I DIRITTI DEI BAMBINI

IQBAL

Iqbal Masih è il simbolo del coraggio e della lotta per i diritti dei bambini. Per questo motivo ho approfondito la sua storia e ve la voglio raccontare.

Iqbal era un bambino pakistano e viveva in una famiglia molto povera; a quattro anni già lavorava in fornace, e a cinque fu venduto dal padre ad un venditore di tappeti per saldare un debito che aveva contratto per i festeggiamenti del matrimonio di una delle sorelle. 

Secondo alcune fonti fu venduto per soli 600 rupie, meno di 8 dollari americani; altre di meno: tra i 5 e i 6 dollari. Altre raggiungevano i 18.

Fu quindi costretto a lavorare da 10 a 12 ore al giorno, incatenato al telaio e malnutrito, tanto da riportare un danno alla crescita.

Nel 1992 uscì di nascosto dalla fabbrica, partecipando insieme ad altri bambini a una manifestazione del Bonded Labour Liberation Front (BLLF), Fronte di liberazione del lavoro,organizzazione fondata da Eshan Ullah Khan, movimento in grado di ottenere nello stesso anno l'approvazione del Bonded Labor System Abolition Act, Legge sull'abolizione del sistema di lavoro vincolato. Ritornato nella fabbrica di tappeti, si rifiutò di continuare a lavorare malgrado le percosse. Il padrone sostenne che il debito anziché diminuire fosse aumentato di diverse migliaia di rupie, pretendendo di inserirvi lo scarso cibo dato a Iqbal, supposti errori di lavorazione, e così via. La famiglia fu costretta dalle minacce ad abbandonare il villaggio; Iqbal, ospitato in un ostello della BLLF, ricominciò a studiare.