Il liceo musicale è un percorso di studi di tipo liceale, cioè caratterizzato da una consistente attenzione alla formazione culturale degli studenti: come in tutti i licei, al liceo musicale tra le materie di base si studiano lettere, storia dell’arte (fin dal primo anno) e filosofia e si può dire che il numero di ore dedicato alle materie di cultura generale è equivalente a quello del liceo linguistico (da cui si differenzia per le ore di inglese, che sono le stesse del liceo scientifico, e per scienze, che si studia solo nel biennio). A queste materie “di base” si aggiunge un notevole numero di ore dedicato alle cinque materie dell’area musicale.