En 1952, en una boda familiar, el cuñado de Jimmy Goble, Eric, insta a Jimmy y Katherine a mudarse de Marion a Newport News, donde viven la hermana de Eric y Jimmy, Margaret. Eric tiene buenas conexiones y puede conseguirle un trabajo a Jimmy en el astillero. Eric también cree que puede conseguirle a Katherine un trabajo como matemático en Langley. Conoce a varias de las mujeres que trabajan allí, incluida la jefa de sección. Katherine y Jimmy deciden que la oportunidad de ganar mucho más de lo que ganan actualmente como maestros es demasiado buena para dejarla pasar. Con sus tres hijas, se mudan a Newsome Park. Eric le ha encontrado a Jimmy un trabajo en un astillero como pintor, y se acepta la solicitud de Katherine para Langley. Una vez que comienza a trabajar allí, en 1953, se sorprende gratamente al descubrir que su nueva jefa es Dorothy, su antigua vecina de White Sulphur Springs.

Pronto, Dorothy envía a Katherine a una asignación temporal a la cercana División de Investigación de Vuelo. Al llegar allí y sin saber a quién informar, encuentra un escritorio vacío, se sienta y sonríe al hombre blanco que está a su lado. Él le da una mirada de soslayo, luego se levanta y se aleja. Ella se pregunta si él estaba reaccionando a su raza o género, o si estaba a punto de levantarse de todos modos. Ella no puede adivinar y elige no pensar más en el asunto. Poco después, Katherine y el hombre descubren que tienen algo en común: ambos son trasplantes de Virginia Occidental. Se hacen amigos rápidamente.