Eneide VIII, versi 617-731

Egli (Enea), lieto dei doni della dea e di tale onore,

non riesce a saziarsi e volge gli occhi per ogni cosa,

e ammira e tra le mani e le braccia rigira

l'elmo tremendo per le creste, che vomita fiamme,

e la spada fatale, la lorica di bronzo rigida,

sanguigna, enorme, quale una cupa nube

quando arde ai raggi del sole e rifulge lontano;

poi i levigati schinieri di elettro e di oro rifuso,

e l'asta, e l'indescrivibile intreccio dello scudo.

Qui l'Ignipotente aveva effigiato i fatti italici

e i trionfi dei Romani non all'oscuro dei vati

né ignaro del tempo avvenire, là l'intera linea

della stirpe futura di Ascanio e le guerre combattute in ordine.

Aveva inciso inoltre la lupa sgravata e distesa

nel ventre antro di Marte; i gemelli, impavidi, appesi

ai suoi seni, scherzavano e succhiavano la nutrice;

essa, girata con il collo tornito, li leccava in maniera

alternata plasmandone i corpi con la lingua.

Vicino aggiunse Roma e le Sabine senza ritegno

rapite tra la folla seduta durante i grandi giochi,

così scoppiava la prima guerra fra

Romulidi, il vecchio Tazio e i Curi severi.

Ma i medesimi re, cessata la guerra tra loro, stavano

armati innanzi all'ara di Giove, reggendo coppe , così

stringendo patti con il sacrificio di una scrofa.

A fianco, quadrighe lanciate in differenti direzioni stavano

squartando Metto (ma tu, Albano, dovevi mantenere le promesse),

Tullio straziava nel bosco le viscere del mendace

uomo, e i rovi sparsi grondavano di sangue.

Poi Porsenna ordinava che lo scacciato Tarquinio

venisse accolto, e cingeva d'assedio la città;

così Eneadi si armavano per la libertà.

Quello sembrava alla vista sdegnato e minaccioso

a causa di Coclite che tentava di svellere il ponte

e di Clelia la quale, rotti i lacci, stava nuotando.

In alto, Manlio, custode della rocca Tarpea,

stava davanti al tempio e teneva il Campidoglio elevato;

stava irta la reggia recente di paglia romulea.

E qui, svolazzando per i portici d'oro, l’oca argentata

cantava che i Galli erano alle porte.

I Galli arrivavano attraverso i cespugli e la rocca tenevano,

protetti dalle tenebre e dal dono della notte oscura;

d'oro la chioma e d'oro la veste,

risplendono nei mantelli listati, e poi i colli candidi

sono avvolti d'oro, ciascuno agita nella mano

due giavellotti alpini, proteggono i corpi coi lunghi scudi.

Qui aveva forgiato i Salii danzanti

e nudi i Luperci, e i berretti lanosi e gli ancili caduti

dal cielo; le caste matrone conducevano i culti per la città

sugli agevoli cocchi. Da qui pose lontano

anche le sedi tartaree, l’elevate porte di Dite,

e le condanne dei malvagi, e te, Catilina, che

pendi dalla rupe sporgente e tremi per lo sguardo delle Furie,

e distinti i pii, insieme a essi colui che da legge, Catone.

Tra queste figure andava per largo spazio l'immagine

aurea del mare ribollente, ma la distesa azzurra spumeggiava di bianchi flutti,

e tutt'intorno chiari delfini d'argento battevano

in cerchio con le code le acque e fendevano i cavalloni.

Al centro si scorgevano bronzee flotte, le guerre di Azio

e, preparato Marte, avresti visto

tutta Leucate agitarsi ed effondere flutti d’oro.

Qui Cesare Augusto, che conduce gli Itali ai combattimenti,

con i senatori e il popolo, con i Penati e con i Grandi Dei,

stante nell’alta poppa, le cui tempie felici brillano di una duplice

fiamma e sul capo si schiude la stella paterna.

Da un’altra parte Agrippa con i venti e con gli dei favorevoli,

che guida alto la schiera, a cui, insegna superba di guerra,

le tempie ornate dei rostri della corona navale risplendono.

Lì Antonio, con forza barbara e armi varie,

vittorioso sui popoli dell’Aurora e sul Mar Rosso,

porta con sé l’Egitto e le forze d’Oriente

e l’estrema Battra, e lo segue (oh infamia!) la coniuge egizia.

Tutti insieme a precipitarsi e tutta a schiumare sotto i colpi

la distesa (di acqua) sconvolta dai remi e dai rostri a tre denti.

Si dirigono a largo; crederesti vagare divelte

le Cicladi o monti e alti monti scontrarsi,

con così grande mole e con turrite poppe gli uomini si affrontano.

Stoppe infiammate sono sparse dalle mani e un rapido dardo

dalle armi, i campi di Nettuno di una nuova strage si arrossano.

In mezzo la regina incita le schiere col patrio sistro

e ancora non vede i due serpenti alle spalle.

Mostri di dei di ogni genere e Anubi latrante

contro Nettuno e Venere e contro Minerva

scagliano dardi. Infuriano in mezzo alla battaglia Marte

cesellato nel ferro e dal cielo le funeste Dire

e spazia gaudente Discordia, con una veste stracciata,

segue questa Bellona con la sua frusta sanguinea.

Scorgendo queste cose, da sopra Apollo Aziaco tendeva l’arco:

dinanzi a tale terrore tutti gli Egizi e gli Indiani,

tutti gli Arabi, tutti i Sabei volgevano le spalle.

La stessa regina sembrava dare vele ai venti

propizi e ormai lasciare andare le funi allentate.

Lei fra stragi, alla morte incombente già pallida,

aveva incisa l’Ignipotente, trasportata dalle onde e dal vento Iapige,

e di fronte il Nilo dal corpo grandioso, dolente,

che spalancava i seni e che invitava con tutta la veste

nel grembo ceruleo e nei nascondigli della corrente i vinti.

Ma Cesare, condotto in triplice trionfo alle mura romane,

consacrava agli dei d’Italia un voto immortale,

trecento grandissimi templi per l’intera città.

Le strade fremevano di letizia, di giochi e di applausi;

in tutti i templi un coro di madri, in tutti le are;

i giovenchi immolati coprivano la terra davanti alle are.

Egli, sedendo sulla nivea soglia di Febo splendente,

esamina i doni dei popoli e li appende alle superbe

porte; avanzano in lungo corteo i popoli sconfitti,

tanto diversi per la lingua quanto per gli abiti e le armi.

Qui il Mulcibero aveva effigiato la stirpe dei Nomadi,

e i discinti Afri, qui i Lelegi e i Cari e i Geloni sagittiferi;

l’Eufrate già scorreva più mite con le onde,

e i Morini, estremi degli uomini, e il Reno bicorne,

e gli indomabili Dai e, irato per un ponte, l’Arasse.

Egli ammira tali cose nello scudo di Vulcano, dono

della madre, e ignaro dei fatti gode della loro immagine,

sollevando sulla spalla la gloria e i fati dei posteri.