Material formado por los largos filamentos de ADN asociados a proteínas histónicas y no histónicas.
La cromatina presenta distintos grados de condensación, de lo cual va a depender que el ADN se exprese o no. Cuando la cromatina está condensada en ADN no se expresa.
Cuando la célula tiene que dividirse, interesa que el grado de condensación de la cromatina sea máximo, formándose unas estructuras muy empaquetadas que son los cromosomas. Existe un cromosoma por cada filamento de cromatina.