Vermeer fue un maestro holandés del siglo XVII conocido por su uso magistral de la luz. En este cuadro retrata a un científico con un compás en la mano, rodeado de mapas y globos terráqueos, en plena era de los grandes descubrimientos geográficos. Es uno de los primeros retratos de la historia dedicados a celebrar el conocimiento y la curiosidad intelectual.

¿Qué herramientas ves en la imagen y para qué crees que servían en el siglo XVII?

¿Por qué crees que la luz entra por la ventana justo hacia el geógrafo? ¿Qué quiere transmitir el pintor con eso?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Warhol fue el gran representante del arte Pop, una corriente del siglo XX que convirtió imágenes cotidianas y mediáticas en arte. En esta obra toma el famoso volcán Vesubio, que destruyó Pompeya en el año 79 d.C., y lo reproduce con colores llamativos y artificiales. Con ello reflexiona sobre la relación entre la naturaleza, el peligro y cómo los medios de comunicación convierten cualquier cosa en espectáculo.

Warhol pintó el mismo volcán varias veces con colores distintos. ¿Por qué crees que lo hizo así en lugar de pintarlo de forma realista?

El Vesubio destruyó Pompeya hace casi 2.000 años. ¿Crees que un volcán puede ser a la vez algo bello y algo terrorífico?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Esta estampa japonesa es probablemente la imagen más reconocible del arte asiático en todo el mundo. Hokusai pertenecía a la escuela Ukiyo-e, que representaba escenas de la vida cotidiana y la naturaleza mediante grabados en madera. La ola gigante amenaza unos frágiles barcos pesqueros mientras al fondo aparece el monte Fuji, símbolo del Japón eterno. Influyó enormemente en artistas europeos como Monet o Van Gogh.

Busca en la imagen los barcos y el monte Fuji. ¿Qué te dice su tamaño comparado con la ola sobre el poder de la naturaleza?

Esta obra se hizo en Japón en 1831, pero ha influido en artistas de todo el mundo. ¿Qué crees que tiene que hace que siga siendo tan famosa hoy?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Goya es el pintor español más importante entre el siglo XVIII y el XIX. Esta obra, también conocida como El invierno, formó parte de una serie de cartones para tapices del Palacio Real. Muestra a un grupo de personas luchando contra el frío y la ventisca, y aunque parece una escena costumbrista, Goya introduce ya su visión crítica de las penurias del pueblo. Es una obra que conecta la belleza del paisaje con la dureza de la vida.

Fíjate en la ropa y en las caras de los personajes. ¿Crees que son personas ricas o pobres? ¿En qué te basas?

Goya pintó esto para decorar el Palacio Real, donde vivían los reyes. ¿Te parece un tema adecuado para un palacio? ¿Por qué sí o por qué no?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Rousseau era un pintor autodidacta francés —nunca recibió formación académica— que creó con su imaginación una jungla exuberante y misteriosa que nunca había visto en persona. Este cuadro es uno de sus primeros paisajes selváticos y muestra a un tigre en plena tormenta, entre rayos de lluvia y vegetación densa. Su estilo naíf e ingenuo lo convirtió en un referente del arte moderno y la imaginación desbordada.

Rousseau nunca viajó a una selva tropical y la inventó completamente. ¿Crees que eso hace la obra más o menos interesante? ¿Por qué?

¿Dónde está el tigre exactamente? ¿Por qué crees que Rousseau lo escondió entre la vegetación en lugar de ponerlo en primer plano?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Descubierta en Cantabria en el siglo XIX, la cueva de Altamira es considerada la "Capilla Sixtina del arte prehistórico". Sus pinturas rupestres, realizadas con ocre y carbón aprovechando los relieves naturales de la roca para dar volumen a los animales, son la manifestación artística más antigua conocida en la Península Ibérica. Nos revelan que los seres humanos del Paleolítico ya poseían una extraordinaria capacidad simbólica y creativa.

Las pinturas aprovechan los bultos naturales de la roca para dar volumen a los bisontes. ¿Qué te dice eso sobre la inteligencia de quien las pintó?

¿Por qué crees que los humanos del Paleolítico pintaban animales en las cuevas? ¿Crees que tenía algún significado especial o era solo decoración?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

Gudea fue un gobernante de la ciudad-estado sumeria de Lagash, en la actual Iraq. Sus estatuas son algunas de las esculturas mejor conservadas de toda Mesopotamia y se caracterizan por una postura rígida y solemne, las manos entrelazadas en actitud de oración y una expresión serena. Con estas imágenes, los gobernantes mesopotámicos mostraban su devoción a los dioses y legitimaban su poder.

La estatua tiene una postura muy rígida y seria, con las manos juntas. ¿Qué mensaje crees que quería dar el gobernante con esta imagen?

Se han encontrado muchas estatuas iguales de Gudea en distintos templos. ¿Por qué crees que un gobernante querría tener su imagen en muchos lugares a la vez?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?

La Esfinge es la escultura monolítica más grande del mundo antiguo: mide 73 metros de longitud y 20 de altura. Tallada directamente en la roca caliza de la meseta de Guiza, junto a las pirámides, representa a un ser mitológico con cuerpo de león y cabeza humana, probablemente con los rasgos del faraón Kefrén. Custodiaba simbólicamente las tumbas reales y era expresión del poder divino del faraón en el Egipto antiguo.

La Esfinge tiene cabeza humana y cuerpo de león. ¿Qué cualidades crees que querían combinar los egipcios al elegir esas dos formas?

Lleva miles de años mirando hacia el este, hacia donde sale el sol. ¿Crees que eso es casualidad o tiene algún significado? ¿Cuál?

¿Qué título le pondrías tú si no tuviera ninguno?