この大学のカリキュラムと、ドイツ語講座の授業内容を見た時に短期間で効率よく学べると思ったので選びました。また、この大学はたくさんの世界遺産に囲まれていて、モダンな大学の中で勉強しながら古き良き街並みも見れるのでとても惹かれました。

オーストリアにきて最初に待ち構えていたのはドイツ語集中講座でした。初日の授業からとてもレベルが高くて追いつくことができず、不安でいっぱいでした。しかし、その授業の中で様々な国の友達に出会うことができ、同じクラスにいた子もドイツ語が初めてで自分と同じレベルなんだということに気付いて、自分の中でモヤモヤしていた「早くできなきゃ」と完璧を求めて焦る気持ちが徐々に和らぎました。そしてもし何か間違えていてもそれをネガティブに捉えないようになりました。 

最初の方の休日はドイツ語の課題に追われていました。普通の授業が始まってからは自分の時間も大事にしながら、フラットメイトとおしゃべりをしたり、ゲームしたり、とても充実していました。授業中に知り合った人たちと一緒に課題をしたり、放課後にカフェに行ったりすることもありました。何もない休日はカフェに行ってココアを飲みながら、作業をしたり、公園に行ってお散歩をしたり、またグラーツには有名な時計台があってそこに夕陽をドリンク片手に見に行ったりととってもゆっくりとした休日を過ごすことができました。また土日を両方使ってイタリアのベネツィアに行ったり、ポーランドに1泊2日の旅行をしに行ったりもしました。EU圏内であれば自由に入出国できるのため、ヨーロッパの大学に留学する 1つの大きな特徴だと思います。 

自分にとって全てがいい思い出なので、1つに選ぶことはとっても難しいのですが、1番印象に残っているのは、本物のクリスマスマーケットに行くことができたことです。オーストリアにはの古くからの街並みがあり、クリスマスの時期にはクリスマスマーケットやイルミネーションで街全体がキラキラしています。私の住んでいたグラーツはオーストリアでは2番目に栄えている場所だったため、クリスマスシーズンは多くの人で賑わっていました。また、首都のウィーンのクリスマスマーケットもとても綺麗でした。今まで見たクリスマスの景色の中で断トツで綺麗でした！日本では触れることのできない文化を身近に感じることができ、とても貴重な体験になりました。そしてクリスマスイブには教会に行く機会があり、そこでは小さい子たちが合唱するコンサートや、クリスマスにまつわる童話を語ってくれたりととても神秘的でした。 

大きく変わったのは「素直さ」だと思います。留学に行く前はよく自分の気持ちを表すことが怖くて表に出していませんでした。しかし、留学初日から、自分が何か言わなきゃ始まらない、自分が今何をしたいのか、何を思っているのか、何に悩んでるのかを、言葉などに表さなければならない状況に少し苦戦しました。日々生活を送っていく中で、勇気を振り絞って先生に質問しに行ったり、友達に悩みを相談したり、時には一緒に住んでいる人たちと話し合いをしたり、自分の素直な気持ちを表す機会がたくさんあり、留学終盤には、積極的に発言をしたり、意見を言ったり、わからないことや話したいことがあったら、自分から素直に聞けるようになりました。今までできなかった小さなことが留学を通してできたような気がしています。 

これから留学に行くみなさんは楽しみな気持ちと比例して、不安な気持ちも出てくると思います。その時に考えて欲しいことが「なんとかなる」精神です。私はこの留学を通して、どんなに辛いことや困ったことがあっても、諦めなないでいれば、どんな結果であっても「なんとかなる」という考え方になりました。そうすることで無駄に心配することも無く、自分なりに留学を楽しめると思います。今留学に行くかを悩んでる人は、まずは行動に移してみてください。留学は日本では考えられないような経験ができたり、色んな国の人の色んな考え方を吸収したりする一度しかないチャンスになると思います。もし何か不安なことがあったら気軽に相談してくれると嬉しいです。留学に行く皆さんが楽しい留学ライフを送れるようにサポートします！