瑞士在建立聯邦制時，產生了一個問題，即瑞士是否應該有首都，如果有，應當是哪座城市。這一問題在1848年11月28日瑞士聯邦議會得出了一個妥協方案，將伯恩作為瑞士聯邦的所在地，但是不被稱為首都（德語：Hauptstadt），而是稱為聯邦城市（德語：Bundesstadt），因此伯恩只是瑞士實際上的（De facto），而非法律上的（De jure）首都。

都市

瑞士人約有三分之二至四分之三居住於都市地區。不僅在瑞士高原有城市蔓延現象發生，侏羅及阿爾卑斯山山麓地區也存在同樣現象，進而對土地使用的疑慮也有增加。於21世紀初，城市的人口增長率高於鄉村地區。

瑞士都市網絡相當密集，大型、中型及小型城市間相互支援。瑞士高原人口密集，人口密度約每平方公里450人，幾乎找不到未開發的地區^[148]。蘇黎世、日內瓦－洛桑、巴塞爾及伯恩等主要都會帶仍持續擴張。