The North Star fut publié pour la première fois le 3 décembre 1847.
Frédérick Douglass eut envi de créer ce journal après s'être abonné au magazine de William Lloyd Garrison, The Liberator.
Voulant s’enfuir vers les Etats abolitionnistes Frederick Douglass suivit l’étoile polaire, la « North Star », dont il utilisa le nom pour son journal qu’il fonda en 1847 pour soutenir la cause des fugitifs.