อาหารเป็นหนึ่งในปัจจัยพื้นฐานที่สําคัญต่อการดํารงชีวิต อาหารไทยนับเป็นอาหารประจําชาติ ที่มีการสั่งสมและถ่ายทอดมาอย่างต่อเนื่องตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน จนเป็นสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม และเป็นเอกลักษณ์ประจําชาติที่มีชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักกันทั่วโลก วัฒนธรรมทางด้านอาหารมีการ เปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ มีการแลกและรับวัฒนธรรมจากประเทศอื่นมาปรับปรุงให้เข้ากับวัฒนธรรมของ ไทย อย่างเช่นอาหารไทยประเภทที่ใช้พริกแกงหรือเครื่องแกงเป็นวัตถุดิบในการปรุงอาหารนั้น ก็ได้รับ วัฒนธรรมมาจากประเทศอนเดียิ และเป็นอาหารที่คนไทยนิยมรับประทานกันมาแต่โบราณ นอกจากจะ ช่วยเพิ่มรสชาติและสีสันให้กับอาหารแล้วยังช่วยกลบกลิ่นคาวของเนื้อสัตว์ทําให้อาหารมีกลิ่นหอม น่ารับประทานยิ่งขึ้น อีกทั้งพริกแกงยังเป็นวัตถุดิบปรุงอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพอีกด้วย

พริกแกง (Curry Paste) เป็นวัตถุดิบที่สําคัญมากอย่างหนึ่งในการปรุงอาหารไทย ซึ่งสามารถ นําไปปรุงอาหารได้มากมายหลายประเภท เช่น แกง ผัด และอื่นๆ โดยมีพริกเป็นส่วนประกอบหลัก แต่แท้จริงแล้ว ต้นกําเนิดของพริกมาจากประเทศอื่น ได้แก่อินเดียและเม็กซิโก แม้ว่าแกงไทยจะได้รับ อิทธิพลมาจากแกงของอินเดีย แต่ไทยได้พัฒนาสูตรและรสชาติเป็นของตัวเองจนเป็นที่รู้จักกันในนาม เครื่องแกงไทย โดยการลดเครื่องเทศบางชนิด และเพิ่มสมุนไพรบางอย่าง เช่น ตะไคร้ข่า มะกรูด และ กะปิ เครื่องแกงที่ใช้เป็นประจําในการปรุงอาหารไทยนั้นมีหลายอย่าง โดยแตกต่างกันในด้านของ วัตถุดิบที่นํามาผสมทําเป็นเครื่องแกงและวัตถุประสงค์ในการนําเครื่องแกงนั้นไปประกอบอาหาร เช่น นํ้าพริกแกงเขียวหวาน นํ้าพริกแกงคั่ว นํ้าพริกแกงเผ็ด นํ้าพริกแกงส้ม ห่อหมก ทอดมัน เป็นต้น

จากที่กล่าวข้างต้นว่าพริกแกงนั้นมีประโยชน์ต่อสุขภาพ เพราะส่วนประกอบในพริกแกงนั้นมี สรรพคุณต่างๆ มากมาย นอกจากให้ใยอาหารแล้วยังให้วิตามินและแร่ธาตุต่างๆ อีกทั้งยังให้สรรพคุณ ทางยาป้องกันโรคต่างๆ อีกด้วย เช่น “พริก” มีคุณสมบัติช่วยระบบไหลเวียนของเลือด ทําให้ระดับ นํ้าตาลในเลือดขึ้นช้า ป้องกันการเกิดมะเร็ง “กระเทียม” มีคุณสมบัติในการลดระดับคลอเลสเตอรอล และนํ้าตาลในเลือด ลดความดันโลหิต “ตะไคร้” มีคุณสมบัติยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อแบคทีเรีย หลายชนิด ลดความดันโลหิต ตลอดจนป้องกันการเกิดมะเร็ง “หอมแดง” มีคุณสมบัติช่วยลดระดับ คลอเลสเตอรอลในเลือด “ข่า” มีคุณสมบัติต้านเชื้อรา แบคทีเรีย และยีสต์ยับยั้งการเจริญเติบโตของเนื้อ งอกมะเร็ง “ผิวมะกรูด” มีคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรีย ลดความดันโลหิต เป็นต้น นอกจากนี้การนํา เครื่องเทศสมุนไพรดังกล่าวมาโขลกเข้าด้วยกันทําให้สารพฤกษเคมีหรือสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพต่างๆ ออกมาผสมรวมกันและออกฤทธิ์ทั้งเสริมหรือต้านกันจนก่อให้เกิดประโยชน์อย่างยิ่งต่อสุขภาพด้วย

น้ำพริกแกงเผ็ด

พริกแห้งฉีก แช่น้ำ 5 เม็ด

พริกไทย 5เม็ด

หอมแดงซอย 5 หัว

กระเทียมซอย 7 กลีบ

ข่าหั่นละเอียด 1 ช้อนชา

ตะไคร้ซอย 1 ช้อนโต๊ะ

ผิวมะกรูดหั่นละเอียด 1/2 ช้อนชา

รากผักชีหั่นละเอียด 1 ช้อนชา

ลูกผักชีคั่วป่น 1 ช้อนโต๊ะ

ยี่หร่าคั่วป่น 1 ช้อนชา

กะปิ เกลือป่น อย่างละ 1 ช้อนชา

ถ้าเป็นพริกแกงเขียวหวานให้ใช้พริกขี้หนูเขียว 20 เม็ดแทน

ส่วนผสม

• กะปิ 1 ช้อนชา

• พริกแห้ง 5 เม็ด

• กระเทียม 4 กลีบ

• หอมเล็ก 5 หัว

• กระชาย 1 ช้อนชา