Technique

Les Hurons, de leur vrai nom les Wendats, font partie de la famille des Iroquoiens. Ils vivaient en Amérique et avaient des alliances commerciales avec les Français.

Les Jésuites sont des religieux faisant partie de la Compagnie de Jésus, fondée à Paris en 1534. Fervents disciples de la religion catholique, ils seront reconnus pour leur rôle d'éducateur. En 1634, les Jésuites arrivent chez les Hurons, ce qui leur permet de débuter le travail d’évangélisation et de relater leur expérience auprès des Autochtones.

Depuis 1609, les Hurons sont associés aux Français pour commercialiser leurs fourrures. Cela engendre des répercussions sur les territoires et les réseaux de chasse, nuisant ainsi au commerce des Iroquois.

De plus, des maladies sont transmises aux Autochtones par les Européens entraînent une forte diminution démographique chez les Autochtones. Pour remplacer leurs membres décédés et pour récupérer ou s'accaparer des territoires de chasse, les Iroquois attaquent les autres nations autochtones. Les nombreux conflits résultent par la destruction de la Huronie en 1850.

D'autres raisons expliquent la destruction de la Huronie. D'abord, la division interne causée par l'évangélisation des populations, alors que certains Hurons refusent de se faire baptiser. Aussi, l'interdiction d'offrir des armes aux Hurons. Cela désavantagera cette nation qui se retrouvera sans défense face aux armes des Iroquois.

Le document raconte cet épisode, témoigné par les Jésuites.

La destruction de la Huronie est un épisode important de la Nouvelle-France.

Dans l'extrait présenté, les Jésuites rapportent la destruction de la Huronie par les Iroquois. Entre 1648 et 1650, la plupart des Hurons sont tués, quelques-uns se dispersent, se réfugient chez leurs alliés français ou sont adoptés par les Iroquois.

À leur arrivée, les Français ont trouvé des nations de la famille iroquoienne installées dans la région des Grands Lacs.

La Huronie était le territoire natal des Hurons-Wendats. La position de ce territoire était à l'Est du Lac Huron, en Ontario. Les Iroquois étaient quant-à-eux installés sous le Lac Ontario, plus au nord-est. Les échanges commerciaux et les réseaux de traites de fourrures entraînent de nombreux déplacements sur les territoires et mettaient donc en contact différentes nations.

Les Jésuites sont arrivés en Nouvelle-France en 1611. Ils vivront de façon très intime la destruction de la Huronie, puisqu'ils étaient installés notamment auprès des Hurons. La destruction de la Huronie se produira entre 1648 et 1650.

Dans leur conflit contre les autres nations, les Iroquois tuent, enlèvent ou adoptent leurs ennemis. Lorsqu'ils s'en prennent aux Hurons, ils brûlent les maisons et détruisent les installations jésuites. Cela entraîne la destruction totale du village et la dispersion des quelques survivants.

Le document est un extrait tiré d'un texte écrit. Ces textes sont des journaux compilés, écrits aux XVIIe et XVIIIe siècles par des Jésuites, portant le nom << Relations des Jésuites>>. Ces ouvrages sont des sources documentaires non négligeables pour l'histoire de la Nouvelle-France. Ils ont été publiés entre 1632 et 1672 par un éditeur catholique. Ils permettent de retracer les modes de vie et traditions des populations autochtones, documentent l'évolution du projet de conversion et apportent un regard plus rapproché sur les événements survenus en Nouvelle-France aux XVIIe et XIXe siècles. Cette discipline d'écriture leur est acquise depuis la création de la Compagnie de Jésus et fait partie de leur tradition religieuse. Ils doivent donc rendre compte de tout ce qui se produit et de tout ce qui les entoure.

Il s'agit aussi d'un outil de cohésion identitaire et de propagande religieuse (Paschoud, 2012). Les événements sont donc dramatisés et racontés de façon subjective. La lecture des textes nous en apprend beaucoup autant sur les événements historiques que sur les auteurs de ces lignes. De plus, les textes sont souvent retouchés avant l'impression et peuvent contenir des informations fausses ou inexactes. Notamment, lors d'une attaque, les lettres sont détruites, ce qui force le procureur des Jésuites du Canda à improviser et proposer de faux rapports (Desbarats, 2014).

Cependant, ces textes nous décrivent finement la destruction de la Huronie et les malheurs qu'ont subis les Hurons. Les textes nous révèlent aussi la nature des relations entre les populations autochtones et les missionnaires. L'extrait ci-dessus permet de voir à quel point les Jésuites étaient proches des Hurons et qu'ils leur accordaient une importance. On peut ainsi saisir que les missionnaires avaient une vision positive de leurs camarades autochtones. Cependant, ces textes nous révèlent également l'acculturation des peuples autochtones, par la disparition des populations et par la perte de leur culture.