Cal Look History

O CALIFORNIA LOOKER (by volkswagen-newsroom.com)

Nos anos 60, Ron Fleming foi um dos pioneiros do estilo “California Look”, o estilo mais popular dentro das cenas de customização de Volkswagens até hoje. Uma breve entrevista, sobre o início desta seita “Cal Look”:

“Muitas vezes eu tive os momentos mais engraçados nos semáforos”, diz Ron Fleming. “Eu estava no meu Fusca ao lado de um “muscle car” americano, duas vezes maior e três vezes mais pesado. E então esse olhar perplexo no meu espelho retrovisor enquanto o semáforo ficava verde, e em segundos, meu carro distanciava-se consideravelmente do “muscle car”.”

É 1965, e o carro é um VW fusca reconstruído chamado “Ovali” e Ron Fleming acaba de fundar o “Der kleiner Panzers” (é assim que eles realmente o soletram), o primeiro e até hoje clube mais glorioso da cena “Cal Look”. O estilo de preparação e customização, frequentemente chamado de “Cal Look” ou “Cal Style”, desencadeou o gosto pessoal pelo Vws customizados.

Foi iniciado no início dos anos 60 por um pequeno grupo de aficionados pelos Vws de Orange County, perto de Los Angeles, que, por conta própria, converteram seus Fuscas em verdadeiras máquinas de corrida. Os nomes desses pioneiros há muito tempo desfrutam do status de herói na cena Cal com suas dezenas de milhares de fãs em todo o mundo. Joe Vittone e seu coral “Inch Pincher”. Greg Aronson e seu "Tar Babe". Os irmãos Schley com o seu "Lightning Bug". Dean Lowry no “Deano Dyno-Soar”. E, claro, Ron Fleming com seu "Underdog".

34 anos depois, Fleming tornou-se ,pela primeira vez, um convidado em Wolfsburg, o berço e lar de seu objeto de culto. O californiano aceita de bom grado o convite e conversa sobre cultuado Fusca "Herbie", através de Wolfsburg.

Há muito o que falar sobre a criação lendária do "Cal Look". E você não se senta ao volante de um herói do cinema como "Herbie" todos os dias. "O primeiro filme de Herbie, 'The Love Bug', foi um marco em 1968. Nos EUA, desencadeou uma verdadeira Beetlemania, que também foi perceptível na cena de customização", diz Ron. “Mesmo que já estivéssemos com febre de Fusca por muitos anos, Herbie em si não teve nada a ver com o Cal Look.”

Barato e robusto, compacto e legal

Vários livros foram publicados sobre a história e nascimento do "Cal Look", e recentemente tem havido uma enxurrada de blogs e fanpages. Ron Fleming descreve a atitude dos pioneiros em relação à vida: “Nós éramos uma trupe colorida que queria velocidade, mas também eufemismo. Ao contrário dos Hot Rods, popular entre os fãs de corridas nos anos 50, o Beetle atingiu o espírito dos anos 60. “O Beetle era barato e robusto, mas também compacto e frio ao mesmo tempo”, diz Fleming. "Não é um carro show-off, mas um para os individualistas." E como mencionado na introdução: "Você forneceu algumas surpresas divertidas nos semáforos".

E por último mas não menos importante: nas arrancadas.

As arrancadas, a maioria com 400 metros de comprimento, nas quais foram escolhidos os pilotos mais rápidos da cena, desfrutaram de uma crescente popularidade nos EUA a partir dos anos 50 em diante. Inicialmente, os besouros eram exóticos, mas, devido ao seu baixo peso, logo começaram a mostrar suas vantagens. Com motores cada vez mais potentes, os besouros “Cal Look” nas arrancadas tornaram-se cada vez mais populares.

O que distingue o típico "California Look" exatamente?

“Muito simples: deixe de fora tudo o que não é absolutamente necessário. Descarte pára-choques, bancos traseiros, rodas sobressalentes, frisos, rodas de aço. ”Um certo purismo combinado com um ajuste de desempenho inteligente. Para aproveitar ao máximo a potência do motor traseiro do Fusca, os pioneiros Callookers escolheram pneus grandes na traseira e pequenos no eixo dianteiro, sempre rebaixado na medida correta. A aparência de “nariz para baixo” da primeira geração “Cal Look” foi concluída. “Nosso lema era: Peso mínimo com desempenho máximo. E com o máximo de estilo possível”, resume Fleming.

O design dos primeiros Cal Look também foi caracterizado por aros de faróis pintados e pintura monocromática original, volantes esportivos e foco exclusivo em motores “Tipo 1”.

Design estilizado para o carro inteiro

O nascimento dos encontros de Fuscas data originalmente em de 20 de outubro de 1968. Em razão do Orange Country International Raceway (OCIR) e do primeiro BUG IN - o primeiro grande evento de fãs da Volkswagen - foram realizados encontros de customizadores e mecânicas de todos os modelos relevantes – Fuscas, Buggys, Kombis e Karmann Ghias - reuniram-se para uma reunião conjunta. O tamanho do que nunca havia sido testemunhado antes. Até 1983, o BUG-IN era realizado duas vezes por ano e também atraía a atenção internacional.

Mas tão entusiasmado quanto a primeira geração de “Cal Lookers” foi - o estilo só se tornou verdadeiramente mundialmente famoso e comercializado sob este nome após Jere Alhadeff cunhar o termo “California Look” com seu artigo na revista “HOT VWs” em Fev-1975. O nome está na agenda desde então. Hoje, o número de fãs “Cal Look” ativos em todo o mundo provavelmente está na casa das dezenas de milhares, o “Cal Look” está mudando e em constante evolução, dependendo da década e do espírito. O início do “Cal Look”, no entanto, não é apenas considerado um marco na cena de customização, mas também influenciou o estilo do design do carro em geral.

Como alguém como Ron Fleming vê o futuro do ajuste de carros na “E-era”? “Acho que a mobilidade elétrica é um passo importante para o meio ambiente e a economia. Tanto quanto eu posso ver, carros são como o ID.3 ou ID. O zumbido é rápido, inteligente e sustentável. Mas quero ser sincero: adoro o som dos verdadeiros motores de combustão. Esperemos que os E-cars logo cultivem um estilo de vida similarmente forte. Não só sendo limpo, mas também esportivo. Não sendo apenas inteligente, mas também divertido. Então nós, os antigos Cal-Lookers, não temos nada contra isso. ”

Fonte: https://www.volkswagen-newsroom.com

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The California Looker

In the 60s, Ron Fleming was one of the pioneers of the “California Look”, still the most popular style within the Volkswagen tuning scene to this day. An interview about the initial explosion of the international Beetle cult.

“I often had the funniest moments at traffic lights,” says Ron Fleming. “I was in my Beetle next to a genuine US thoroughbred beast, twice as big and three times as heavy. And then this bewildered look in my rear-view mirror as the traffic lights turned to green, and within seconds, my lawnmower car achieved a few Beetle lengths between itself and the so-called muscle car.”

It’s 1965, the so-called lawnmower car is a rebuilt VW Beetle called Ovali and Ron Fleming has just founded “Der kleiner Panzers” (that’s how they actually spelled it), the first and to this day most glorious club of the so-called “California Look” scene. The tuning style, often called “Cal Look” or “Cal Style,” began an explosion of the international Beetle cult. It was initiated in the early 60s by a small group of Beetle aficionados from Orange County near Los Angeles, who, on their own, converted their Beetles into true racing machines. The names of these tuning pioneers have long enjoyed hero status in the Cal-Scene with their tens of thousands of fans worldwide. Joe Vittone and his coral red “Inch Pincher”. Greg Aronson and his “Tar Babe”. The Schley Brothers with their “Lightning Bug”. Dean Lowry in the “Deano Dyno-Soar”. And of course, Ron Fleming with his “Underdog”.

34-years later, Fleming became – for the first time – a guest in Wolfsburg, the birthplace and home of his cult object. The Californian gladly accepts the invitation to a cruise and chat in the cult Beetle “Herbie”, through the Wolfsburg countryside. There is much to talk about regarding the legendary creation of the “Cal Look”. And you don’t sit behind the wheel of a cinema hero like “Herbie” every day. “The first Herbie film, ‘The Love Bug’, was a milestone in 1968. In the USA it triggered a true Beetlemania, which was also noticeable in the tuning scene,” says Ron. “Even though we were already in Beetle fever for many years, Herbie itself had nothing to do with the Cal Look.”

Cheap and robust, compact and cool

Several books have been published on the history and birth of the “Cal Look”, and recently there has been a flood of blogs and fansites. Ron Fleming describes the pioneers’ attitude to life: “We were a colorful troupe who wanted speed, but also understatement. Unlike Hot Rods, popular with racing fans in the 50s, the Beetle hit the zeitgeist of the 60s. “The Beetle was cheap and robust, but also compact and cool at the same time,” says Fleming. “Not a show-off car, but one for individualists.” And as mentioned in the introduction: “You provided some amusing surprises at traffic lights.”

And last but not least: on the dragstrips. The short race tracks, mostly around 400 meters long, on which the fastest accelerators of the tuning scene were chosen, enjoyed steadily growing popularity in the USA from the 1950s onwards. Beetles were initially exotic there, but due to their low weight they soon began to show their advantages. With more and more powerful engines, the “Cal Look” Beetles on the drag strip became more and more popular.

What distinguishes the typical “California Look” exactly? “Quite simple: leave out everything that is not absolutely necessary. Out with bumpers, rear seats, spare wheels, trim strips, steel rims.” A certain purism combined with clever performance tuning. In order to make the most of the horse power from the rear-engine of the Beetle as efficient as possible, the Cal-Look-pioneers chose large tires on the rear axle and small tires on the lowered front axle. The “nose-down” appearance of the first “Cal Look” generation was finished.“Our motto was: Minimum weight with maximum performance. And with as much style as possible,” summarizes Fleming. The design of the early California-Lookers was also characterized by painted headlight rings and original monochrome paintwork, sports steering wheels and an exclusive focus on Type 1 engines.

Stylized design for the entire car

The birth of the collective Beetle fan cult generally dates back to October 20, 1968. On the grounds of the Orange Country International Raceway (OCIR) and the first BUG IN – the first major Volkswagen fan event – was held at which tuners and mechanics of all the relevant models – Beetles and Buggies, Bullis and Karmann Ghias – gathered for a joint meeting. The size of which had never been witnessed before. Until 1983, the BUG-IN was held twice a year and also attracted international attention.

But as enthusiastic as the first generation of “Cal Lookers” was – the style only became truly world-famous and trading under this name following Jere Alhadeff coining the term “California Look” with his article in the industry magazine “HOT VW’s” in 1975. The name has been on the agenda ever since. Today, the number of active “Cal Looker” fans worldwide is probably in the tens of thousands, the “Cal Look” itself is changing and constantly evolving, depending on the decade and zeitgeist. The early “Cal Look”, today however is not only considered a milestone in the tuning scene but also influenced the style of car design in general.

How does someone like Ron Fleming see the future of car tuning in the E-era? “I think electric mobility is an important step for the environment and the economy. As far as I can see, cars are like the ID.31 or ID. Buzz2 are fast, smart and sustainable. But I want to be honest: I love the sound of real combustion engines. Hopefully E-cars will soon cultivate a similarly strong lifestyle. By not only being clean, but also sporty. By not only being intelligent, but also fun. Then we old Cal-Lookers hold nothing against it at all.”

Credit: https://www.volkswagen-newsroom.com

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