癌症仍是全球主要死亡原因之一。近期由中研院基因體研究中心翁啟惠前院長與馬徹研究員領導的新研究，深入探討了與癌症息息相關的人類 β-1,3-半乳糖基轉移酵素 5（β3GalT5）。該酵素協助形成各種特定的醣鏈結構，這些醣鏈對細胞間的溝通、免疫系統的辨識功能及癌細胞的偽裝策略，都有舉足輕重的影響。團隊透過同步輻射結構生物學與酵素工程的結合，揭開 β3GalT5 的運作機制與潛在治療應用，兩篇論文皆刊登於《美國化學學會期刊》(Journal of the American Chemical Society, JACS)。

Vaccines that elicit broadly neutralizing antibodies against severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 (SARS-CoV-2) will be essential for curbing the ongoing coronavirus disease 2019 (COVID-19) pandemic. Here, Huang et al. evaluated the immunological impact of enzymatically removing glycan shields from the SARS-CoV-2 spike (S) protein. The authors found that immunizing hamsters or mice with S protein lacking glycan shields, termed SMG, elicited robust and broadly reactive immune responses. Vaccinated mice were protected from challenge with the alpha, gamma, and delta variants of concern. Antibodies isolated from vaccinated animals also neutralized the omicron variant. These data support further investigation into SMG as a candidate SARS-CoV-2 vaccine.

疫苗成功的關鍵在哪裡？無法克服的盲點又是什麼？疫苗為何能產製得愈來愈快？愈高價數的疫苗，就愈有效嗎？《報導者》採訪台大兒童醫院院長黃立民、國衛院名譽研究員蘇益仁、中研院基因體中心研究員馬徹、台大感染科主治醫師謝思民、長庚大學新興病毒感染研究中心主任施信如、食品藥物管理署藥品組副組長吳明美，整理出目前傳染速度最快、流行範圍最大、對人類影響最嚴重兩大病毒──流感和COVID-19──疫苗的全解析。

2020 年新冠病毒肆虐全球，但與此同時，人類與流感病毒的戰爭也沒有停過，因為傳統疫苗無法對付年年變異的流感病毒。研之有物採訪馬徹：「中研院最重要的角色就是做基礎研究，但所有的應用起初都是從基礎研究來的。有時並不是計劃或預期的發現，卻可能有很棒的應用。」馬徹總結：「我覺得當科學家很幸運、好玩，即使研究流感已十幾年，仍有許多未知等待被發現。」

民視英語新聞 Formosa TV English News | Hyacinth beans are a traditional Chinese medicine ingredient, and they are also tasty in curry. However, Taiwanese researchers have found that they can also be useful in combating viral infections like COVID. A protein called FRIL can be derived from the beans to prevent viruses from entering the nucleus of cells. Treating cells with the substance can decrease infection to a rate of under 5%.

新冠病毒的傳播速度之快令人震驚，大多感染者只呈現輕微症狀，甚至是無症狀，有別於過去的SARS。這表示人類是這病毒的好宿主，而且可能會繼續在人類細胞寄生、繼續人傳人、繼續突變演化，以因應不同環境及藥物和人體免疫反應的壓力，變成像流感般的季節性傳染病。這對研發廣效疫苗來終止疫情並對付新冠病毒的突變，將是一大挑戰。

經歷兩個多月的努力，長庚大學、長庚醫院與中央研究院、國防醫學院預防醫學研究所等單位在今年4月初宣佈找到25株可辨識新冠病毒的人類單株抗體，將可用於研發抗病毒藥物或快篩試劑，做為對抗新冠病毒的武器。「現在醫生要上戰場，但完全沒有武器。」參與這項重要研究的中央研究院基因體研究中心研究員馬徹分析，現今人類面對新冠病毒，不但沒有藥物可使用，也沒有疫苗可施打，有些病患在身體製造出抗體抵禦病毒之前，就已回天乏術。在這種情況下，有一種應急手段可幫助這類重症病患...

「你問大流行會不會來？我覺得會、一定會！」世界衛生組織 (WHO) 於2020年3月11日宣布 COVID-19（2019年冠狀病毒疾病，簡稱新冠肺炎）為全球大流行 (pandemic) 之前，中央研究院基因體研究中心研究員馬徹在2月底受訪時斬釘截鐵說，「臺灣現在最重要的是，如何面對大流行做準備！」

馬徹與翁啟惠團隊開發的「單醣流感疫苗」，不只在老鼠身上發現防禦效果比傳統流感疫苗提升約3至4倍，也發現小鼠產生廣效免疫反應。馬徹解釋，WHO通常每年4月預測該年流行的流感病毒序列，並在10、11月製出疫苗，但因為流感病毒全球傳播，基因序列可能突變，每年都要重新公布、廠商重新製造，一旦猜錯盛行的流感序列，保護力便會打折扣；醣蛋白單醣化技術，有潛力能改善這種病毒表面蛋白分子變異、使得疫苗無效的窘境。

現階段最可行的方式，是利用病毒表面上最主要的醣蛋白，目前美國已經有相對明確方向，不過學者強調，疫苗研發是長期抗戰。中研院基因體研究中心研究員馬徹說：「他（美國）有提到說，可能在三個月內可以開始做臨床實驗，他也有提到可能最快最快要三年後才可以用，所以疫苗真的是一個長期抗戰的一個方式。」

負責這項研究的中研院研究團隊表示，他們運用傳統以雞蛋培養病毒的方法，配上創新的流感病毒單醣化技術，針對流感病毒上的HA蛋白，製造出單醣流感疫苗，中研院基因體研究中心副研究員馬徹表示，「打了我們這種新的疫苗的時候，即使給牠不一樣病毒株的H1N1，牠的存活率可以提高3到4倍。」