7.62×39受到德國7.75×39與7.92公釐短彈的影響[1]。蘇聯在戰後採用的AK突擊步槍就是根據7.62×39彈藥而設計。M43步槍彈是蘇聯軍方於二戰後的標準步槍彈藥，並推廣到前華沙公約國以及各共產主義國家，這種彈藥在蘇聯軍隊大量裝備到1970年代，才被5.45×39公釐M74小口徑步槍彈所取代，但這種彈藥仍在世界多國持續生產，亦有不少新款步槍仍兼容這種彈藥。該彈同時也是最常見的中心底火式步槍子彈及中間型威力槍彈。

微錐形的彈殼設計，有助於使用廉價的鋼來代替黃銅製造彈殼（微錐形彈殼設計可以減小抽殼阻力，這對延展性不足的鋼材尤為重要），可降低上彈及退殼的故障率。