Eris

Eris és un dels planetes nans més grans coneguts del nostre sistema solar. Té aproximadament la mateixa mida que Plutó, però és tres vegades més lluny del Sol.

Eris primer van creure que era molt més gran que Plutó. Això va desencadenar un debat a la comunitat científica que va portar a la decisió de la Unió Astronòmica Internacional el 2006 per aclarir la definició d'un planeta. Plutó, Eris i altres objectes similars es classifiquen ara com a planetes nans.

Originalment designat 2003 UB313 (i sobrenomenat per al guerrer de televisió Xena pel seu equip de descobriment), Eris rep el nom de l'antiga deessa grega de la discòrdia i la lluita. El nom s’ajusta ja que Eris es manté al centre d’un debat científic sobre la definició d’un planeta.

Descobriment

Eris va ser descobert el 21 d'octubre de 2003 per M.E. Brown, C.A. Trujillo i D. Rabinowitz a l’Observatori de Palomar.

Mida i distància

Amb un radi d’1.163 quilòmetres aproximadament (722 milles), Eris és al voltant d’1 / 5 del radi de la Terra. Eris, com Plutó, és una mica més petit que la Lluna terrestre.

Es troba a 10.125.000.000 quilòmetres respecte al Sol,

Òrbita i rotació

Eris triga 557 anys terrestres per fer un viatge al voltant del Sol. El pla de l'òrbita d'Eris està fora del pla dels planetes del sistema solar i s'estén molt més enllà del cinturó de Kuiper, una zona de residus gelats més enllà de l'òrbita de Neptú.

Alhora que Eris orbita el Sol, completa una rotació cada 25,9 hores, fent que la seva durada sigui similar a la nostra.

Formació

El planeta nana Eris és un membre d’un grup d’objectes que orbiten més enllà de l’òrbita de Neptú, anomenada cinturó de Kuiper. Aquesta zona està poblada de milers de móns de gel que es van formar al començament de la història del nostre sistema solar fa uns 4.500 milions d’anys. Aquests cossos gelats i rocosos es denominen objectes del cinturó de Kuiper, objectes transneptunians o plutoides.

Estructura

Sabem molt poc de l’estructura interna d’Eris.

Superfície

Probablement, Eris té una superfície rocosa similar a Plutó. Els científics creuen que les temperatures superficials varien d’uns -217 graus Celsius a -243 graus centígrads.

Atmosfera

El planeta nan és sovint tan lluny del Sol que la seva atmosfera col·lapsa i es congela, caient a la superfície com a neu. Mentre s’acosta més al Sol en la seva òrbita llunyana, l’atmosfera es descongelarà.

Potencial per a la vida

La superfície d'Eris és extremadament freda, per la qual cosa sembla poc probable que la vida hi pugui existir.

Llunes

Eris té una lluna molt petita anomenada Disnòmia. Disnòmia té una òrbita gairebé circular que dura uns 16 dies. Aquesta lluna rep el nom de la filla d'Eris, la deessa de la maldat.

Disnòmia i altres llunes petites al voltant dels planetes i dels planetes nans permeten als astrònoms calcular la massa del cos pare. Disnòmia juga un paper important per a determinar com són de semblants Plutó i Eris.

Anells

Eris no té anells coneguts.

Exploració

Eris es va veure per primera vegada el 2003 a l'Observatori Palomar per Mike Brown, professor d'astronomia planetària a l'Institut Tecnològic de Califòrnia, Chad Trujillo de l'Observatori Gemini i David Rabinowitz de la Universitat de Yale.

Dates significatives

El 8 de gener de 2005: els científics anuncien del descobriment d'un món de grandària de Plutó milers de milions de quilòmetres més enllà de l'òrbita de Neptú. Ells anomenen el petit món Xena per un personatge televisiu fictici. El descobriment reinicia un debat sobre la definició d'un planeta.

Setembre 2005: Els científics anuncien que Xena té una lluna minúscula, que inicialment s'anomena Gabriella com el company de Xena del programa de televisió sobre una princesa guerrera.

26 d'agost de 2006: després de mesos de debat sobre com classificar Eris, la Unió Astronòmica Internacional vota per canviar la definició d'un planeta. La nova resolució reclassifica Plutó com un planeta nan i redueix el nombre de planetes del sistema solar a vuit. Tant Eris com l'asteroide Ceres també estan classificats com a planetes nans.

14 de setembre de 2006: La Unió Astronòmica Internacional (IAU) anuncia que el planeta nan, conegut com Xena, es dirà Eris, en honor a la deessa grega de la discòrdia. La lluna d’Eris s’anomena Dysnomia, la deessa de la maldat i la filla d’Eris. Això és adequat ja que el descobriment d’Eris va provocar la degradació de Plutó del planeta als nans enmig d’un debat continuat a la comunitat científica i al públic.

Dades ràpides

Dia 25,9 hores

Moviement de translació 557 anys terrestres

Radi 1.163 quilòmetres

Tipus de planeta: Planeta nan

Llunes: 1

Gravetat: 0,82 m/s2