El cuento es una narración breve que trata de un solo tema o asunto de forma oral o escrita, donde generalmente se utilizan elementos ficticios, un ambiente y un número limitado de personajes.

La palabra cuento tiene su origen del latín “computum” que significa cálculo, cómputo y enumeración. Del cálculo y la enumeración pasó al significado de enumeración de hechos o recuento de acciones reales o ficticias que tienen la finalidad de la distracción. Es como una pequeña novela, su acción es más rápida, intervienen pocos personajes, no admite divagaciones ni demasiados detalles y su trama es muy sencilla. Aunque por lo regular se inspiran en hechos ficticios, los cuentos también pueden tomar elementos de la realidad. Los hechos utilizados están entrelazados en una sola línea del argumento, esto significa que todos los hechos llevan a un solo desenlace, esta característica los hace diferentes a la novela ya que esta última puede llevar a varias conclusiones o desenlaces. (cuento, 2020)

Algunos ejemplos son:

• Caperucita roja.

• Los tres cerditos.

• Ricitos de oro y los 3 osos.

Una fábula es un tipo de relato breve dotado de una lección explícita y moralizante, es decir, de una enseñanza final conocida como moraleja o fabulación. Se trata de un género literario muy antiguo, cuyos personajes suelen ser animales y objetos dotados de habla y sentimientos humanos. 

Los relatos contenidos en las fábulas no suelen ser muy complicados, sin saltos temporales ni artificios que compliquen la comprensión del mensaje. Es decir, se rigen normalmente por una estructura clásica:

• Inicio. La descripción de una situación inicial, de relativo equilibrio.

• Complicación. La narración de una serie de eventos que complican el panorama.

• Desenlace. La resolución del conflicto o nudo narrativo y el establecimiento de la lección a aprender.

La moraleja suele estar siempre en el último segmento de la fábula, aunque en algunos casos también se la enuncia al comienzo del relato.

Algunos ejemplos son:

• La liebre y la tortuga.

• La cigarra y la hormiga.

• La gallina de los huevos de oro.

La leyenda surge de la necesidad de diversos pueblos de explicar algo; a diferencia de los mitos, los sucesos suelen basarse en hechos reales, que se transmitieron de generación en generación y que, además, se relacionan con el pueblo que le dio su origen. Debido a esto, suelen aparecer descripciones detalladas de la geografía del lugar. Es una narración de un suceso maravilloso, que se basa en algo real pero transformado por la fantasía popular. Sus personajes pueden ser animales, dioses y seres humanos que tienen relaciones con esos dioses y a través de los cuales se realizan actos maravillosos.

Algunos ejemplos son:

• La llorona.

• El charro negro.

• La pascualita.

• El chupacabras.

Desde la más remota antigüedad, los seres humanos han buscado explicarse el origen y la esencia de todo lo que los rodea. Así, frente al asombro, la curiosidad y el temor que despertaban los fenómenos naturales, las sociedades arcaicas —impropiamente llamadas culturas primitivas— imaginaron una amplia gama de relatos mediante los cuales trataron de descifrar el misterioso orden que rige la realidad natural, humana y divina.

El mito es el relato de un acontecimiento ocurrido en un pasado remoto —el tiempo primordial—, anterior a la existencia del mundo y de la sociedad. Dicho acontecimiento se lleva a cabo gracias a la intervención de entes cargados con poderes no naturales.

CARACTERISTICAS

Los mitos presentan las siguientes características:

• Cuentan historias sobre el origen de las cosas. Narran historias relacionadas con el origen de las cosas, la creación del hombre, la existencia del bien y del mal, etc.

• Dioses, semidioses y seres sobrenaturales son protagonistas. Están protagonizados por dioses, semidioses, otros seres sobrenaturales, y en algunos, también por los primeros seres humanos.

• Tienen una connotación sagrada. Poseen un carácter sagrado, que los vincula con la religión y que se consolida cuando se asocian a un ritual (por ejemplo, los mitos que explican el origen de una celebración).

• Ocurren en un tiempo diferente al nuestro. Tienen lugar en una temporalidad imprecisa, fuera de la historia humana.

Algunos ejemplos son:

• La Fundación de Tenochtitlán 

• El Conejo de la Luna