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SOLUCIONES BIOTECNOLÓGICAS PARA LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
SOLUCIONES BIOTECNOLÓGICAS PARA LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
EL LINDANO
El lindano es un contaminante químico organoclorado, derivado del isómero hexaclorociclohexano (HCH). Su producción genera hasta un 90 % de residuos tóxicos y, debido a sus propiedades persistentes, bioacumulativas y semivolátiles, permanece durante largos periodos en el ambiente y sus isómeros se acumulan en el tejido adiposo humano, siendo muy difíciles de metabolizar. El lindano está asociado a graves efectos sobre la salud, como alteraciones neurológicas, inmunológicas y reproductivas, además de un alto riesgo cancerígeno, motivo por el cual la OMS lo clasifica como una sustancia altamente peligrosa.
El trabajo aborda las soluciones biotecnológicas para la contaminación ambiental, centrado en el caso del lindano. Se analiza especialmente la grave contaminación del río Gállego (Aragón) entre 1975 y 1989, causada por cuatro plantas productoras de lindano, destacando la empresa Inquinosa en Sabiñánigo, que generó más de 115.000 toneladas de residuos tóxicos, de los cuales solo una pequeña fracción era aprovechable.
Estos vertidos afectaron a suelos, aguas superficiales y subterráneas, convirtiendo a la zona prepirenaica de Huesca en una de las más contaminadas por lindano de Europa. Entre 1940 y 1990 se produjeron cerca de 600.000 toneladas de HCH, utilizadas principalmente como insecticida agrícola y en tratamientos médicos.
Imagen: fábrica de Inquinosa
EL TRABAJO
¿De qué trata?
El trabajo tiene como objetivo aprender cómo la biotecnología puede contribuir a la reducción de contaminantes ambientales como el lindano.
Para ello, investigamos sobre distintos microorganismos capaces de degradarlos o tolerarlos y cómo estos organismos pueden emplearse en procesos de biorremediación (métodos que usan seres vivos para reducir la contaminación del medio ambiente basados en la capacidad natural de algunos organismos para transformar o degradar contaminantes, haciéndolas menos tóxicas o fáciles de eliminar).
En la parte práctica, se introducen conceptos básicos de biología molecular, como la transformación bacteriana, el uso de ADN recombinante, choque térmico, la PCR y la electroforesis en gel de agarosa, con el fin de comprobar la correcta introducción y expresión de genes. También se trabaja con cianobacterias para conocer los medios de cultivo y análisis genético.
En la sección "Prácticas" de esta web, iremos publicando los avances que vamos realizando en las sesiones en las que nos desplazamos a la Facultad de Ciencias de la Universidad de Zaragoza para llevar a cabo las prácticas.
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