En 1944, los afroamericanos se enorgullecen de las hazañas de los aviadores negros conocidos como aviadores de Tuskegee. Su avión, el P-51 Mustang, es elogiado por su confiabilidad y desempeño en combate aéreo. La investigación de desarrollo para el Mustang se realizó en Langley, pero a los trabajadores se les recuerda constantemente que no hablen sobre sus trabajos en público o incluso en casa. Si la gente del pueblo considera a algunos de los ingenieros de Langley como "bichos raros", está bien, siempre y cuando la gente del pueblo no aprenda los detalles de lo que realmente hacen los bichos raros.

Langley realiza pruebas de vuelo reales de prototipos de aeronaves, en "aire libre", y pruebas de túnel de viento de modelos, en "aire comprimido". El túnel de alta velocidad de dieciséis pies se cierne sobre los edificios del área oeste. Dorothy y las otras computadoras estudian ingeniería física y aerodinámica para comprender los cálculos que están realizando. Todas las pruebas, más el trabajo puramente teórico de los ingenieros "sin aire", se destinan al diseño de aviones de combate, de carga y bombarderos nuevos o mejorados. Cuando los B-29 bombardean Japón, Henry Reid les dice a los empleados del laboratorio, desde los ingenieros hasta el personal de limpieza, que todos participaron en la misión. Dorothy está ayudando a marcar la diferencia en el resultado de la guerra.