La matière est une notion fondamentale dans le champ des arts plastiques. Elle introduit des questions relatives au temps, à la texture et à l’organisation du visible tout au long du XXème siècle.
Matérialité : concerne l’ensemble des éléments qui constituent l’œuvre et qui contribuent à son élaboration : le support / le(s) matériau(x) (matière picturale, argile, encres), les traces du geste de l’artiste (touches, empreintes, griffures, grattages) en fonction de l’outil dont il a disposé.
Outil : objet utilisé pour agir dans la matière.
Le support est l’appui ou le soutien de quelque chose. Il s’agit d’une surface ou matière qui reçoit la trace d’un outil ou sur lequel sont déposés des matériaux comme une couche de peinture, d’encre ou de pigments, ou encore des éléments tridimensionnels. Un support peut être passif (neutre, il se fait oublier), actif (il modifie la trace de l’outil ou le matériau) ou encore productif (il produit lui-même la trace, par exemple lors d’un pliage).
Le matériau désigne toute matière transformée ou non qui sert à construire une œuvre (ce qui constitue une œuvre d’art comme le marbre, le bronze, la toile de lin etc … ).
Texture : aspect visuel (graphisme, motifs, traces, couleurs) et tactile (reliefs) de la matière.
Relief : épaisseur qui dépasse de la surface, sensible au toucher (contraire de lisse).
Luciano Fontana (1899-1968), Concetto spaziale, support
Claude Viallat - toile, éponge, peinture
Monika Grzymala, Raumzeichnung, installation, 2011, ruban adhésif noir Eva Hesse, Contingent, 1969, tissus