Riikka Pakarinen varapuheenjohtajaksi

Kuusitoista vuotta sitten, samanlaisena sateisena syyskuun lauantaina silloinen pääministeri ja puolueen puheenjohtaja Matti Vanhanen oli vauhdittamassa keskustan vaalikampanjaa Varkaudessa. Vaaliteltan kulmauksessa värjötteli hento nuori nainen, jonka olimme saaneet houkuteltua ehdokkaaksi kuntavaaleihin. Muutaman viikon jälkeen Riikka Pakarinen valittiin ensikertalaisena Varkauden valtuustoon ja poliittisen vaikuttamisen matka alkoi.

Keskusta voi oikeasti olla suuri puolue, jos se menestyy myös Uudellamaalla ja erityisesti pääkaupunkiseudulla. Kaksi kansanedustajaa - olivatpa he kuinka erinomaisia tahansa - maakunnasta, jossa asuu kolmasosa suomalaisista on heikkoakin heikompi tilanne.

Puoluejohdossa tarvitaankin kokemusta mitä on muuttaa vankasta keskustalaisesta maakunnasta kaupunkiin, jossa 95% äänestää jotain muuta puoluetta. Riikka Pakarisen osaaminen ja kokemus on hyödynnettävä täysimääräisesti, jotta keskustan kurssi kääntyy jo kuntavaaleissa myös maamme väkirikkaimmalla alueella.