諾羅病毒主要由糞口途徑傳染,即食物被充滿病毒的糞便汙染所致,在人口密度高的地方也可能透過飛沫傳染。
一般症狀主要有腹痛、腹瀉、嘔吐、低燒、全身肌肉酸痛等。症狀一般維持12至60小時後自行消退,但病毒的排泄會延續2星期左右。如腹瀉厲害,容易發生脫水、休克等症狀。
傳播途徑主要有感染性食物中毒和傳染性胃腸炎。生食海貝類及牡蠣等水生動物是該病毒的主要傳播途徑,也會從非細菌性急性胃腸炎患者的嘔吐物及糞便,或者乾燥之後通過塵埃感染。
由於該病毒可以在體外環境存活達三個星期之久,而只需吞咽極少量(十來個病毒)就可能感染,所以該病毒傳染性很強,間接接觸是長期被忽略的傳染渠道。比如患者便後或嘔吐後洗手不夠徹底,則會污染門把手,水龍頭,遙控器,毛巾,衣物等,健康人接觸過這些物品再手拿東西吃,或準備食物,就可能感染。
勤於使用肥皂洗手(諾羅病毒對於酒精類消毒劑有抵抗能力,因此酒精的效果不佳)。目前尚無疫苗可預防治療。