Оборонительные бои на территории Беларуси
Несмотря на невероятно тяжелое положение, часто находясь в окружении противника, советские воины оказывали отчаянное сопротивление, проявляли стойкость и мужество. Насмерть, до последнего патрона стояли на своих рубежах бойцы пограничной заставы в Брестской крепости. Начальником заставы был лейтенант Андрей Кижеватов, после войны посмертно удостоенный звания Героя Советского Союза.
Среди защитников Брестской крепости были представители более чем 30 национальностей и народностей Советского Союза. Штаб обороны крепости возглавили капитан Иван Зубачёв и лейтенант Анатолий Виноградов, полковой комиссар Ефим Фомин. Фактически им пришлось защищать центральную часть крепости и организовывать прорыв из нее. В подвалах казарм 333-го полка у Тереспольских ворот группа Александра Потапова и присоединившиеся к ней пограничники А. Кижеватова продолжали вести бой до 29 июня. Обороной Восточного форта руководил уроженец Татарстана майор Петр Гаврилов, попавший в плен на 32-й день обороны. Ему уже в послевоенное время было присвоено звание Героя Советского Союза.
На стенах крепости ее защитниками были сделаны надписи: «Умрем, но из крепости не уйдем», «Я умираю, но не сдаюсь! Прощай, Родина. 20.VII.41 г.».
8 мая 1965 г. Брестская крепость удостоена почетного звания «Крепость-герой». Здесь открыт Музей обороны, создан мемориальный комплекс. На территории крепости солдаты Брестского гарнизона принимают воинскую присягу.
Под Радошковичами совершил подвиг командир эскадрильи капитан Николай Гастелло. С согласия экипажа в составе лейтенантов А. Бурденюка, Г. Скоробогатого и старшего сержанта А. Калинина он направил подбитый самолет на группу немецких танков и автомобилей, совершив наземный таран.
26 июня передовые отряды 2-й и 3-й немецких танковых групп прорвались на подступы к Минску. Здесь они были встречены спешно выдвинутыми на рубеж Минского укрепленного района соединениями 2-го и 44-го стрелковых корпусов, руководство которыми осуществлялось генералом Петром Филатовым. Развернувшись на фронте свыше 100 км, они в течение 26-28 июня успешно отражали атаки танковых частей противника. В обороне Минска принимала участие 100-я стрелковая дивизия под командованием генерал-майора Ивана Руссиянова. Защитники столицы для борьбы с танками использовали так называемую «стеклянную артиллерию» – бутылки с горючей смесью, прозванные на Западе «коктейлем Молотова». Несмотря на упорное сопротивление, уже на шестой день войны германские войска захватили Минск.
Чрезвычайно напряженным характером отличались бои в районе Могилева. Оборона города продолжалась 23 дня. Для сравнения: столицу Франции – Париж – германская армия взяла фактически без боя, столица Голландии – Амстердам – была захвачена на четвертый день боев. Особенно отличился в качестве командира 172-й стрелковой дивизии на днепровском рубеже при обороне Могилёва Михаил Романов. В обороне Могилева отличился и стрелковый полк под командованием Семена Кутепова: только за один день его бойцы уничтожили 39 фашистских танков.
Современные белорусские исследователи, опираясь на германские документы, предлагают считать оборону города Могилевской битвой. Ее опыт был использован при обороне Сталинграда, поэтому Могилев нередко называли «отцом Сталинграда». В послевоенное время под Могилевом открыт мемориальный комплекс «Буйничское поле».
Под Оршей внезапный удар нанесла врагу батарея «катюш» (реактивных минометов), которой командовал капитан Иван Флёров. Оказавшись в окружении, она совершила более чем 100-километровый марш по вражеским тылам. По приказу командира артиллеристы взорвали секретную на то время боевую технику, чтобы она не досталась врагу, а сами с боем вышли из окружения. В 1995 г. И. Флёрову, героически погибшему под Оршей, было посмертно присвоено звание Героя Российской Федерации. В Орше создан мемориальный комплекс «Катюша».
Более месяца шли бои за Гомель. Город защищали не только войска Центрального фронта, но и 6700 ополченцев и около 3 тыс. бойцов истребительных батальонов. Ежедневно на строительстве оборонительных объектов города трудилось более 10 тыс. гомельчан. Под стенами города вермахт потерял более 80 тыс. солдат и офицеров, около 200 танков и 100 самолетов.
Таким образом, столкнувшись с мощным сопротивлением войск Красной Армии, германские войска не достигли своих целей летом 1941 года. Двухмесячные оборонительные бои в Беларуси не позволили противнику реализовать план «молниеносной войны», дали советским войскам возможность подготовиться к обороне на московском направлении.