きのこは自力で栄養を作ることができません。そのため、生きている樹木と共生することで栄養分のやり取りをしたり、落ち葉や倒木、動物のフン、死がいなどを分解して栄養分を確保します。森が落ち葉やフンなどでいっぱいにならないのは、きのこが分解して土へと還してくれるからです。きのこは森にとって欠かすことのできない存在であり、縁の下の力持ちと言えます。