are self-motivated and reflective

• Take responsibility for their health, thinking, and work
  
  

SENS Lab values independence, honesty, and long-term scientific growth over short-term productivity.

A Living Lab

SENS Lab is not static.
Our research directions, methods, and culture evolve through discussion and reflection.
We revise our principles regularly as the lab grows.

Sensory & Emotion Neuroscience Lab (한국어)

우리는 누구인가

Sensory & Emotion Neuroscience Lab(SENS Lab)은
생존과 직접적으로 연결된 내부 상태를 신경계가 어떻게 감각하고,
그 감각이 통증, 감정, 동기, 행동을 어떻게 형성하는가를 연구하는 실험실입니다.

우리는 말초신경계부터 중추신경계까지 이어지는 신경회로를 연구하며,
interoception(내부감각)과 nociception(통각)을
정서와 행동의 생물학적 기반으로 이해하고자 합니다.

우리의 핵심 질문

신경계는 생존과 관련된 내부 상태를 어떻게 감각하며,
이러한 감각은 통증, 감정, 동기, 행동을 어떻게 형성하는가?

SENS Lab은 특정 질환이나 기술에 국한된 연구실이 아닙니다.
이 핵심 질문을 중심으로 가설을 세우고,
질문에 가장 적합한 모델과 방법을 선택해 연구를 진행합니다.

주요 연구 분야

• 말초–중추를 연결하는 신경회로

• Interoception과 Nociception

• 통증, 정서, 느낌, 행동

• 종 간에 보존된 진화적 신경 메커니즘
  
  

우리는 내부 신체 신호가
적응적 혹은 비적응적 행동으로 어떻게 이어지는지를
신경회로 수준에서 이해하고자 합니다.

연구 철학

1. 논문은 대화이자 설득이다.
논문은 노력의 기록이 아니라 독자를 설득하기 위한 논리적 구조물입니다.

2. 우리는 ‘맞다’고 주장하지 않는다.
특정 패러다임을 지키는 것이 목표가 아니라,
자연현상을 가장 잘 설명하는 것이 목표입니다.
서로 다른 관점은 배척의 대상이 아니라 이해를 확장하는 도구입니다.

3. 모든 연구는 진화론적 질문에서 시작한다.
“왜 이 시스템이 존재하는가?”라는 질문은
가설 설정, 실험 설계, 해석 전반을 이끄는 기준입니다.
특히 동물 모델을 사용할 때,
인간과의 공통점과 차이를 진화적 관점에서 신중히 고려합니다.

4. 창의성은 부족함에서 나타납니다.
창의성은 때때로 제한된 환경에서 피어납니다.
부족한 환경이라 해도 그 환경에서 계속 나은 방법을 찾으려 합니다.
때로는 부족함이 생각지도 못한 결과를 만들어 내기도 합니다.

실험실 문화와 소통

• 모든 결정의 중심에는 연구가 있습니다.

• 문제는 개인이 아니라 구조의 문제로 접근합니다.

• 선배와 후배 간의 존중은 상호적이며 기본입니다.  선배는  후배가 새로 합류 했을때, 1년간 정성을 다해서 보살펴야 합니다. 후배는 그 선배가 랩을 떠날 때까지 1년간 정성을 다해서 보살펴야 합니다. 

• 과학에는 냉정하되, 사람에게는 따뜻하고자 합니다. 서로가 서로에게 두려워 지지 않도록 잘 보살펴야 합니다.
  
  

SENS Lab이 원하는 연구자

SENS Lab은 다음과 같은 연구자들이 되기를 바랍니다.

• 자기만의 질문과 관점을 가진 사람

• 스스로 동기부여가 가능한 사람

• 자신의 건강과 사고를 책임질 수 있는 사람
  
  

단기 성과보다 장기적인 연구자 성장을 중요하게 생각합니다.

살아 있는 실험실

SENS Lab은 고정된 연구실이 아닙니다.
연구 주제, 방법, 문화는 끊임없이 토론되고 진화합니다.
우리는 함께 성장하는 실험실을 지향합니다.