El núcleo es el componente más grande de la célula eucariota, el tamaño es variable dependiendo del tipo celular, pero siempre es proporcional al tamaño de la célula, 10% del total. (De hecho, lo que desencadena la división celular es que el volumen citoplasmático haya aumentado mucho con respecto al núcleo).
En general, forma esférica y posición central, pero no estrictamente.
Contiene la información genética en forma de ADN y controla y regula las funciones celulares.
Generalmente las células son uninucleadas pero existen las polinucleadas, como las musculares estriadas. También existen células anucleadas, como los eritrocitos humanos.