A spam (IPA: spæm) a fogadók által nem kért, elektronikusan, például e-mailen keresztül tömegesen küldött hirdetés, felhívás vagy lánclevél. Az így kapott információk a fogadók túlnyomó része szempontjából érdektelenek, így fölösleges sávszélességet, tárhelyet, szellemi ráfordítást igényelnek a fogadótól. 

A spam kéretlen elektronikus reklámüzenet, mely terjedhet e-mailben, SMS-ben, de gyakran használják a kifejezést a papírformában terjesztett szórólapokra is, gyakran használják közösségi oldalakon, applikációkban (az ilyen helyeken 5 vagy annál többször beküldött üzenet számít spamnek). Szintén kapcsolódó fogalom a kártevőket (vírus, féreg, trójai) terjesztő e-mail.

Az általános álláspont szerint spam az az üzenet, ami:

• a címzett által nemkívánatos,

• tartalma nem a címzett személyére szóló,

• nagy tömegben kiküldött (vagy másképp fogalmazva a feladó nem csak a címzettnek küldi el),

• nagyon gyakran a feladó valódi személyét elrejtő, meghamisító formában érkezik.

• Az első és talán legfontosabb, hogy sose nyissuk meg az ismeretlen feladótól érkező csatolmányokat, figyeljünk a feladó e-mail címére is, ha gyanúsat észlelünk azonnal helyezzük kukába a levelet.

• Ne kattintsunk rá a gyanús e-mailben található linkekre! Jobb esetben ezeken a linkeken keresztül olyan weboldalakra jutunk, ahol mindenféle terméket próbálnak ránk erőszakolni, rosszabb esetben vírust tartalmazó weboldalra kerülünk és adathalász tevékenység áldozataivá válunk.

• Bár logikus lehetőségnek tűnik, de ne próbáljunk meg leiratkozni! Ugyanis ezzel az esetek többségében nem a kívánt hatást érjük el, csak biztossá válik a küldő félnek, hogy az e-mail cím valós, ami még több spamet fog eredményezni.

• Weboldalakon, fórumokon, chat felületeken mindig rejtsük el az e-mail címünket! Hisz jellemzően a spam küldők különféle spambotokkal pásztázzák az ilyen weboldalakat, hogy érvényes e-mail címeket gyűjtsenek a spam címlistájukba.

• Csak olyan oldalra regisztráljunk, ahova tényleg muszáj. Lehetőség szerint egy kifejezetten erre a célra “létrehozott” e-mail fiókkal.

• Legfőképpen pedig, mivel a legtöbb levelező kliensben van mód spam-nek jelölni a kéretlen leveleket, ne féljünk ezt megtenni, ezzel is “tanítva” a levelezőkiszolgálót a hatékonyabb szűrésre. Ehhez a művelethez gmailben, útmutatót itt találtok.