Binnen de registratie en instellingen van een domeinnaam is een aantal onderdelen relevant: de domeinnaam-registratie, de DNS server en de DNS records.
De domeinnaam-registratie geeft aan wie de eigenaar is van de domeinnaam. De domeinnaam-registratie geeft aan wie de eigenaar is van de domeinnaam. Een domeinnaam-provider is zelf geen eigenaar van een domeinnaam, maar zorgt ervoor dat de domeinnaam gekoppeld wordt aan deze eigenaar.
De DNS server geeft aan waar de instellingen van de domeinnaam beheerd worden. Dit kan worden gefaciliteerd door de partij waar de domeinnaam geregistreerd staat, maar het is ook mogelijk om deze DNS server bij een andere leverancier (bijvoorbeeld Hypernode) te laten lopen.
De daadwerkelijke DNS instellingen worden ingeregeld binnen de DNS records. Hierin wordt bijvoorbeeld aangegeven dat www.domeinnaam.nl naar een bepaalde website moet verwijzen, maar ook de validatie voor de e-mail server vindt via de DNS plaats.