В днешни дни все повече хора прибягват до използване на подслушващи устройства. Техните мотиви могат да бъдат изключително разнообразни и породени от ежедневни случки в дома или на работното място.

Най-често подслушващите устройства се използват от органите на реда и от следователи, с цел събиране на доказателства за финансови измами на всяко равнище в даден бизнес или държавна администрация. Също така, те могат да бъдат използвани за лични нужди - за непристойно поведение на колеги или работодатели на работното място, при съмнения за лоялността на приятели и познати, защита на дома или малки деца и т.н.

Въпреки, че са широко разпространени, малцина са запознати какво представляват, как функционират подслушващите устройства и откъде могат да бъдат закупени. Най-общо казано, те са мини радио предаватели с вграден микрофон. Функционират на същия принцип като нормалните радио предаватели, с разликата, че са пригодени да записват разговори или звуци. Въпреки, че всички служат за една и съща цел, всички те се различават що се отнася до това как функционират. Продават се в повечето онлайн шпионски магазини, както и в магазините за електроника и шпионско оборудване.

На база на принципа на действие се отличават няколко основни вида подслушващи устройства:

Този тип устройства са едни от най-разпространените. Те функционират на абсолютно същия принцип като мобилните телефони. В подслушващото устройство се поставя СИМ карта. Чрез обаждане към нея, подслушващото устройство се активира и по този начин може да се подслушват разговори, независимо от местоположението. Важно условие е, устройството да бъде напълно незабележимо. Добрата новина е, че те се предлагат под формата на най- различни предмети, срещани в ежедневието – компютърна мишка, зарядно за телефон и т.н.

Апаратът силно наподобява стетоскоп – подслушването се осъществява чрез помощта на слушалки и чрез допиране на устройството до стената, а звукът се предава чрез усилвател. За да се гарантира по-високо качество на записът, е от важно значение да се намери най-добрата позиция за подслушване. Характерно за този тип устройства е, че може да прихване звук дори при шепнене.

Този тип аудио рекордери се характеризират с малкият си размер. Освен това, те могат да бъдат използвани като флаш памет и едновременно с това да записват звук. Също така, те могат да се активират автоматично, веднага след улавяне на звук. Съществуват и такива, които могат да се включват ръчно, чрез натискане на бутон. След записване на необходимият разговор, записът се запазва на флаш паметта и може да бъде прослушан чрез включването и в компютър.

Разбира, се съществуват още много на брой видове аудио рекордери. Някои от тях работят чрез блутуут връзка или инфрачервени сигнали. Недостатъкът при тях е, че изискват предавателя и приемника да бъдат в непосредствена близост, което ги прави неподходящи за подслушване от разстояние. Заедно с това се рискува те да бъдат лесно открити.